因為隔得遠看的不夠真切，張若塵想也沒想便雙腳淩空而起，直接飛向另一座山頭。
距離小鎮離得更近的另一座山頭。
站在山巔，張若塵俯瞰著遠處那座沉寂的小鎮。
它與地圖上標注的繁榮邊境口岸形象相去甚遠，更像是一個被無形屏障隔絕開的、瀕死的巨獸，隻有幾縷微弱的炊煙證明著其內尚有極其有限的生機。
一種難以言喻的壓抑感，即使相隔如此之遠，也如同冰冷的潮水般彌漫在周圍的空氣中，連山間的鳥獸蟲鳴都顯得稀疏而謹慎。
他深吸一口氣，體內金丹緩緩運轉，將因長途跋涉和此地詭異氛圍引起的一絲心神波動撫平，隨後邁步下山，身形在崎嶇的山林間幾個閃爍，便已接近了小鎮的外圍。
越是靠近，那種異樣感便越是清晰。
並非衝天的煞氣或怨念，而是一種……“空”。
仿佛小鎮的核心被挖走了，留下的隻是一個徒具其形的、正在緩慢枯萎的殼。
尋常人或許隻覺得此地格外安靜蕭條，但張若塵的靈覺卻敏銳地捕捉到，這裡的“存在感”正在被某種力量持續地、貪婪地吸走。
隻不過這個過程很緩慢，緩慢到如果不仔細看，都會沒人在意。
沿著唯一一條通往鎮內的公路前行，很快便看到了設立的警戒線和臨時崗哨。
幾名穿著製服、神色肅穆的哪都通的異人負責值守，他們身上帶著和本地仙家的混合氣息。
看到張若塵接近，一人上前抬手阻攔：“前方軍事管製區，閒雜人等禁止入內。”
張若塵早有準備，亮出了通過畢遊龍關係弄到的臨時通行證件，以及代表天師府身份的玉牌。
“龍虎山天師府張若塵，受公司邀請，前來協助調查。”
值守的異人仔細查驗了證件和玉牌，又抬眼看了看張若塵年輕的麵容，眼中閃過一絲驚訝，但態度明顯恭敬了許多。
“原來是天師府的高功，請稍等，我們需要核實一下。”
片刻後，核實通過，崗哨放行。其中一人指了指鎮子入口處：“老天師和其他幾位前輩，目前都在鎮子東頭的臨時指揮部，那邊有個村委會大院。”
張若塵道了聲謝，步入鎮內。
街道上空無一人，兩側的房屋大多門窗緊閉，有些甚至已經落滿了灰塵。
店鋪的招牌歪斜著，幾輛汽車隨意停靠在路邊，仿佛主人隻是暫時離開，但那種萬物凝滯的死寂感卻揮之不去。
隻有偶爾從窗簾縫隙中透出的、帶著驚懼與審視的目光，提醒著張若塵，這裡還有少數被嚴格限製外出、或者說不敢外出的留守者。
當然這些留守者的身份應該和他一樣，都是不屬於此地的外來者。
按照指引，他來到了鎮東頭的村委會大院。
院子比想象中要大，門口同樣有人值守，院內隱約傳來人聲，還飄散著一股……飯菜的香氣？
這略顯違和的生活氣息，讓張若塵緊繃的心弦稍稍鬆弛了一瞬。
他整理了一下因趕路而略顯風塵的衣袍，邁步走進了院子。