一聲大笑驟然響起。
它源自“利亞”的喉嚨，仿佛祂剛剛聽到了全宇宙最荒謬的笑話。
“不好意思……哈哈哈哈哈……”祂甚至笑得微微彎下了腰，“但你的答案……並不正確。”隨意一個抬手，“起來起來，站起來說話。”
籠罩在兩人身上的沉重威壓隨之驟然消散。
泰斯立刻趁機靠過去，攙扶起幾乎虛脫的賽維塔。後者雙眼依舊一片模糊，劇烈的灼痛感仍在持續。
然而，他的視網膜上卻已烙印下了那個光芒四射、令人無法直視的身影。
“如果您並非帝皇本人，”泰斯謹慎地開口，“那麼……您究竟是誰？”
“一個好問題。不過，還不夠精準。”“利亞”止住笑，豎起一根手指擺了擺，“你應該這樣問：你到底是什麼鬼東西？——這才對味。”
祂是在說笑話嗎？泰斯和賽維塔完全無法判斷。
即便是，這笑話也冷得讓人笑不出來。
但此刻絕非反駁或嘲弄的時機，兩位戰士屏息凝神，仔細觀察著“利亞”的每一個細微動作，認真傾聽著祂的每一句話，並在內心飛速剖析其背後的含義。
“行了，彆這樣瞅著我，怪不自在的。你們不用擔心利亞，她沒事，隻是一下子吞了太多泰坦的力量，有點吃撐了，需要消化消化。至於我嘛……隻是暫時被推出來頂個班，話說這活本應該由矽基意識擔任，可誰讓她進不來呢！總之，等利亞醒後，自然就沒我事了。”
“利亞”站起身，緩步走到賽維塔麵前。伸出右手，指尖輕柔地拂過他緊閉的、仍不斷滲出淚水的眼皮。
一股溫和的力量悄然湧入夜蝠的體內，迅速撫平他眼中的灼痛，修複著受損的視覺神經。
直到那雙標誌性的漆黑眼眸重新恢複了銳利，“利亞”才滿意地點點頭：
“對嘛，還是這副桀驁不馴、隨時準備吼上一句偽帝當誅的樣子比較順眼。請務必保持。”
賽維塔擦眼淚的手一僵，從牙縫裡擠出幾個字：“您……說笑了。”
“彆這麼正式，都說了我不是什麼人類之主。”“利亞”背起雙手，像個視察領地的統治者般，在兩人麵前悠閒地踱了兩步，“這件事本該是絕對的秘密，不過現在情況特殊，那家夥又遠在天邊，管不到這裡……所以告訴你們也無妨。”
泰斯和賽維塔心中同時警鈴大作，不祥的預感陡然攀升。
“如果事關重大，您不必……”
泰斯試圖阻止。
“哈哈哈哈哈——晚啦！”“利亞”爆發出惡作劇得逞般的大笑，不由分說地伸出雙手，重重按住兩人的肩膀。那姿態，儼然是一副“你們已經上了我的賊船，就彆想再下去”的模樣。
……
整件事要從何說起？
是從利亞與帝皇在織者的安排下那次正式會麵開始嗎？
不，當然不對。
她們相識的時間，可比那一次早得多得多。
當然——再早也沒我早！我可是第一個認識利亞的。
我們的第一次相遇，都是在伊斯塔萬三。
對了……說到這裡，我們是不是該把塔維茲也叫來？畢竟，從某種意義上說，他也算是當事人之一。
本就鴨梨山大的賽維塔和泰斯對視一眼，瞬間達成默契——好兄弟就應該一起分擔壓力！