黑暗。
黏膩的觸感。
母艦的內部就像蟲蛹，肉壁上密布著脈動的血管狀結構，不斷分泌著具有強腐蝕性的組織溶解液。從傳回的分析數據顯示，這些液體正在分解被吞進母艦內部的一切物質，將其轉化為胚胎發育所需的營養基。
“有趣。”
利亞現在可以確定，這艘拉卡的母艦本質上是一個處於變態發育期的外星生命體，地球不過是它選中的孵化場。那些被人類稱為“拉卡”的生物，很可能隻是這個龐然大物的免疫係統——就像白細胞清除感染源一樣清除著可能威脅宿主的物種。
在模擬數據中，五千米的繭，依然隻處於發育初期。當這個生物完成變態發育，地球將成為一具被吸乾養分的空殼。就像蟬蛻，隻是這個“蟬”的尺寸足以讓整個行星生態係統成為它的蛻皮殘骸。
此刻，吞掉了矽基體的母艦顯得勝券在握。
“矽基生命又如何？”那個意識波動中翻湧著黏膩的惡意，充滿勝利的喜悅，“你以為這具金屬軀殼能保護你？就算矽基生命能抵抗心靈控製，可等我的納米蟲群鑽進你的體內，你就隻能眼睜睜地看著我慢慢改造你的矽基結構和思維回路，將你的每一個邏輯都改寫成我的意誌。”
它的聲音突然分裂成無數細碎的嘶鳴，仿佛在大笑：“到時候，親愛的，你依然會保留這具漂亮的軀殼，你會成為我最為強大的……奴隸。”
然而，它的狂喜沒能持續多久。
因為它發現，組織液中的納米蟲群根本無法靠近利亞，那些本該無往不利的微型獵手，如今隻能對著原子級電磁屏障這堵牆徒勞歎息。高頻電磁脈衝時不時如同死神鐮刀般掃過，每一波震蕩都讓數以百萬計的納米蟲化為齏粉。
更令它戰栗的是，這個被它吞入腹中的獵物，機體溫度正在以幾何倍數攀升。
“你、你到底是什麼怪物？”母艦的神經節劇烈震顫，聲音裡首次出現恐懼的波動。
“說實話，我也在尋找答案。”利亞的聲音通過內部共振傳入母艦的聽覺器官，“不過在偷襲這件事上，我們倒是想一塊去了，真巧不是？”
隨著一陣機械變形聲，矽基體的背部裝甲迅速展開，八條光矛臂彈出。
隨著能量核心的嗡鳴聲，八道刺眼的光束驟然迸發，在黑暗中劃出筆直的光軌——這是純粹的能量凝聚體，以接近光速的粒子流維持著穩定的破壞力。
“等等！我們可以再談……”聲音突然變得驚慌。
可惜太遲了。
光束持續輸出著，利亞像外科醫生般精準地操控著這八柄“光刀”。能量束接觸到的肉壁瞬間碳化分解，但利亞嚴格控製著切割深度和範圍——她必須確保這個龐然大物不會因此失控墜落。
光刃在肉壁上劃出一個完美的圓形，利亞收起光束，用光矛臂推開被切割下來的組織塊。外太空的冷光從洞口照射進來，與肉壁內黏稠的黑暗形成鮮明對比。
她飄出洞口，在真空中轉身的瞬間，她看到被切開的外殼正試圖自我修複，肉芽組織以肉眼可見的速度蔓延著。
矽基體的光學鏡閃爍了一下。刹那間，一張由純粹磁力編織的巨網在虛空中展開，無形的力場波紋如漣漪般擴散，將整個母艦包裹其中。
隨著能量輸出不斷加大，電磁網開始收縮、變形，母艦龐大的身軀在磁場擠壓下發出慘叫，最終被壓縮成一個緊湊的無法動彈的球體。
利亞拽著這張“網”開始加速——不是向著地球，而是朝向太陽的方向。
“等等！我們可以再談談！我願獻上八十個資源星球——”母艦尖叫著，“不！一百個！兩百個！”
利亞置若罔聞。她的光學傳感器鎖定著太陽方向，持續增加推力，同時調整著電磁場的參數。
當速度達到預定值時，她突然鬆開控製，同時釋放出一道精確調製的脈衝波。這個動作就像投擲鏈球一般，讓母艦獲得了最後的加速度。
“下輩子談判，記得真誠一點。”
她目送那個巨大的球體沿著精確計算的軌道飛向太陽。
根據計算，電磁約束將在71小時58分鐘後消散，而母艦將在25小時42分後墜入日冕層。屆時，這個來自深空的掠食者將在百萬度的高溫中化為等離子體，成為太陽耀斑的一部分。
……
太空的戰爭宣告結束。
然而地表上的廝殺卻仍處於最激烈的階段。
被遺棄的拉卡族群陷入了瘋狂的困獸之鬥。這些外星寄生蟲不惜用出了最惡毒的戰術——釋放那些經過基因改造的人類傀儡，以及人類與拉卡雜交孕育的混血後裔。
這些可憐人早已被改造成行走的生物兵器——但他們自己卻並不知曉。而且，植入體內的爆炸囊泡無法用常規方法探測出來。
改造者保留了受害者完整的人類記憶與情感，而混血後裔則頂著孩子的外貌，這一切都是為了確保他們在引爆前能完美地混入人群之中。
當不同地點的偵察連在廢墟中遭遇這群“同胞”時，士兵們猶豫了。