炎熱，是盛夏的主題。
乾清宮的角落裡放了無數的冰塊，依舊未能驅散皇帝心中的煩悶。
這是心理上的燥熱，無法用物理的方法解決。
“朕想出宮走走！”
夕陽西下，皇帝想欣賞天邊的雲彩。
“陛下，您正在養病！”
杜公公站一旁輕聲提醒。
“朕指的是出這乾清宮，就在殿外站一會兒。”
皇帝瞪了杜公公一眼。
杜公公急忙上前，將皇帝扶住。
做戲做全套，無奈的皇帝隻得在杜公公的攙扶下，慢慢朝殿外走去。
跨過殿門，外麵的太監侍衛早已跪了一地。
他們的榮華富貴全部寄托在皇帝身上，一個多月的提心吊膽，讓日子顯得格外漫長。
皇帝吩咐平身，語氣中透著無法掩飾的虛弱。
眾人起身，動作整齊劃一。
觀看晚霞，自然是在西邊，皇帝走得極慢。
有一雙小手扶住了皇帝的另一側。
是李漠。
“聽你師父講，你哭了好幾次？”
皇帝的語速十分緩慢。
“是！”
李漠如實回話。
“男兒有淚不輕彈！”
皇帝輕輕地責備了一句。
“下官控製不住，總覺得天要塌了！”
說完後，小家夥的眼眶又有些泛紅。
“不得胡說！”
這回話的措辭極不妥當，杜公公急忙出聲嗬斥。
“小孩子說說心裡話，朕不會介意。”
皇帝轉頭看了杜公公一眼。
杜公公謝過皇帝的寬宏大量。
李漠這才反應過來，立刻跪下請罪。
皇帝笑著命他起身，繼續攙扶著自己前行。
天邊掛滿了紅霞，美得一塌糊塗！
“老杜！”
“奴婢在！”
“這高原人——是否信得過？”
西邊除了夕陽，還有高原人。
當然，在高原的西邊，還有一強大的帝國。
“奴婢以為，信不過！”
杜公公的回答簡單明確。
“既然信不過，西邊的兵力就有些緊張。”
就算此時，皇帝依然沒有停止思考。
杜公公清楚自己該何時回話，聽後沉默不語。
一小會過後，杜公公請皇帝回殿內歇息。
皇帝麵露苦笑，慢慢轉身。
進到殿內，皇帝將杜公公推開，然後開始在殿內踱步。
杜公公明白這是皇帝的煩躁未消，又命杜祥奎再去取一些冰塊。
如今能出現在殿內伺候的太監，除了杜公公，就隻剩下杜祥奎了。
誰知片刻之後，杜祥奎又急匆匆返回。
原來是老牛求見。
眼看就是華燈初上，還能入宮麵聖，這就是太監的便利之處了！
老牛提督東廠，皇帝自然不會拒絕。
等到老牛出現在殿內磕頭，皇帝已坐在禦案後麵。
“陛下不宜過度操勞。”
等老牛起身站定，又忍不住多嘴一句。
“朕知道了！”
老牛不但有大功於帝國，還是皇帝的心腹，對於老牛的關心，皇帝給予了必要的回應。
老牛掏出卷宗，雙手捧著上前，輕輕放在皇帝的麵前。