利亞沒料到，自己才降臨這個世界不久，就被一眼識破了外來者的身份。
不過這也無妨。無論對方有何打算，見招拆招便是。
那位自稱弗拉梅茲的年長女性靜立在她麵前，暗紅護甲在天光下泛著淬過血般的冷光，邊緣綴著的黑色鴉羽隨著微風輕顫，紅與黑交纏的裝束，如同凝固的血火，又藏著詭譎與幽秘。
她鬢角的皺紋裡深深刻滿歲月的溝壑，聲音低沉渾厚，卻裹著幾分漫不經心的戲謔，仿佛對眼前一切都了如指掌。
與蒼老外形截然不同的是她的體態——步伐矯健如青年，踏在地麵時帶著沉穩的力量感；精神更是銳利如剛出鞘的長劍，目光掃來之際，竟讓利亞生出幾分被鋒芒鎖定的錯覺。
但最醒目的還是她的發型，灰白長發被某種奇妙的手法塑成了一對龍角的模樣，弧度蜿蜒，棱角分明，即便狂風掠過也紋絲不動。
這莫非是真的龍角？隻是用長發層層纏繞包裹，偽裝成了這個模樣？
實在是那角看起來真的好硬！讓人很難不生出這樣的猜測。
而在利亞亂猜瞎猜的時候，被利亞小隊救下的六人始終對弗拉梅茲保持著警惕，他們稱她為“荒野女巫”，一個個繃緊了神經，仿佛隨時準備應對突發狀況。
弗拉梅茲卻對這些戒備的目光視若無睹，視線始終牢牢鎖在利亞身上，專注地與她交談。
“很抱歉，閣下，我起初誤將您認作故友，方才才用了古精靈語搭話。”
“您的朋友……和我容貌相似？”
“不，毫無相似之處。”弗拉梅茲的眼瞳微微眯起，眼角的皺紋裡漾開一絲神秘的笑意，“但您能飛行——如今這世上，有此能力者可不多見。”
這時，充當翻譯的塔拉薩?霍克忍不住插了句嘴：“從沒聽說哪個法師能飛，就算是血法師也做不到。”
利亞始終沒有與弗拉梅茲直接開啟心靈聯結，這是出於謹慎——之前與霍克建立聯結，不過是緊急情況下的權宜之計，況且霍克隻是個普通人，沒有能力對她構成威脅。
但這位荒野女巫顯然不同。
因此，利亞才特意讓霍克在中間充當翻譯，維持著一層必要的距離。在對話過程中也始終保持著禮貌的疏離，兩人的對話也因此縈繞著客氣的敬語。
“遺憾的是，我並非您的故友。不過我猜，您應當也無意與我為敵。”
“噢，那是自然！在見識過您清掃暗裔的英姿後，恐怕沒多少人敢輕易與您為敵。說起來——”她指了指霍克一行人，“我本是想讓這幾個年輕人幫我個小忙，作為交換，我會把她們送出這片死地。不過現在……”弗拉梅茲微微傾身，“我倒有了個彆的念頭。您初來乍到，想必很需要人為您解答這個世界的種種疑問吧？”
“我想，霍克她們應該也很樂意幫忙。”利亞平靜地回應。
送上門的好意？誰知道那光鮮的糖衣下裹著的，是蜜糖還是穿腸的毒藥。
婉拒了哈！
“她？”弗拉梅茲聞言大笑，“一個連正經法術課都沒上過的野法師？”
被如此直白地輕視，霍克的臉頰瞬間漲得通紅，攥緊的拳頭顯露出她的隱忍。但她還是壓下翻湧的情緒，通過心靈聯結向利亞傳遞自己的想法：“聖使，您想知道什麼儘管問，我一定知無不言，言無不儘。”
雖然弗拉梅茲聽不到霍克的心聲，卻從兩人交換的眼神裡讀懂了她們的默契——顯然是打算將自己排除在外。她收斂了笑意，神色一正：“既然你們知道我是荒野女巫，那為何不把我的另一個名頭告訴這位貴客？”
霍克遲疑了一瞬，終究還是如實轉述，末了又補充道：“荒野女巫還有個名號，叫千年長女。傳聞說，她會在自己的女兒身上不斷重生，已經活了上千年。”
利亞眸光微動。
無論這傳說摻雜了多少虛構成分，能在世間流傳至今，便足以說明弗拉梅茲掌握的知識，絕非霍克這樣的年輕法師所能比擬。
她沉吟片刻，終於開口：“我想先聽聽您的條件。”
……
腳下的這片大陸名為賽達斯。
它並非單一的存在，而是由物質世界與影界兩部分構成的整體。
影界是這方世界魔法的源頭，人類和精靈在夢境中踏入這片神秘領域，進行短暫的遊曆。
影界亦有其原生居民——靈體與惡魔。二者的分野清晰可見：靈體對現實世界的生物多抱持友善態度，惡魔則截然相反。