馬營口的秋風帶著北疆特有的凜冽，刮過剛竣工的營寨城牆，青磚壘砌的垛口整齊如刃，倒映著夕陽的餘暉，將整座堡寨染成一片金紅。
新夯的土道上還留著車輪碾過的痕跡，營區內炊煙嫋嫋，士卒們各司其職，或擦拭兵刃，或搬運物資，一派整肅氣象。
中軍帳外的空地上，幾張案幾拚在一起，擺滿了鹵牛肉、烤羊腿、醃菜和陶罐裝的烈酒。
顧廷燁身著玄色窄袖軍袍，腰間佩刀未卸，正與幾位禹州出身的將領圍坐飲酒。
他端起酒碗，與身旁的沈從興碰了一下，酒液濺出幾滴，落在案上暈開深色的痕跡。
“仲懷，這馬營口堡寨一落成，北邊的東遼人再想南下，可就沒那麼容易了！”
沈從興灌下一大口酒，抹了把嘴，聲音洪亮。
“隻是咱們守著這固若金湯的營寨，反倒閒了下來，倒是想念沙場拚殺的日子。”
顧廷燁淺酌一口，目光掃過遠處連綿的長城輪廓，緩緩道。
“徐大帥自有謀劃，咱們按令行事便是。”
“北疆安穩，比什麼都強。”
“安穩？”
一旁的趙策英放下酒碗，眉頭緊鎖，語氣中帶著幾分不易察覺的焦躁。
“仲懷你有所不知，我昨日聽聞，東遼那邊已經派了使者過來，怕是要議和了。”
這話一出，帳外的喧鬨似乎都淡了幾分。
幾位將領對視一眼，臉上都露出好奇之色。
如今徐子建在武州大破東遼二十萬大軍，正是士氣如虹的時候，東遼人怎麼敢主動求和？
顧廷燁指尖摩挲著碗沿，神色平靜。
“確有此事。”
“東遼使者帶了不少禮物，隻是徐帥尚未拿定主意。”
“議和乃是國之大事，終究要上奏陛下定奪，咱們這些武將，靜觀其變即可。”
“靜觀其變？”
趙策英猛地攥緊了拳頭，指節發白。
“仲懷，你也知道，我父子倆在徐帥麾下，向來不被待見。”
“這議和之功何等重要，若是讓徐帥一人獨吞，日後我父子在朝中的立足之地，怕是愈發艱難了！”
他這話倒是說出了幾位禹州將領的心聲。
當初趙宗全父子靠著勤王之功封郡王，可如今在北疆，處處被徐子建壓過一頭，如今好不容易有個議和的機會，自然不願錯過。
顧廷燁看了他一眼，心中了然。
好友趙策英野心不小，隻是性子太過急躁，不懂收斂鋒芒。
他放下酒碗，沉聲道。
“徐帥並非貪功之人，再者，議和之事牽扯甚廣，豈是一人能獨斷的？”
“非是貪功，怕是想將我父子排除在外！”
趙策英壓低聲音，眼神中閃過一絲怨懟。
“我還打聽著，徐帥收了東遼人送的美女和不少奇珍異寶，那美人可是原遼國的長公主耶律觀音奴！”
“說不定早就私下和東遼人達成了協議，就等著朝廷點頭，好獨占這份功勞！”
這話如同一塊石子投入平靜的湖麵，頓時激起千層浪。
幾位禹州將領竊竊私語起來，臉上都帶著驚疑之色。
收敵國公主為妾，還收受賄賂，這若是屬實，可是不小的罪名。
顧廷燁眉頭微蹙，他不信徐子建會如此糊塗。
可趙策英說得有鼻子有眼，又由不得人不生疑。
他沉吟片刻，道。
“此事尚無實證，不可妄加揣測。”
“徐帥深謀遠慮，或許另有安排。”
“安排？能有什麼安排？無非是想借著議和之功，進一步鞏固權勢罷了！”
趙策英語氣篤定，顯然早已在心中認定了徐子建的“私心”。
他看了一眼周圍的將領，見眾人神色動搖，心中更是篤定了要爭一爭的念頭。
這頓酒宴終究是不歡而散。
夕陽落山，夜幕籠罩下來，營寨內點燃了火把，光影搖曳。
趙策英沒有回自己的營帳，而是徑直走向了父親趙宗全的中軍帳。
帳內燈火通明，趙宗全正對著一幅北疆輿圖出神，見兒子進來，頭也沒抬。
“何事如此匆忙？”
“父親，大事不好！”
趙策英快步上前，壓低聲音將酒桌上的談話和自己打聽來的消息和盤托出。
“徐子建怕是要獨吞議和之功，還私下收受東遼人的賄賂，納了耶律觀音奴為妾！”
“這可是咱們的機會啊！”
趙宗全抬眸，眼中閃過一絲精光，手指在輿圖上輕輕敲擊。
“你確定消息屬實？”
“千真萬確！”
趙策英急聲道。
“不少人都瞧見東遼使者送了大批財物進徐帥的帥帳，那耶律觀音奴也一直留在帳中未曾出來。”
“父親，咱們不能再等了，若是讓徐子建主持議和，日後他在朝中的地位，咱們父子倆再也無法撼動！”
趙宗全沉吟片刻，臉上露出算計的神色。
他深知元豐帝對徐子建手握重兵不會沒有一點忌憚。
若是能抓住徐子建“貪財好色”的把柄，再提議由他人主持議和，既能打壓徐子建，又能為自己爭取功勞，可謂一舉兩得。
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“你說得對。”
趙宗全點了點頭，語氣果決。
“你立刻寫信給汴京的韓相公，將徐子建收受賄賂、強納遼女之事一一寫明，再提一句，議和事關國體，理應由朝中重臣主持，我父子願為陛下分憂，輔助議和之事。”
“兒子這就去辦！”
趙策英大喜過望，轉身就要往外走。
“等等！”
趙宗全叫住他，眼神嚴厲。
“此事要做得隱秘，不可留下任何把柄。”
“信中措辭要委婉，隻陳述‘聽聞’之事，不必過於絕對，點到為止即可。”
“兒子明白！”
趙策英重重點頭，轉身匆匆離去，帳內的燈火將他的影子拉得很長，滿是急功近利的迫切。
趙宗全看著兒子的背影，緩緩走到案前，拿起一杯冷酒一飲而儘。
徐子建啊徐子建！
你太過耀眼，也該讓你收斂收斂鋒芒了。
汴京皇城，紫宸殿內氣氛肅穆。
元豐帝高坐龍椅之上，神色威嚴，下方文武百官分列兩側，階前的金磚反射著冰冷的光。
“北平郡王上奏，東遼遣使求和，請求朝廷派遣相公前往北疆主持議和之事。”
“眾卿可有異議？”
元豐帝的聲音不大，卻清晰地傳遍整個大殿。
話音剛落，文彥博便出列奏道。
“陛下，北平郡王徐子建深諳北疆軍務，又剛大破東遼大軍，威望正盛，由他主持議和，方能震懾東遼人，為我大周爭取最大利益，臣以為無需另派他人。”
歐陽修緊隨其後，附和道。
“文相公所言極是。”
“徐子建久鎮北疆，熟悉東遼虛實，且此戰大捷，士氣正旺，由他主和，最為合適。”
兩位老臣一開口，不少官員紛紛點頭附和。
徐子建的戰功擺在那裡，由他主持議和，確實是眾望所歸。
然而，就在此時，宰相韓章出列，躬身道。
“陛下，臣有異議。”
元豐帝眉頭微挑。
“韓相請講。”
韓章抬起頭，目光掃過殿內眾臣，沉聲道。
“臣聽聞，北疆主帥徐子建收受東遼人重金賄賂，還將原遼國長公主耶律觀音奴強納為妾。”
“議和之事關乎國本，若由這般貪慕女色、徇私枉法之人主持，恐有損我大周顏麵，甚至可能因私廢公，錯失良機。”
這話如同驚雷，在大殿內炸開。
眾臣嘩然，紛紛交頭接耳起來。
貪贓枉法、強納敵國公主，這可是不小的罪名。
幾位言官見狀，立刻紛紛出列，彈劾徐子建。
“陛下，韓相所言非虛，臣也聽聞此事，徐子建身為主帥，不思報國，反而貪圖美色財物，實乃不妥！”
“臣請陛下嚴查徐子建，另擇賢能主持議和之事！”
一時間，大殿內彈劾之聲此起彼伏，原本支持徐子建的官員也都沉默下來，神色各異。