因為曹操的命令，趙雲所到之處，但見“常山趙雲”四字旗號飄揚，曹軍大小將校，無人敢輕櫻其鋒，儘皆望風而逃。
曹操手下數十萬大軍，看似兵多將廣，但真正夠資格和趙雲、黃忠一戰的將領並不多。
徐晃、張合算得上，但他們已經落敗了。
許褚、夏侯惇，倒也可以與趙雲、黃忠一戰，但此刻他們並不在曹操的身旁。
許褚被曹操派去伏擊要往米倉山劫糧的張飛軍，夏侯惇坐鎮南鄭。
其餘如郭淮、曹真等人，雖然都是少年英傑，畢竟還沒有成長起來，要與趙雲、黃忠相比，還是差點火候，曹操也舍不得讓他們前去冒險。
其他大小將校，與趙雲對陣，還真隻有送死的份。
曹操讓部下不可輕敵，原意是減少將領的傷亡，並不是想他們放趙雲、黃忠離開。
但那些將領們不敢對戰，除了躲開，也彆無他法。
趙雲和黃忠突出重圍以後，曹操的數軍馬也四散分開追堵，每一支軍隊隻有數千人不等，與趙雲黃忠的八千人相比，根本沒有兵力上的優勢。
領兵將領又不敢死戰，除了放開一條大路，還真沒有人能夠抵得住趙雲、黃忠的聯手衝殺。
曹操見趙雲、黃忠東衝西突，所向無前，麾下眾將莫敢迎敵，眼看自己的計謀就要落空，不由勃然大怒。
曹操此次領四十萬大軍前來漢中，可不是害怕夏侯淵把漢中丟失了，而是衝著西川來的。
他並沒有急於投入戰鬥，而是在長安等待夏侯淵與劉備交戰的結果。
曹操這是要給劉備留下攻破漢中的希望，把陽平關變成一個絞殺劉備軍馬的戰場。
對夏侯淵，曹操還是非常放心的。
在坐鎮關中期間，夏侯淵擊敗了馬超和韓遂，平定了西涼，他現在擁兵近二十萬，與劉備打消耗戰，綽綽有餘。
曹操自己則在等待時機，準備在雙方僵持不下之時，以雷霆萬鈞之勢，擊敗劉備，然後順勢進攻西川。
曹操的計策執行非常順利，劉備為了攻下陽平關，已經投入了近二十萬大軍，為了趕在曹操進入漢中之前攻下定軍山，不得不向諸葛亮求援。
諸葛亮把成都可戰之兵，全部帶來了前線。
一切都在曹操的算計之中，尤其是曹洪、曹休在下辨擊敗張飛和馬超以後，曹操覺得前景一派大好，認為時機已經成熟，就直接起兵前來漢中，想要在陽平關擊敗劉備主力。
一旦戰敗，劉備精銳儘失，就沒有了還手之力，攻取西川易於反掌。
誰知道，本來順風順水的夏侯淵，由於自己的一封信而失去了冷靜。
居然被黃忠陣前斬殺，定軍山失守，米倉山岌岌可危。
沒有了糧草的支持，不但曹操進軍西川成為泡影，而且形勢急轉直下，整個漢中防線搖搖欲墜。
雖然眾將推舉張合為主將，整頓軍馬，穩住了陣腳，但軍隊士氣低迷。
曹操日夜兼程來到漢中以後，看到如此情形，其實沒有多少把握擊敗劉備，西川已經基本與他無緣，但他在漢中還不得不戰。
守住一個孤立的漢中，其實不是曹操所希望的。
因為漢中郡和關中被秦嶺所阻隔，騎兵無法快速支援，等於是以一郡之地對抗整個劉備集團。
劉備可不是劉焉父子可比，肯定不會放棄漢中。
劉備一日不亡，漢中爭奪戰就不會停止，如果要想保住漢中，投入的兵力和錢糧，就是一個天文數字，就算是擁有整個北方的曹操，也無法長期負擔，唯有攻下西川，才是正途。
否則，就算養兵最多也無濟於事，空耗錢財。
為了保險起見，曹操聽從杜襲的建議，把米倉山的糧草轉運到北山大營，準備先在漢水與劉備對峙，就算是交戰不利，也可以從容退出漢中。
當然，轉運糧草也有目的，是想引誘劉備軍主動來攻。
現在米倉山的重要性，就相當於官渡之戰的烏巢，是雙方爭奪的重點區域。
曹操在米倉山和北山都留下了重兵，就怕劉備、諸葛亮不會上鉤。
誰知道，殺害夏侯淵的黃忠，居然敢前來北山劫糧，曹操想都沒想，就發出了生擒活捉黃忠的命令，他要把黃忠解到夏侯淵的墳前祭奠。
曹操把命令發出以後，雖然可以活捉黃忠替夏侯淵報仇，但也等於永遠失去了收取西川的機會，他的內心非常不甘。
沉思片刻以後，曹操腦海突然閃現出一個主意，那就是把黃忠當誘餌，圍而不攻，讓劉備派軍前來救援，然後再各個擊破。
於是，曹操馬上又發出了圍而不攻的命令，讓黃忠和張著在重圍中活下來了。
曹操探馬發現的張飛、魏延、馬超、劉封以及劉備親領的主力等數路大軍，都被曹操在必經之路上設下了埋伏。
曹操對張飛尤其重視，派許諸率領數千虎衛軍前去，想要把張飛斬殺，對劉備殺害夏侯淵還以顏色。
但劉備似乎發現了曹操的意圖，幾路大軍都是行蹤縹緲，根本就沒有救援黃忠的打算，讓曹操頗為疑惑。
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