靜室內，香爐的餘煙依舊嫋嫋，但空氣卻沉重得如同凝固。
胡衍緩緩抬手，抹去嘴角一絲滲出的血跡，看著卦盤上那觸目驚心的凶兆，一向從容鎮定的眼眸中，終於露出了前所未有的驚悸與沉重。
隻因這一卦的大凶卦象是直指他胡衍自身，此劫……避無可避，凶險至極，有死無生。
片刻之後，胡衍的臉色又漸漸恢複平靜。
他最終露出一個釋然的微笑，喃喃自語：“既如此，便如此……阿商，等我來尋你。”
他整理了一下衣袍，抹去所有不該有的情緒，臉上恢複了一貫的溫潤與威嚴，隻是眼底深處，多了一抹看透命運的淡然。
隨即不再耽擱，身形一動，便已出了聽濤軒，朝著湯泉宮方向而去。
當胡衍趕到湯泉宮時，這裡已然變了模樣。
在繾綣長老的指揮下，狐族弟子行動迅速，極快便在閣外空地上搭起了一座素白的靈堂。
白色的招魂幡隨風輕揚，正中擺放著那具以假亂真的洪浩屍身，身上覆蓋著潔淨的白布。香燭已然點燃，青煙陣陣，散發出肅穆哀傷氣息。
夙夜和林瀟已換上了素衣，守在靈前，默默垂淚。輕塵依舊昏迷未醒，被安置在屋內休息。而小炤，則癡癡傻傻地坐在靈堂一角，不哭不鬨，隻是眼神空洞地望著那具屍體，好似神魂都已隨之而去。
九九一直在火盆前燒紙錢，有道是窮家富路，洪大哥這去了黃泉路，斷不能少了開路錢。
謝籍一身縞素，正與繾綣低聲商議什麼，見胡衍到來，連忙上前，臉上悲戚之色更濃，躬身行禮：“胡衍前輩……”
胡衍抬手虛扶，目光掃過靈堂，最後落在白布覆蓋的遺體上，臉上露出真切沉痛之色。
他走上前，對著假身鄭重行了三個大禮。
“洪浩小友……是為我青丘而遭此劫難。此恩此情，青丘上下，永世不忘。”胡衍聲音低沉，帶著無儘的惋惜與愧疚。
謝籍連忙還禮：“前輩言重了，小師叔他……亦是求仁得仁。”
胡衍轉向謝籍，語氣誠懇：“謝籍小友，洪小友於我青丘恩同再造。依我之見，可否讓洪小友在此停靈三日？”
“我欲令青丘上下，縞素三日，所有狐族子民，皆可前來吊唁祭奠，送恩公最後一程。聊表我青丘寸心，你看如何？”
謝籍心中暗喜，這正合他意。
場麵越大，知曉的人越多，這死訊就越真。他麵上卻假意猶豫：“前輩高義，小侄代小師叔謝過青丘厚誼。隻是……如此勞師動眾，會不會太過煩擾？”
“這豈是煩擾？此乃我青丘應儘之禮數。”胡衍篤定道。
“既是如此，那便任憑前輩安排。”謝籍順水推舟應承下來。
商議已定，胡衍的目光轉向了角落裡失魂落魄的小炤。
他緩步走過去，在她身邊蹲下，瞧見女兒這般模樣，心中甚是憐惜，不過卻知此時並非相認之機。
沉默片刻，他輕輕歎了口氣，溫和道：“小炤殿下，還請節哀。生老病死乃是天地常態，非人力所能挽回。修短隨化，終期於儘，你……不必過於悲傷，須得振作才是。”
他這番話，明著是勸慰小炤莫要為洪浩之死過度傷懷，暗裡卻含著另一層深意——若不久後，他胡衍也遭遇不測，望她也能同樣看開，不必為他難過。
不過此刻小炤心神俱喪，完全沉浸在失去哥哥的絕望之中，對胡衍這番隱含訣彆與叮囑的話語，隻是茫然地抬眼看了看他，隨即又低下頭去，恢複一臉死寂。
她並未聽懂，或者講無心去琢磨這話語深處的含義。
胡衍見狀，心中暗歎，卻也不再多言。
他起身對繾綣吩咐道：“繾綣，此處一切，由你全力配合謝籍小友操辦。青丘上下，即刻起縞素三日，停樂罷宴，凡我狐族，皆可前來湯泉宮外祭拜洪浩恩公。”
“是，主上。”繾綣肅然領命。
胡衍又深深看了一眼靈堂，目光複雜，最終轉身離去。
他離去後不久，靈堂外又傳來一陣輕微的騷動。隻見緋月長老領著一隊侍從，捧著各色祭品，香燭紙馬以及豐厚的賻贈，神情肅穆走了過來。
她也換上了一身素淨的衣裙，不施粉黛，更顯容顏清麗，隻是眉宇間籠罩著一層化不開的哀愁。
她先是走到靈前，對著洪浩的假身鄭重下拜，焚香致祭，舉止得體，情真意切。
當她起身時，目光掃過正在火盆前默默燒紙的九九，九九恰好也抬頭看她，兩人視線一碰，便覺有火花四起。
九九嘴角幾不可察地撇了一下，眼中閃過一絲不假掩飾的譏誚，低聲嘀咕道：“哼，裝模作樣，倒會趕著來賣好……”
她聲音雖輕，但在場皆是耳聰目明之輩，如何聽不見？謝籍眉頭一皺，立刻沉聲低喝：“九九小姑，不得無禮。緋月少主有心前來吊唁，總是情分。”
九九被謝籍一喝，悻悻低下頭，繼續燒紙，但臉上的不忿卻未完全散去。
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謝籍轉向緋月拱手，“緋月少主有心了，多謝厚贈。小師叔在天有靈，亦感念少主之情。”
緋月微微欠身還禮，聲音輕柔卻帶著沙啞：“謝公子節哀。洪恩公義薄雲天，為我青丘擋災化劫，此乃我分內之事，聊表心意而已，不足掛齒。”
她目光掃過靈堂內外，對謝籍道：“謝公子，這些賻贈之物，雖不貴重，總是情義。我先領下人把東西送入宮內。”
謝籍聞言點頭稱是，飛快瞄一眼她手上戒指，意味深長道：“有勞少主費心，放我房間便可，待小師叔喪事完結，我再好生收拾。”
緋月會意，便對身後侍從微微頷首。那些侍從皆是她的心腹，訓練有素，立刻安靜而有序地抬著各類物品，朝著湯泉宮內裡走去。
來到謝籍房外，緋月示意侍從們在門外稍候，自己則推門而入，並反手輕輕掩上房門。
她進到房間，早已改換容貌的洪浩正靜立等待。
四目相對，兩人都未有絲毫驚訝。洪浩是早已從謝籍處得知安排，緋月則是計劃的參與者。
原來先前謝籍和小炤前去她府上拜訪，緋月經曆過那一段修為失而複得的大起大落之後，對謝籍小炤二人感佩不已，心悅誠服。
謝籍迅速判定她可以信任，竟是毫不遮掩將自己計劃對她和盤托出，將她作為轉移小師叔的機要關節。
故而緋月一接到洪浩死訊，便知謝公子計劃已然啟動，自己便按照先前約定，準備了豐厚賻贈，開始全力配合這出瞞天過海的大戲。
眼下洪浩雖是換了容貌，但緋月轉念便知這必是謝公子手段，篤定眼前之人必是洪浩無疑。
時間緊迫，不容多言。緋月迅速取出一套與她手下侍從製式相同的衣物，遞了過去，同時用眼神示意洪浩立刻更換。
洪浩會意，接過衣物，動作麻利地開始更換。他雖不了解緋月，但了解自己那個小師侄的看人識人絕無差池。
待洪浩換好，緋月立刻大聲道：“將東西都搬過來，須整齊碼放，莫要胡亂堆砌。”
“是，少主。”一眾侍從聽到吩咐，抱著各種物件魚貫進出，瞧見洪浩並無驚訝之色，想是早就被緋月打過招呼。
待一切做好，緋月便語氣如常吩咐道：“東西都安置妥了，那便回去吧。你們都須銘記洪恩公對青丘的天大恩德，今後時常感念。”
於是，緋月在前，眾侍從在後，抬著空了的箱籠，一行人如來時一般，安靜有序地朝著湯泉宮外走去。