然而，除了一名女性外，所有戰士都在同一時刻陷入沉睡。
那名女性就是利亞。
當然，那時候的尼歐斯還和利亞並不熟悉。
“異鄉人！”尼歐斯的聲音像是千萬個聲音的疊加，“你為何而來？”
利亞掙紮著從跪坐的姿勢站起，她身上的傷口雖然已經治愈，但臟汙卻並未去除，麵孔上能很清楚地看到淚水衝刷出來的痕跡。此刻，她正迷惑又震驚地看著麵前的存在。
從那件黑袍向外滲出神聖而恐怖的光輝，一種難以形容的色彩，它們如此攝人心魄，它們如此令人膽寒，即使翻遍大腦裡的每一個詞都無法確切地說出那是什麼。
她的意識開始分崩離析。
一部分歇斯底裡地尖叫著，像被逼入絕境的野獸般想要撕開她的胸膛逃得越遠越好；
另一部分仍深陷在血與火形成的記憶泥沼裡掙紮，悲傷而沉默，無法從先前的慘烈中抽離；
而在意識的最深處，有個微如螢火的聲音卻在低語。
它說——我曾在久遠的夢裡見過這般光芒，祂將發動攻擊開啟戰線，席卷和肅清整個世界，直到所有的生者都自行墜亡成為灰燼中的灰燼，直到世界隻剩下記憶在虛空中飄散……
在呢喃聲中，她的視野邊緣泛起漣漪，然後，就像按下開關般，所有的影響從她的感知中退潮。
光就隻是光。
某種奇妙的理性覆蓋了她的認知。
她謹慎開口：“我好像……迷路了。”
“迷路？那你確實迷得有點遠。”黑袍下的存在發出一陣溫和的笑聲，“那麼，你想回家嗎？”
“當然！”利亞脫口而出，隨即警覺地補充，“代價是什麼？”
“啊，明智的問題。”祂讚許地點頭，黑袍下的光芒忽明忽暗，“代價？是的。免費之物往往最為昂貴，還是等價交換來的好。”
尼歐斯微微偏頭，做出沉思的姿態——這個動作如此自然，仿佛祂真需要時間權衡。長袍下流轉的光芒隨之放緩，如同夜空中漸弱的極光。
祂當然不會告訴利亞，從她墜入這個世界的第一秒起，祂的視線就已牢牢鎖定這個異鄉人。無數個世紀以來，很少有存在能如此持續地占據祂的注意力。
這個來自異界的旅人身上纏繞著太多有趣的秘密——比如她體內那股與亞空間截然不同的能量，比如她靈魂深處那個與眾不同的存在，還比如，祂一直在尋找之物，竟搶先一步選擇了這個渺小的人類作為宿主。
有意思。
最終，祂說道：“我希望你能幫我保管一樣東西，作為送你回家的酬勞。”
“什麼物品？保管多久？”
“這些細節，我們可以慢慢詳談。在此之前，先送這些忠誠勇敢的戰士去安全的地方休息，如何？”
“你認識他們？”
“自然，因為我正是他們口中的……帝皇。”