即使謝淩知道，再矢誌不渝的誓言也會有一日被背棄的時候，更難抵歲月磋磨。
可是，這個時候他就想親口聽阮凝玉許諾，他隻想要她對他的一句海誓山盟，其餘的，他什麼都不想。
謝淩眉眼寂寂，睫羽微垂。
秋寒濃，庭院裡的秋花都陸陸續續凋落了，就連風都透著絲絲寒意。
他抱著阮凝玉，一遍遍地聽著她說出那些誓言，他抱緊著她，寸步不離，仿佛自己一鬆手她就會消失。
阮凝玉和謝淩準備在這個秋天成親。
阮凝玉也沒想到這麼快，之所以這麼匆忙，是謝淩決定的，他覺得越是等下去，越會有很多變數。
於是阮凝玉便同意了。
謝淩將生母遺留的那枚玉佩交給了她。
阮凝玉捧著這塊玉，她很開心，便用珠子串成了條項鏈，日日戴在身上。
原本要準備著婚事，卻遭遇到了謝氏的拒絕，宗族百般阻攔，沒有謝氏點頭，謝淩便不能和她成親。
阮凝玉早已料到這樣的後果，但反觀謝淩，即使他麵上維持著溫雅，可她還是能感受他壓抑著的盛怒。
謝淩還是想要給她一個婚禮。
暮色四合時，他披著滿身寒露歸來，連外袍都沒來得及解，便徑直走到案前坐下，提筆寫著軍折子，便徑直走到案前坐下，他不僅為了戰事，還為了和她的親事。
阮凝玉見狀，上前握住他袖中的手，才發覺冰涼一片，想來是在外麵吹了太久的寒風。
她心頭一揪。
“怎麼凍成這樣……”她去取來他的舊袍子披在他肩上，看著他操勞的眉，便從身後抱住了他，“謝淩，我們不著急，既然謝氏不肯，這親事我們以後再結也行，比起人人豔羨的風光大婚，我更擔心的是你的身子……”
她一遍遍地安撫他的心。
阮凝玉望著他緊繃的側臉，又補了句軟話，“如今正值多事之秋，婚禮也不宜太過張揚，玄機，我們來日方長。”
她雖說了這麼多，可謝淩一句都聽不進去。
他隻抬手輕輕掙開她的手，指尖還沾著她掌心的暖意，嘴上卻道：“我再去趟書房，還有幾份軍報沒批。”
說完便起身，墨色氅衣下擺掃過凳腳。
阮凝玉心裡直歎氣。
這些日子，任她怎麼勸，謝淩都難得鬆快片刻。
她知道，謝淩比誰都更在意著她的親事。
他等了這一日太久太久。
他不願委屈了她，在他心裡，她值得最好的。
謝淩日漸倦容，可她卻無可奈何。
他們的婚事便這樣擱置下來。
幾日後，謝淩啟程南下督師，而慕容深和慕容瀾早已陳兵十萬，在那裡等待著他。跟隨著謝淩過去的，還有位五十多歲的老將。
阮凝玉便整理了和謝淩的行李，前去跟表姐們告彆。
謝妙雲叫丫鬟帶著鄭氏去放風箏，便捧著她的手道：“堂兄擇定你為良配的事我已知曉，此去江南，望你與堂兄琴瑟和鳴。”
阮凝玉點頭稱是。
離開京城之前，謝宜溫終於肯露麵了。
阮凝玉見到她的時候，她已然消瘦了許多。
謝宜溫過來的時候，對她施了個女禮，接著便要給她下跪，卻被她及時扶住。
“表姐這是做什麼？”
謝宜溫昔日的珠圓玉潤已化作疲憊，那雙含淚的眉眼浸著愧色，“是我對不起你和堂兄，壞了你們這麼好的一樁姻緣。”
阮凝玉則是溫聲勸慰：“表姐也是為了謝家著想，若換作是我，也會做同樣抉擇。表姐身為宗族長女，自有你的難處，不過恰巧承受的人是我罷了。”
謝宜溫卻淚落連珠地搖頭：“不…是我的錯，是我輕信了許姑娘的蠱惑……”
“那日許姑娘來找我，說表妹你出身孤苦，若真嫁進謝家，恐難撐起主母的擔子，還說，還說你與堂兄不過是一時情熱，說你性子見異思遷慣了，待他日戰事平定，未必能共守平淡，而我竟糊塗地信了……”
“如今母親被大伯父囚禁，堂兄心裡比我更難受……”
阮凝玉掏出手帕替她拭去臉上的淚痕，“表姐不必為此煩心，至於我和表哥，緣分若真夠深，不會因這點波折就斷了。表姐不必總把過錯攬在自己身上，你也是被人利用了。”
這時謝宜溫卻緊緊握住了她的手，“是我這個做堂妹的不是。表姐拜托你，往後對堂兄好一些，莫要再讓他傷心了……”
“表姐什麼都不求，隻求你…多寬待堂兄些，他這幾日為了打戰，夜裡都合不上眼。”
阮凝玉答應了。
許清瑤嫁給了謝易書之後，在後院裡瘋了的事如今傳開。有人說謝易書本就對這門親事不滿，新婚夜後便再沒踏足她的院落，日日宿在書房，這樣的薄情逼得她失了心智。更有人添油加醋，說許清瑤心裡始終裝著謝淩，打擊下才瘋癲失控。
仆人都說二奶奶病得厲害，白日裡砸東西，夜裡就哭著喊謝淩的名字。
許清瑤一直求著見謝淩一麵。
謝淩視之不見，聽之不聞。
一日許清瑤竟趁著謝易書臥病，買通了府裡一個貪財的粗使丫鬟，在熬好的藥膳裡摻了毒藥。萬幸謝易書的貼身小廝心細，端藥前察覺藥味不對，找醫工查驗後才揭穿了此事，否則謝易書這條命，險些就折在她手裡。
做出這等惡行後，謝易書隻得將許清瑤的親筆信轉交給了堂兄。
在謝易書的請求下，謝淩隻好讀了這封信。
可映入眼簾的儘是許清瑤那些惡毒癲狂的字句，什麼要害他子嗣，什麼他認錯了人……字字句句不堪入目。
謝淩眉頭越皺越緊，未及讀完全信便擲之於地。
謝易書見狀道：“堂兄不必在意，更無須心軟。許氏這是得了癡心瘋，說的都是瘋話。”
謝淩淡淡應了一聲。
“這信不必留，往後她的任何消息，也不必再告訴我。”
謝易書低頭，“是。”
但謝易書來之前，去見了後院那瘋婦一麵，許清瑤說著那些“臆想”，仿佛真有其事一般。
故此謝易書心頭覺得古怪，卻又說不出這古怪之處。
這抹感覺被他忽略過去。
眼見謝淩不日要離開，謝易書心生不舍，紅著眼道：“堂兄，在子文心中，堂兄永遠是我最敬重的兄長。待堂兄歸來，這宗子之位我隨時奉還，無論是才乾還是德行，子文都遠不及堂兄，實在德不配位。”
謝淩卻搖頭。
“這位置既屬於你，便好好守著。我早已無意繼承謝氏。若仍安享昔日榮光，豈非默許謝誠居對我母親犯下的罪孽？踩著生母屍骨得來的權位，我寧可不要。”
謝易書啞然，卻明白了謝淩內心的堅守。
眼見書瑤他們正在收拾箱籠，跟阮凝玉的東西收拾在一起。
想到今日謝淩去尋伯父謝誠居和族老，謝淩跪著求他們同意他和阮凝玉的婚事，謝易書便心臟刺痛，驟然紅了眼眶。
謝誠居讓謝淩在冷得能結霜的庭院裡跪了一夜。
這一跪，折儘了謝淩所有的尊嚴。
當他終於看清謝誠居存心折辱時，便毅然起身，頭也不回地離去。
而這件事，謝淩讓他們這些人全都封口，阮凝玉到現在都不知道這件事。
堂兄說，他不願讓表妹傷心。
謝易書更是紅了眼。
“子文明白了，堂兄這一路，可要好好保重。”
謝淩嗯了一聲，將一方用錦囊仔細包裹的古墨輕輕放在他掌心，“這是我的珍藏，往後它便交給你了。”
謝易書捧著這塊玉，始終沉默著，後麵他終於問出口了。
“堂兄，子文還有一事不明。”
謝淩正用錦布細心包裹著珍本和他以前的一些手記，眉也沒抬，“你說。”
謝易書捏了下自己藏在袖中的手。
“當初我心儀表妹時，堂兄曾勸我遠離，說她並非良配。子文一直想問...當年堂兄是真心為我考量，還是……因著同樣對表妹存了愛慕之心？”