到了夜間才會開始在河麵上緩緩漂浮，才會開始傳來言笑晏晏、靡靡之音的大大小小各種畫舫，都各自還停靠在河岸邊，仿佛陷入了沉睡一般。
此刻。
三四名身著白色布袍的青年，正結伴沿著秦淮河的河岸邊上緩緩溯著河水，朝上遊慢悠悠地踱步前行。
幾人雖時不時看看旁邊的商鋪，可更多的，是看著秦淮河的水、河畔的樹、河麵上反射著的溫和的波光粼粼……隨意閒聊之間仿佛說的都是成篇的文章一般。
有著格外雅致的味道。
看起來便給人一種讀書人的儒雅氣息。
卻在這時。
其中一個長相周正倜儻，相貌堂堂的青年，卻將目光落在了停靠在河岸邊好一艘不大不小的畫舫上。
眼角眉梢都露出欣喜和向往之色：“今日，拂柳姑娘可是會露麵的哦~”
一句話便把幾個人談詞論賦的話題給帶偏了。
其中幾人麵上立刻露出饒有興趣的樣子：
“周兄這消息可是比誰都要更靈通的，拂柳姑娘可不常露麵的，在下每每去拜訪，十回有九回是見不著的。”
“既然碰上了這機會，那可不能隨意辜負了。”
“拂柳姑娘的才學，那可是最上得台麵的了，詩詞歌賦無一不精，若能得幸與他討教一番，當是最雅致風流的。”
“嗬！難怪周兄非要來這秦淮河畔的商鋪裡買墨呢！感情是醉翁之意不在酒！得虧在下剛好缺宣紙用了，想著和周兄一道來逛逛，否則怕是要錯過這個機會了。”
“就是！周兄，你這藏著掖著的，要不是不好一人脫身，你怕是都不會和咱們說這消息吧！”
“……”
一聽說這所謂的“拂柳姑娘”，幾人立刻便你一言我一語地熱烈議論起來，臉上都帶著期待地笑意。
連沿著河畔往前走的步子，都不自覺慢了下來。
至於要做什麼。
更都是一陣不謀而合、心照不宣。
眾人如此一頓數落，被稱之為“周兄”的青年麵上露出尷尬，當即翻了個白眼掩飾自己的尷尬：“你們一個個的，說是要去和人家拂柳姑娘討論詩詞歌賦、談論人生哲理的……還當真是去聊這些的？”
“你們那是饞人家拂柳姑娘的身子，下賤！”周姓青年一副滿臉鄙夷、嗤之以鼻的樣子罵道。
對於這樣的斥罵。
幾名青年卻一副並不在意的樣子，反而依舊是那副嘻嘻哈哈的樣子——正所謂風流才子，「風流」和「才子」這詞兒分得從來不那麼清，來這秦淮河上的畫舫裡，聽聽歌、聽聽曲兒，談論談論詩詞古今的……
也不是什麼見不得人的事情。
反而，還有人開玩笑似的替自己辯解道：“什麼叫饞人家身子？你這思想也太過肮臟了！讀書人聊的，自然是讀書人的事情，不過是想向拂柳姑娘請教請教罷了。”
“就是！在下隻是仰慕拂柳姑娘的才華！”
“……”
說話之間，有人看向走在幾人最邊上，一個身材高大，長相中規中矩，甚至帶著些許憨厚的青年，道：“維喆，你怎麼到哪兒都一副悶葫蘆的樣子？多的一句話都不愛說？”
這青年一眼看起來反倒沒那麼重的書生氣。
的確和他同伴說的那般。
臉上兀自帶著些許若有所思的神情，連走路都要落後其他人半步，也不知在出神想著些什麼。
這時候，其他幾人的注意力也落了過來。
紛紛笑嗬嗬地附和著第一個人勸道：“就是！如今天氣好不容易暖了起來，出門總算不是那麼刮臉刺骨的寒風，正是該疏鬆疏鬆筋骨，恣意暢快一番的時候，你這時時刻刻把自己悶著，遲早要給悶壞的。”
“日日在學堂裡，一板一眼聽著夫子的教習，實在枯燥乏味極了，犯不著出來了還這樣不是？”
“維喆啊，你這人就是太實心眼了些。”
“怎麼說，今日也一起結伴，去畫舫上打個茶圍，說不準你這悶葫蘆不鳴則已一鳴驚人，拂柳姑娘誰都看不上，就看得上你呢！哈哈哈哈哈！”
“……”
幾人輪番勸道。
不錯，這幾個順著秦淮河的河水溯遊而上的青年，正是同在太學（國子監）的同窗同學。
這個被眾人調侃的「悶葫蘆」。
姓夏，名原吉，字維喆——正是出現在朱允熥龍書案上的那個……夏原吉。
所謂的悶葫蘆，還真就是個悶葫蘆。
眾人一陣嘻嘻哈哈的樣子對著夏原吉又是勸解、又是引誘、又是玩笑吐槽的……夏原吉愣是好似沒有聽進去他們的任何一句話一般，沒有給出任何依據回應。
甚至乎，他的目光都不在這些和自己同窗的青年身上，反而是……出神地盯著路邊一個商鋪看。
那商鋪裡也沒什麼特彆的，和其他商鋪、小攤子一樣，隻是來來往往的有客人走進去，走出來，偶爾有客人在裡麵和老板討價還價。
看著那商鋪盯了一小會兒。
他又轉頭看向另外一邊的小攤子。
站在小攤子後的，是一個穿著粗布麻衣的小攤販在賣力吆喝著自己攤子上的產品。
而後，又或許盯著另外哪個商鋪出神地看。
就這諸如此類的地方、場景，皆是平平無奇，皆是滿大街隨處可見，卻好似有什麼特彆的吸引力一般。
看得其他幾人臉上都不由露出不解之色——他們停下腳步來觀察了夏原吉好大一會兒，愣是沒明白這個呆頭呆腦，看起來有些憨憨的悶葫蘆到底在看啥。
“維喆？”
“夏原吉！”
幾人先是喊了夏原吉的字，又喊了夏原吉的名，竟還是沒把人喊回過神來。
有人喊了一嗓子：“南紙店?到了，說是有你最喜歡的徽墨！都是新進的。”
夏原吉這才堪堪收回了自己的目光：“到了嗎？”