金絲穗子啪嗒落在榻上。
小秦氏猛地坐直身子，鳳目圓睜：\"哪個徐公爵？難不成是徐子建？\"
見朱曼娘點頭，她重重哼了聲，掐著絹子冷笑，\"好個顧廷燁，前腳跟人家稱兄道弟，人家到底有沒將你當兄弟還另說。\"
蠟燭爆開火星，映得小秦氏眼底的算計愈發清晰。
她來回摩挲著護甲，忽然嗤笑出聲：\"這徐子建倒也聰明，知道不插手顧家的爛攤子。
這次他到餘家八成是要為新科狀元徐達提親餘家大姑娘。\"
朱曼娘怯生生抬頭：\"不是還有一個餘家三姑娘？\"
\"餘嫣紅？\"小秦氏嗤笑，\"就她那河東獅的性子，徐家能瞧得上？\"
她忽然想起什麼，眼中閃過狡黠，\"倒是咱們燁哥兒，若是娶了這潑辣貨...\"
話音未落，已笑得前仰後合，\"到時候家裡整日雞飛狗跳，看他還有心思在仕途上？！\"
向媽媽立刻湊上前：\"大娘子說得對，咱們是不是該邀請餘夫人過來一趟？\"
\"急什麼？\"小秦氏慢悠悠端起茶盞，\"先讓那徐家的出了汴京再說，免得節外生枝。\"
她轉向朱曼娘，語氣陡然嚴厲，\"你最近也安分些，彆在顧廷燁跟前露了馬腳。他若知道你以前的勾當...\"
朱曼娘渾身一抖，忙叩首：\"曼娘省得！隻是，今日在餘家碰到了盛家六姑娘，奴婢怕她給二郎告密……\"
小秦氏挑眉，忽然笑了：\"倒是沒想到那盛家庶女還有這膽子，有膽子插手彆人的事！\"
她擺擺手，\"行了，你且去吧。你先找二郎說說，以二郎的性子，肯定不會相信盛家那個庶女的。\"
待朱曼娘的腳步聲消失在廊下，她對著向媽媽低語幾句，老嬤嬤連連點頭，快步出了屋子。
與此同時，顧廷燁正在書房裡對著燭火發呆。
今日從餘老太師口中得知餘嫣然和徐家早有婚約，怕是又要重新找一個結婚對象了。
朱曼娘回到家後，見到顧廷燁立馬開始了表演。
她眼圈一紅，泫然欲泣，\"二郎，今日奴婢去餘家求餘大姑娘給個名分，卻被盛家那個六姑娘狠狠羞辱了一番...\"
顧廷燁看到朱曼娘梨花帶雨的模樣。
\"明蘭這丫頭，自己吊著齊衡，倒是好意思管起我的家事來了...\"
他用力拍桌，想到自己對餘家的謀劃付之東流，胸中騰起無名火。
窗外寒風呼嘯，吹得窗紙嘩嘩作響，卻吹不散他滿心的煩躁。
第二日清晨，朱曼娘裹著披風倚在窗邊，望著院外露水出神。
昨日小秦氏的警告猶在耳畔，她下意識摸了摸鬢邊的金簪，那是顧廷燁去年生辰送的。
憑心而論，顧廷燁對她還是挺不錯的。
自己和小秦氏勾結對付他，朱曼娘心裡還是有一絲愧疚。
想起昨夜他將自己摟在懷裡說\"有我在\"的模樣，她嘴角勾起一抹冷笑。
自小的經曆告訴她，男人都不可信，隻有金銀抓在手裡才是真實的。
更何況要對付二郎的可是侯府大娘子，自己一個賤籍出身的女子，又怎麼反抗得了？
遠處傳來腳步聲，她立刻換上楚楚可憐的神情。
顧廷燁推門而入，看見她紅腫的眼睛，心立刻軟了：\"曼娘，可是又想起昨日的委屈？\"
朱曼娘撲進他懷裡，聲音帶著哭腔：\"二郎，那盛姑娘好狠的心...\"
她的指甲掐進顧廷燁後背，卻在他溫柔的安撫下漸漸放鬆。
顧廷燁輕撫她的長發，眼中滿是心疼：\"彆怕，改日我定要替你找她討個說法。\"
他不知道，此刻被他視若生母的小秦氏正坐在花廳裡，對著媒婆細細叮囑到餘家提親的細節。
更不知道，這場被繼母精心策劃的婚事，就是一個陰謀的開始。