他的麵色幾經變化，晦暗不明。
上回上麵的金葉子掉了，是他又重新接了上去。
他將這支纏花金葉墜珠簪帶回來，原就是要還給她，物歸原主，隻是近來瑣事纏身，千頭萬緒裡，竟將這樁小事拋在了腦後。
可待她前夜向他說出口時。
那一瞬間，他忽然改了主意。
他不想還給她了。
謝淩手持著書卷，卻壓不住心底翻湧的躁意，垂眸時已凝起一片沉沉的戾氣。
他太清楚了，她這般急著要回，無非是因這簪子出自沈景鈺之手。
謝淩戾氣太重，剛想將手裡的書掃在牆上時，卻見門口還有個影子，意識到謝宜溫在場，他隻好強行克製。
他抬眸，麵上已恢複平靜之色。
“堂妹，過來有何事？”
謝宜溫忙不動聲色道：“許姑娘來到府上了，堂兄不在的這段時日，多虧了許姑娘醫術高明，對祖母悉心照料。眼下她正在榮安堂候著，祖母特意讓我來請你過去。”
她不著痕跡地點了許清瑤的功勞。
謝淩頓時擰眉。
“我下午要去拜訪一個人，怕是沒空閒。”
這話不知怎的傳到了謝老太太耳中，老人家當即動了氣。許姑娘於謝家有恩，如今謝淩好不容易回了京城，怎麼能連親自登門道謝的禮數都省了？
老太太越說越急，竟拿自己的身子逼他，話裡話外都是“你若不去，我這把老骨頭怕是熬不住”的意思。
謝淩隻好過去了一趟。
丫鬟撩簾，謝淩進了屋。
便見謝老太太身邊站著許清瑤，她著了一身雲鳳穿花齊胸襦裙，插戴桃心，儀態萬千，氣質高雅如雨後初荷。
本就盼著他過來的許清瑤心臟微緊，便見到一身藏藍長衫，麵相寡淡的男人走了進來。
多月不見，許清瑤見到他，差點抑製不住心中的感情。
她心裡又漸漸平靜了下來，心安理得。
如今她幾乎快搞定了謝府的所有人，籠絡得服服帖帖。謝妙雲都會親近她，與她親近得如同姐妹。府裡的仆婦小廝們，更是個個見了她都眉開眼笑，嘴裡沒一句不誇她溫厚賢淑、待人親和的。
不過短短幾月，她便讓偌大一個謝府從主子到奴才，都對她心服口服，滿口稱頌。
便是他父親謝誠居來了，亦對自己有幾分好印象。
謝淩忙於公務，後宅便需要一個持家的人。
許清瑤向他行了個禮。
“謝公子。”
謝淩卻第一眼見到的卻不是她。
很奇怪，他如今竟練出了一個感應，但凡她在場，哪怕隔著重重人影，他也能瞬間捕捉到那縷熟悉的氣息，精準地將她從人群中鎖定，亦無需刻意尋覓。
今早正逢謝家姑娘照例給謝老夫人請安，因此便這麼不巧，正好給撞上了。
珠簾影動，阮凝玉在抱廈裡察覺到他的目光，身子便動了動，躲在了謝妙雲之後。
單是一個隱約的影子，謝淩便一眼認了出來。
她在。
阮凝玉悄無聲息地躲過了他的目光。
過了一會，她眼神又朝著珠簾外睇了過去。
卻見男人早已收回了視線，來到了謝老太太前，他風姿飄然若仙，如同山嶽。隻是一夜過去，他又恢複了理智。
她原以為他那般瘋，今日見到她又會患得患失起來，結果沒有。
她再想到他昨夜死寂的沉默，以及那句道歉。
阮凝玉心道，像謝淩這樣道德感太強的人，便會被許多東西給絆住。就算自己不去捅破他，他也會自己去規訓自己，讓自己重新回到正軌。
想到他口口聲聲說喜歡自己，而他的祖母卻放任許清瑤在謝府隨意出行，如同半個主子。更可笑的是，許清瑤今日發髻上還戴了他從南京給她帶來的那根石榴瑪瑙簪。
謝淩也瞧見了，可他卻裝作不知情。
眼見謝淩收回視線，來到了自己和老太太麵前。
原本攏在他眉眼上的烏雲忽然間散開了，天空晴霽，陽光明媚。他這個變化輕微，在人前轉瞬即逝，可許清瑤還是捕捉到了。她攥緊手，卻又慢慢鬆開，不露出異樣來。
謝老太太將謝淩叫了過去。
老太太說的話，謝淩全程聽不進去。
幾位姑娘在抱廈裡，隱隱約約傳來說笑聲，細碎如簷角風鈴，謝淩耳尖微動。
春天臨近尾聲，天氣開始熱了起來，表姑娘似乎穿上了條更輕薄的裙子，是條杏黃色的齊胸裙裾，配了淺粉色的披帛。
謝老太太察覺他的心不在焉，不滿了，“我同你說話，你可聽清了？”
方才說了半晌，孫兒卻始終垂著眼。
謝淩這才緩緩頷首，下頜線繃得愈發清晰，薄唇輕啟：“聽清了。”
謝老太太這才微笑，“這就對了，我從未見過像瑤兒這般好的姑娘，你說，你是不是該好好謝過瑤兒？”
許清瑤紅了臉。
見老太太話裡話外都是說著許清瑤的好，謝淩擰眉。
想到午後自己要去拜見一位剛到京城雲遊的名醫，眼見許清瑤彆有所圖，謝淩心裡雖反感，但畢竟還沒親眼見過那位名醫，顧及著祖母身子，一時不好拆穿。
謝淩這時便見遠處珠簾後的阮凝玉將臉轉了過來。
他目光迎了上去，卻見阮凝玉對著自己露出了極嘲諷的目光。
正當他要探究她眸中究竟是何意時，阮凝玉卻扭過了頭，和旁邊的表姐繼續說話。
謝淩頓了一下。
眉擰得更深了。
見謝淩沒有動容，謝老太太又拉著他的手，繼續道。
“你可知，你這次清丈土地之所以能這麼順利，瑤兒在背後為你付出了多少？”
謝淩抬眸。
他正因阮凝玉適才的目光而心煩意亂，老太太又頻頻提及許清瑤，更是令他加深了對許清瑤的反感。
謝老太太微笑：“這件事，瑤兒也出了不少力。她從前在太後跟前正是得臉，因而能探到不少內裡消息。也是托她的情，你三叔才在朝中暗中為你周旋，還將要緊的底細遞到了你的上司向鼎臣那裡。”
“就連太後被揭出犯下大錯，這幾日須應陛下之命，往洛陽行宮避居半年，暫離權力中樞，這裡頭也有瑤兒的功勞。”