通訊器中畢遊龍的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，不僅僅是因為又一條生命的逝去，更是因為事件性質的劇變。
“擴散了……它跟著那個隊員，在他的老家……也開始殺人了！”
王也猛地一拳砸在旁邊的牆壁上，發出沉悶的響聲，在這死寂的夜裡格外刺耳。
“他媽的！這東西還能‘人傳人’？它不是地縛靈嗎？！”
張若塵的臉色在昏暗的光線下顯得異常凝重，他緩緩收起通訊器，目光如電般掃過周圍深邃的黑暗。
“我們之前的猜測，部分正確，但可能還不夠深入。”
“它並非簡單的‘域’之意識，而是更古老、更狡猾的東西。”
“它能依附於‘聯係’而傳播……最初的女鬼是引子，第一次失敗的驅鬼儀式是‘喚醒’，而那個死去的隊員，他攜帶了‘種子’回到了家鄉。”
“種子？”
“沒錯，一種無形的‘念’之烙印，或者稱之為……‘魘’。”
張若塵沉聲道，“老王，你還記得古籍中關於‘魑、魅、魍魎’的記載嗎？”
王也聞言，瞳孔微縮：“山林異氣所生，為人害者？”
“《左傳》有雲：‘魑魅魍魎，莫能逢之’。”
“你的意思是……？”
“並非指具體的某一種精怪，”張若塵點頭解釋道，“而是泛指由山川、木石、精氣、乃至人欲雜念，在特定條件下孕育出的‘怪’、‘精’、‘鬼’、‘神’一類非人存在的統稱。”
“它們無形無質，或依形附體，或憑念而生。”
“眼前這東西，很可能就是一種極其罕見的，由‘人類集體渴望與滿足之念’在特定地脈和契機下，畸變聚合而成的——‘魅’！”
“魅？”王也咀嚼著這個字眼，“惑亂人心，以念為食？”
“更準確地說，是‘以實現渴望為誘餌，收割生命與執念為食’的‘樂魅’！”
張若塵眼中閃過一絲明悟，“它並非單純的惡靈，沒有強烈的怨氣，因為它本身就是‘滿足’的化身。”
“它感知人心的渴望，無論是顯性的還是潛藏的，然後在受害者臨死前，為他們編織一個極致的、心想事成的美夢。”
“在夢的頂點，收取他們的生命和那份最強烈的‘滿足之念’作為報酬。”
“死者臉上幸福的笑容，正是沉溺於美夢的證明，而無法閉合卻看似驚恐的雙眼。”
“或許是因為死者在最後一刻意識到了被收割的真相，卻已無法掙脫。”
“所以，它第一次被‘解決’，很可能是因為當時它的力量還很微弱，或者那清末女鬼隻是它用來吸引注意力、測試外界反應的‘外殼’。”
“真正的‘樂魅’在第一次驅鬼過程中，吸收了執行任務的小組成員、乃至附近居民因為恐懼、擔憂、以及希望事情解決的‘強烈意念’而成長，並悄然在那名隊員身上種下了‘魅種’。”
王也順著這個思路，感到一陣寒意：“魅種隨著隊員回到老家，在他死亡時成熟、擴散，開始在新的地方尋找‘宿主’。”