在白矮星和諾斯特拉莫之間的宇宙空間裡，依然有一顆行星孤獨地存在——我們不妨稱其為幸存星吧。
它本應在紅巨星時代的浩劫中死去。
當恒星瘋狂膨脹為紅巨星時，它的姊妹行星們或被烈焰吞噬，或在引力撕扯下支離破碎。但它卻因軌道距離的微妙平衡僥幸存活。以一種殘酷的方式。
曾經厚重的大氣層被恒星風剝蝕殆儘，裸露的地殼在恒星散發的熾熱高溫下熔融、沸騰。
但在很久以後，曾經翻湧的岩漿海慢慢凝固，最終冷卻成一片布滿龜裂的焦黑荒原，宛如一張布滿滄桑皺紋的臉龐。
恒星的暴行不止於此。
引力的擾動撕裂了幸存星的衛星係統——兩顆衛星在軌道共振中轟然相撞，產生的碎片如密集的隕石雨般，瘋狂地轟擊著行星表麵，留下了兩處巨大而對稱的撞擊坑。
不過，這顆自轉速度極快的幸存星，其地核卻因潮汐加熱這一意外因素，保留了部分液態金屬層。
當紅巨星坍縮為白矮星，當恒星風暴逐漸平息，這顆垂死行星的磁層竟如冬眠複蘇的野獸般，開始微弱而頑固地跳動。
這顆曆經磨難的行星，正是采集船的目的地。
科茲緊緊盯著麵前的環形屏幕，雙手飛快地操作著，進行著最後一次航向調整。采集船以刁鑽的角度繞過小行星帶，迅速滑入幸存星背後的陰影區。
當緘默聖像號氣勢洶洶地追來時，呈現在卡姆斯眼前的，是一顆滿目瘡痍、傷痕累累的行星。
這顆自轉速度快得驚人的星球，此刻正緩緩地將它那猙獰的“正麵”對準商船。
在恒星微弱如殘燭般的光照下，星球表麵兩個巨大的撞擊坑，恰似骷髏空洞而陰森的眼窩，散發著令人毛骨悚然的死亡氣息——就好像一具星球骷髏，用它空洞而冰冷的目光，穿透無儘的黑暗，冷冷地凝視著他們。
“不……情況不對！”卡姆斯發出一聲尖銳到幾乎要刺破耳膜的叫聲，“那究竟是什麼？”
令他如此恐懼的自然不是行星本身，而是屏幕上不斷跳動的數據所揭示的恐怖真相——幸存星那本已衰微的磁氣圈突然劇烈扭曲。
磁氣圈仿佛被無形之手肆意操控著、拉扯著，崩解又重組，最後如洶湧的漩渦般劇烈翻滾著。某種遠超自然規律的力量，正將這顆死寂行星的殘餘磁場徹底激活。
刹那間，斷裂的磁力線帶著積蓄的能量掃過太空，在行星周圍形成一圈圈絢麗而又危險的發光漣漪。
磁層裹挾著粒子流，在真空中彙聚、伸展，最終化作一對幾乎能將緘默聖像號完全包裹住的巨大等離子體羽翼——如果你將目光聚焦，把這對羽翼放大細細端詳，便會發現每片“羽毛”實則是一團旋轉的磁暴渦旋。
其實，有一種畫麵與眼前這震撼的一幕極為相似：當太陽風暴爆發時，有時恒星表麵也會出現這般如夢似幻卻又危險至極的景象。
但所有人都無比清楚，遠處那顆蒼白僵死的恒星殘骸早已在歲月的長河中耗儘了它的力量，無力掀起如此狂瀾。擺在他們麵前的，僅僅是一顆普通行星而已。
可眼前這一幕實在是太過匪夷所思，仿佛一顆恒星借行星之軀短暫複活。
“磁場讀數飆升！無論是誰乾的，他、他在抽行星的磁場！”
船員的尖叫中混著設備過載的火花，儘管他們與那對巨大翅膀還隔著相當遙遠的距離。
恐懼如同瘟疫一般在人群中迅速蔓延。
“是陷阱！”卡姆斯終於如夢初醒，臉色瞬間變得煞白，他聲嘶力竭地大喊道，“立刻轉——”
太遲了。
最後的話語還未說完，整個世界已經被閃耀的強光洪流徹底吞沒。
……
被抽離的磁氣圈裹挾著高能粒子，在矽基體的操控下壓縮、聚焦，最終化作一道熾熱耀眼的等離子體洪流噴射而出。
這道攻擊沒有實體彈頭，卻比任何金屬炮彈更為致命。
即使是一艘性能遠超緘默聖像號的戰艦身處此地——譬如說一艘哥特級巡洋艦——其虛空盾也會在這次攻擊中瞬間超載，當然，因為艦體上布滿故障保險裝置與輔助發電機，最多一分鐘，其防護就會恢複大半。
但緘默聖像號不同，它隻是艘由眼鏡蛇級驅逐艦改造而成的武裝貨船，其護盾被這突如其來的猛攻直接擊潰，隨後，這條船就迎來了無法逃避的末日。
無論是堅固的外裝甲，還是內部由精金打造的骨架，在等離子體的無情衝刷下，都落得了同樣的悲慘下場。起初，它們先是發紅、發亮，繼而就如同脆弱的蠟像一般，迅速熔解，消失在熾熱的光芒之中。
唯一的區彆，不過是它們能夠堅持的時間長短罷了。
當光芒散去，太空中漂浮著的隻剩些許零碎殘骸。
采集船中一片寂靜，隻有係統發出輕微的嗡鳴。
矽基體把一切信息都傳遞到了飛船中，通過全息影像，她們可以看見緘默聖像號的殘骸正在太空中緩緩旋轉，斷裂切口處呈現出詭異的晶體化光澤——那是金屬在億度高溫的瞬間汽化後又迅速冷卻所留下的獨特印記。
突然。
“媽！這招我能不能學！”
科茲一個飛撲掛在了利亞身上，像隻興奮的猴子般晃來晃去。
也虧得利亞戴著魔戒，不然，被這個壓根兒就忘記自己有多沉的原體突如其來地一撲，她沒一屁股坐地上都算好的。
“這個我真教不了你！”她的聲音裡帶著自己也未察覺的震撼，“那是機體自帶的能力，連我都是第一次用它攻擊活體目標……”
視界切換到矽基體那邊。
她抬起光學鏡，清晰地察覺到，幸存星的磁場仍在源源不斷地流入她體外這對“翅膀”中。這股力量仿佛擁有了生命，完全聽從她的意誌，隨著她的每一個念頭而行動。
矽基體的處理器給出了一個能量轉換比率。當看到這個比率時，利亞的內心不禁為之一震，她猛然意識到，她甚至能從一顆土星大小的行星中，榨取出堪比太陽所擁有的恐怖能量。
這種能力簡直一點都不科學！
“幸存星的磁場還要繼續抽取嗎？”科拉克斯的詢問又把利亞的注意力從矽基體那邊拉了回來。
利亞下意識地握了握拳。
“當然。”她說。