遠方的山脈輪廓刺入視線，那鋸齒狀的峰巒如同宿敵般熟悉，那是——疤痕山脈！納克雷城堡的所在地！
理智在尖叫著矛盾。
這絕不可能是巴巴魯斯——那個被永恒毒霧包裹的蠻荒世界。
巴巴魯斯上可從未有過巢都，而且那些縈繞在山峰之間、流淌在沼澤中的瘴氣呢？那些如同麵紗般永不消散的雲層呢？它們怎會像被無形之手突然掀開，將這顆星球赤裸裸地暴露在虛空之下？
當他仰頭望天，天空的景象更令他確信這個世界的虛妄。
天空如同被撕碎的幕布，曾經璀璨的星河如今隻剩下零星幾點微弱的光芒。巴巴魯斯蒼白渺小的衛星倒是仍然掛在天空，隻是黯淡得幾乎無法看清真容。
“這拙劣的幻象連星辰都懶得偽造。”莫塔利安冷笑著說，“居然連銀河都熄滅了。”
“或許我們不該受環境影響，繼續尋找線索才是明智之舉。”
“你說得對。既然那狡詐的惡魔想讓我目睹真相，我們便去會會這個所謂的真相。”
她們在死寂的巢都中穿行，每一步都如同踩在時間的灰燼上。
靴底碾過經年累月的塵埃，發出沉悶的聲響，街道中央堆積的灰土厚得驚人，足以淹沒腳踝，天知道已經累積了多久，其中又以路中央積累的灰塵最厚。
不過她們卻不敢走到路邊，因為那些搖搖欲墜的牆體隨時都有可能倒塌。
之前不過是莫塔利安的鐮刀輕輕帶到，一整麵牆就垮了下來，卷起大片灰霧。
莫塔利安曾彎腰拾起一塊磚石，卻在觸碰的瞬間化為齏粉，從他指縫間簌簌滑落。
究竟需要多少世紀的侵蝕，才能讓堅固的建築材料脆弱如枯葉？這個念頭在他腦海中盤旋，卻不敢深究答案。歲月的重量足以壓垮任何理智。
突然，異樣的聲響刺破了寂靜。
起初如蚊蠅振翅，又如昆蟲的節肢敲擊石麵，轉瞬間便從四麵八方湧來，形成令人毛骨悚然的合奏。這些聲音保持著精確的距離，既不上前也不退後，就像一群經驗豐富的獵手在圍捕獵物。
莫塔利安的想象力並不豐富，隻覺得那些聲音有點耳熟，但一時之間又辨認不出。他的心中浮現一股強烈的不祥預感，而且這種預感隨著聲音的接近而越顯強烈。
利亞的音頻接收器同樣捕捉到那些細碎的聲響。
“這廢墟裡還有活物？我怎麼聽到了某種……複數的聲音？”
“鬼知道到底是什麼！”莫塔利安的話語中帶著不爽，“不過數量確實不少。它們估計打算包圍我們。”
原體銳利的目光掃過四周浮動的陰影。那些扭曲的建築殘骸後仿佛藏著無數雙眼睛，卻又在視線觸及的瞬間隱入黑暗。整條街道突然變成了充滿敵意的迷宮，每一個轉角都可能潛伏著未知的威脅。
“有趣。”莫塔利安突然冷笑，“不管陰影裡藏著什麼，它們至今都不敢現身。”他故意用鐮刀尖劃過地麵，在死寂中製造刺耳的聲響作為挑釁，“看來這些鼠輩比我們更害怕。”
“戰術上可以藐視，不過戰略還是得重視。”利亞突然停止前進，“等等……掃描到生命信號！”
“是跟蹤我們的東西？！”
“不！類人形。男性。靜止狀態，生命體征微弱，沒有活動跡象……可能受傷了！要不要去看看？！”
在這座連磚石都化為塵埃的死城裡，竟還有活人？
“好啊！就讓我們看看，又是惡魔的什麼把戲！”