“在利亞回來之前，我們會照顧好你的，佩佩。”
佩圖拉博沒好氣地瞪了朱克爾一眼。
這個曾經的吞世者如今眉目平和，眼中再不見往日的狂暴，取而代之的是一種奇特的清明。自從摘除屠夫之釘後，他的靈能天賦竟意外覺醒，雖然還做不到靈能傳訊，卻已經能敏銳感知他人的情緒波動。
像他這樣的吞世者不在少數。
他們無一例外，都經由利亞和佩圖拉博之手，摘除了頭上的屠夫之釘。
“都知道我的身份還敢這麼叫我？”
朱克爾笑著搓了搓他的頭發。
“就算你是原體，可你連一歲都不到，”他的聲音突然柔和起來，“而且……利亞也會希望我們看著你的。”
荒原的風卷著細小的塵埃從他們之間穿過。
此刻的佩圖白博突然失去了爭辯的力氣。
因為利亞不在這裡。
甚至不在這個宇宙的任何角落。
“彆說的她好像死了一樣。”原體故意粗聲粗氣地反駁，並迅速轉移話題，“統計完人數了嗎？”
朱克爾很清楚，佩圖拉博指的是吞世者的剩餘人數，於是他回複：“戰犬共計105人。”
佩圖拉博轉向托迦頓。
托迦頓正了正色：“影月蒼狼710人。”
“帝皇之子662人。”
“黃昏突襲者56人。”
兩個低沉機械的聲音突然插入對話。
傷痕累累的無畏機甲們踏著沉重的步伐走了過來——死亡守衛的索恩，帝皇之子的瑞拉諾。他們的裝甲上還帶著伊斯塔萬的硝煙痕跡，擴音器在說話時發出輕微的嘶鳴。
忠誠派不同派係的指揮官齊聚於此。
“你們是打算各自組隊，還是……”
“不，我們都打算混編。”
“混編？”佩圖拉博挑眉。
托迦頓站出來解釋：“不同軍團自由組合，讓戰士們自己選擇搭檔。”他頓了頓，又說，“我要申明，這不是結社。隻是我們覺得不同軍團的專長能完美互補。”
朱克爾補充：“而且……這樣不容易被看出我們並非你的子嗣。”
佩圖拉博哼了一聲：“難不成還有人敢說閒話？”
“未來的事，誰說得準。”
“那就讓他們說去吧！”
佩圖拉博昂首挺胸，儘管他是在場的人中最矮的一個，原體的威嚴卻讓所有人都屏住了呼吸。
“從今天起，你們就是鋼鐵勇士！誰敢多嘴……我就把他扔進熔爐裡重鑄一遍！”
片刻的沉默過後是四位指揮官的大笑。
托迦頓甚至誇張地行了個軍禮：“遵命，我親愛的原體大人！”
笑聲被風卷著，在荒野中傳出老遠。
一個新的軍團就此誕生——不是單靠基因種子，而是用鮮血與忠誠鑄就的鋼鐵誓約。
——
小劇場
尼歐斯：雖然托兒所阿姨不在，但多了一千五百多個保姆，吾兒一定能在正確的道路上茁壯成長！
還是尼歐斯：這麼多戰犬，不能浪費。激發一下靈能，心理輔導就靠你們了！
依然是尼歐斯：不就是恐懼之眼的精神壓力嘛，大家都看得見，不就無所謂了？
佩圖拉博：我真是謝謝你啊！！！