“哈哈哈哈哈……”
馬車夫的鞭子落在馬背上，馬車輪重新緩緩轉動起來，朝原先的方向揚長而去，在雪地裡留下幾道車轍，隨著校長恣意的笑聲漸行漸遠。
……
與此同時，秦淮河畔。
縱然此時是隆冬時節，雪花紛飛而下，在房頂、飛簷、地麵上都鋪上了一層厚厚的白，可位於皇城邊上、天子腳邊，這裡熙熙攘攘，除了繁華還是繁華。
一個個商鋪都裝飾得頗為奢華亮眼，裡麵的東西琳琅滿目，來來往往者，都是一身錦衣華服，讓人身處其中，似乎都有些感受不到冬日的嚴寒。
河岸邊是一排排白牆灰瓦、古樸肅穆的徽派建築。
若是站在高處遠遠看去。
說不定還能一窺那個令人遐想，隻有世間最金尊玉貴之人才可出入其中的，紫禁城。
秦淮河上飄蕩著大大小小、富麗堂皇的畫舫，上麵張燈結彩，即便白天也燃著花燈，也正是這些畫舫，讓秦淮河的河麵上，無論是白天黑夜、還是春夏秋冬，都隱隱飄蕩著絲竹管弦之樂，若是幸運，說不得還能聽到花魁娘子那令人酥醉的笑聲。
在這樣的喧鬨熙攘之中。
沒人注意到，秦淮河上一艘大畫舫上有人披著大氅兜帽走下來，自然更沒人注意到，他下了畫舫之後，竟是混在人群裡徑直走到紫禁城午門附近去了。
走到午門附近一處不起眼的地方。
他便聽到身邊響起一個尖細的聲音：“老爺，請隨咱家到這邊來，已經為您備好了馬車，您隻管坐好就成，剩下的交給咱家來。”
他隨著對方的指引上了車，這才掀開了自己的兜帽。
紫禁城裡認識他的不少，尤其在公子王孫、達官貴人出沒的秦淮河這一片。
——當今陛下的嫡親舅舅，開國公常升。
也正是因此。
常升才不得不以秦淮河上的畫舫作遮掩，大費周章地繞這麼大一個圈子，這才進了皇宮裡去。
至少在明麵上，他和藍玉、和淮西勳貴是一黨的，無論是立場還是利益，如果讓旁人知道他從藍玉府裡出來第一件事就是進宮，用腳趾頭想都能知道他是什麼心思。
這也是他之前的幾個月，都沒有和朱允熥有過什麼私下裡的單獨接觸的原因。
不過現在他不得不去見見自己的大外甥了。
「做舅舅的，幫是幫不上太大的忙了，不過現在已經開始有人按捺不住了，能告訴允熥一聲，總也是好的。」坐在馬車裡，常升目光一凜，在心中暗道。
他知道自己這「開國公」爵位是純靠父輩的蔭庇。打的仗當然遠不及那些開國老將，論影響力，其實並沒有那麼大，更遠遠比不上舅舅藍玉。
能做的……或許就隻有這些了。
隨著他在馬車裡安穩坐下，前頭響起一聲鞭響聲，馬車便緩緩向前動了起來，朝著午門的方向而去……
……