桂花釀的甜香還縈繞在艙內，徐念抱著剛繡好的小蓮花燈跑過來，拽著蕭楓的衣袖晃了晃：“蕭叔叔，你看我繡的白貓，像不像當年百草堂的那隻？”
蕭楓低頭，見燈麵上的白貓歪著腦袋，爪邊還沾著幾點淡綠藥汁——是小姑娘照著曉蓮那盞舊燈仿的，雖針腳稚嫩，卻透著幾分靈氣。他剛要誇讚，眼角餘光卻掃過河麵，原本繞著畫舫打轉的蓮花燈群，不知何時竟散了大半，最外側的幾盞燈，燈芯像是被什麼東西掃過，倏地滅了兩盞。
“怎麼了？”曉蓮察覺到他的停頓，順著他的目光望去。河麵上風平浪靜，隻剩零星燈影漂著，方才那兩盞滅了的燈，已沉在水裡，隻餘下一點濕冷的紙角。
“許是風大了。”蕭楓收回目光，指尖卻悄悄觸到了腰間的“青霜劍”——劍鞘是十年前曉蓮用雲峰山的楠木做的，如今已磨得發亮。他端起酒碗抿了一口，酒的甜意壓不住心底那絲異樣：方才滅燈的不是風，更像是極細的暗器劃開了燈紙，隻是手法極輕，若非他當年在斷雲關練過“觀風辨器”的本事，根本察覺不到。
徐進武沒留意這些，正逗著女兒學劃槳，船槳碰得水麵嘩嘩響。“蕭兄，你發什麼愣？剛不是說要教念念打燈花嗎？”他嗓門大，蓋過了岸邊隱約傳來的急促腳步聲。
蕭楓剛要應，卻見曉蓮突然按住了他的手，眼神示意他看向畫舫外的蘆葦叢。月光透過蘆葦縫隙，映出一道極淡的黑影——那人穿著普通百姓的粗布衫，手裡卻握著一柄纏了黑布的劍，劍鞘末端露出一點暗紅，竟是當年黑風嶺盜匪常用的“血槽劍”樣式。
“彆驚動念念。”曉蓮的聲音壓得極低，指尖已摸向袖中藏著的銀針，“方才鶴當家走後，我就覺得有人跟著，原以為是看熱鬨的，現在看來……”
話未說完，蘆葦叢裡突然傳來一聲輕響，那黑影像是被什麼驚到，轉身就往岸邊的柳樹林裡鑽。蕭楓足尖一點，身形如飛燕般掠出艙外，青霜劍未出鞘，隻憑著掌風掃開擋路的蘆葦。他追至柳樹林時，黑影已不見了蹤影，隻在地上留下一枚小小的銅製令牌——令牌上刻著半朵殘缺的血魂花，正是十年前被覆滅的血魂教的標誌。
“蕭兄，怎麼了？”徐進武提著長槍趕過來，見蕭楓盯著令牌臉色凝重，頓時皺起眉，“這是……血魂教的東西？當年不是把他們老巢都端了嗎？”
蕭楓將令牌攥在手心，指尖傳來冰涼的觸感。他抬頭望向柳樹林深處，夜色濃稠如墨，隱約能聽到幾聲極輕的馬蹄聲遠去。“是餘孽。”他沉聲道，“方才那人的步法，帶著血魂教的‘鬼影迷蹤步’，隻是練得尚淺，應是後輩傳人。”
曉蓮抱著徐念跟過來，小姑娘已睡眼朦朧，靠在她肩頭打盹。“彆吵醒念念。”她輕聲道，目光落在令牌的血魂花上，“當年血魂教教主死前，曾說要留‘後手’，咱們一直沒找到，原以為是虛張聲勢，沒想到……”
徐進武握緊長槍，槍杆上的銅環叮當作響：“管他什麼餘孽！敢來江南搗亂，看我不把他們揪出來！”
“彆衝動。”蕭楓按住他的槍杆，指了指遠處河麵上的蓮花燈，“今夜是上元節，百姓都在賞燈，若是聲張，反而打草驚蛇。”他將令牌收進袖中，眼底的燈影淡了幾分，多了些當年斷雲關前的銳利，“先回畫舫，此事得從長計議。”
三人回到畫舫時，岸邊的絲竹聲還在繼續，那首“斷雲關前風沙停”的小調，被唱得愈發婉轉。徐念已在曉蓮懷裡睡熟，小手裡還攥著那盞沒放的蓮花燈。
徐進武壓低聲音：“那令牌怎麼辦？要不要立刻通知官府？”
曉蓮沏了杯熱茶，遞到蕭楓手中：“官府的人來得慢，且當年血魂教的事，隻有咱們三個最清楚。不如先查探幾日，看看這餘孽的目的是什麼。”
蕭楓捧著熱茶，暖意順著指尖蔓延，卻沒驅散心底的寒意。他想起方才那黑影握劍的姿勢——雖生澀，卻帶著一股狠勁，不像是單純來挑釁的。“我懷疑，他們不止一個人。”他緩緩道，“方才追出去時，我聞到柳樹林裡有兩種不同的藥香，一種是血魂教常用的‘蝕骨香’，另一種……像是鶴當家藥箱裡‘清心膏’的味道。”
徐進武猛地坐直：“你是說，鶴當家跟他們有關？可他今日送藥時，看著挺誠懇的啊！”
“未必是他勾結。”曉蓮皺起眉，“清心膏的方子是他獨創的，除了他，隻有藥王穀的幾個弟子知道。或許是有人偷了方子，故意留下線索，想挑撥咱們與藥王穀的關係。”
蕭楓點頭：“曉蓮說得對。這餘孽選在上元夜現身，又留下血魂教的令牌，還故意帶著清心膏的味道，就是想攪亂江南的安穩。”他望向艙外，河麵上的蓮花燈還在漂著，“咱們不能讓他們得逞。”
正說著，曉蓮突然想起什麼，從袖中取出鶴當家送的“清心膏”，打開布包聞了聞——膏體的清冽藥香裡，果然摻了一絲極淡的“蝕骨香”，若不仔細分辨，根本察覺不到。“你看，這膏體裡被人加了東西。”她將布包遞過去，“不是鶴當家加的，是有人在他離開後，偷偷動了手腳。”
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蕭楓接過布包，指尖撚了一點膏體，放在鼻尖輕嗅——蝕骨香的味道極淡，卻帶著毒性，若是長期使用，會讓人內力漸衰。“好陰毒的手段。”他冷笑一聲，“既想嫁禍鶴當家，又想暗害咱們，這餘孽的心思倒是縝密。”
徐進武一拳砸在桌上，酒碗晃了晃：“那咱們現在就去藥王穀找鶴當家問清楚！”
“不行。”蕭楓按住他，“現在去，正好中了對方的計。咱們若是帶著摻了毒的清心膏去找鶴當家，藥王穀主定會以為咱們誣陷，反而傷了和氣。”他將布包收好，“明日我先去一趟藥王穀，不動聲色地探探鶴當家的口風，再看看清心膏的方子有沒有外傳。曉蓮，你留在城裡，查探一下最近有沒有陌生的江湖人進城，尤其是帶著血魂教標誌的。”
曉蓮點頭：“好。我會讓百草堂的弟子幫忙留意，一有消息就通知你。”
徐進武撓了撓頭：“那我呢？總不能讓我在家看孩子吧？”
蕭楓笑了笑：“你帶著官府的人，暗中巡查柳樹林一帶，看看能不能找到那餘孽的蹤跡。記住，彆打草驚蛇，隻許跟著，不許動手。”
“得嘞！”徐進武立刻站起身，拍了拍胸脯，“保證完成任務！”
三人商議妥當，艙外的夜色已深，絲竹聲漸漸淡了，河麵上的蓮花燈也漂遠了些，隻留下點點燈影，在水波裡晃蕩。曉蓮將睡熟的徐念抱進內艙，蓋好被子，轉身時，見蕭楓正望著那盞她親手繡的舊蓮花燈——燈麵上的白貓，在燈光下像是活了過來，正靜靜地臥在青竹旁。
“在想什麼？”曉蓮輕聲問。
蕭楓回頭，眼底的銳利褪去，又添了幾分暖意：“在想十年前，咱們在斷雲關，也是這樣商議對策。那時身邊隻有彼此，現在多了念念，多了江南的百姓，咱們更得守住這份安穩。”
曉蓮走到他身邊，與他一同望著燈影：“放心，這次也一樣，咱們三個聯手，定能解決掉這些餘孽。”
蕭楓轉頭看向她，燈光映在她發間的醒神草上，泛著淡淡的綠光。他突然想起十年前那個上元夜，她也是這樣站在他身邊，手裡拿著剛配好的破毒散，說“有我在，你彆怕”。如今十年過去，她的話依舊像定心丸，讓他無比安心。
“嗯。”蕭楓輕聲應道，伸手將那盞舊蓮花燈點上，放進河裡，“就像這盞燈，不管遇到什麼風浪，總能漂在水麵上，照亮前麵的路。”
蓮花燈順著水流漂遠，與河麵上的其他燈影彙合，像是一顆不滅的星子。艙內的酒碗還放在桌上，桂花釀的甜香未散，隻是這一次，甜香裡多了幾分劍拔弩張的氣息——安穩的江南，已在燈影深處，悄悄埋下了危機的伏筆。
結合你之前的需求，我繼續以“蕭楓前往藥王穀探口風”為切入點推進劇情，既銜接上一章的危機伏筆，又通過藥王穀n；第二日天剛亮，蕭楓便換上一身素色勁裝，將青霜劍斜挎在腰間，又揣好那包摻了蝕骨香的清心膏，踏著晨露往雲峰山去。
秦淮河畔的早市已熱鬨起來，賣花的姑娘捧著醒神草叫賣，挑擔的貨郎搖著撥浪鼓，處處是煙火氣。蕭楓走過熟悉的石板路，想起昨日上元夜河麵上的蓮花燈，又摸了摸袖中血魂教的銅令牌——安穩日子過了十年，竟忘了江湖風波從不會真正停歇。
出了城，山路漸陡，晨霧像輕紗般裹著林木。雲峰山是藥王穀的地界，十年間被打理得愈發規整，沿途每隔半裡就立著塊木牌，寫著“藥田禁地，非請勿入”的字樣，牌旁還掛著串曬乾的醒神草，風一吹，清香味便漫開來。
走到半山腰時，忽聞一陣極淡的異香——不是醒神草的清冽，也不是清心膏的溫潤，倒帶著幾分腥甜，像極了當年血魂教的蝕骨香，卻又比那味道更隱晦。蕭楓腳步一頓，側身躲進路邊的竹林，指尖按在劍鞘上，目光掃向山道儘頭。
隻見兩個穿著藥王穀灰布弟子服的人，正抬著個蓋著黑布的木箱往山上走。兩人腳步匆匆，額角滲著汗，嘴裡還低聲說著話：“快點，穀主還等著這‘藥引’呢，彆讓鶴先生搶先了。”
“你說鶴先生也是，明明當年是階下囚，現在倒成了穀主跟前的紅人，連咱們采的藥引都要他先過目。”
“小聲點！鶴先生這十年治好了多少人，你忘了去年瘟疫，若不是他配的方子，咱們穀裡多少弟子得遭殃？”
兩人說著，已走過竹林，腳步聲漸漸遠了。蕭楓從竹林裡出來，望著他們的背影皺眉——這“藥引”是什麼？為何要用黑布蓋著？還有那兩人話裡的“搶先”，難不成藥王穀內部，也有了分歧？
他沒敢耽擱，加快腳步往山頂去。藥王穀的山門還是當年的模樣，青石門框上刻著“醫者仁心”四個大字，門旁坐著個守山的老弟子，見了蕭楓，立刻站起身拱手：“蕭少俠？十年未見，您怎麼來了？”
“勞煩通報一聲，我找鶴當家，或是穀主都行。”蕭楓回禮道。
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老弟子笑著應了聲，轉身進了山門。不多時，便見鶴當家拄著竹杖快步出來，杖頭的平安鈴叮當作響，左額角的月牙疤痕在晨光下格外清晰。“蕭少俠，你怎麼突然來了？可是出了什麼事？”他語氣急切，帶著幾分關切。
蕭楓望著他，見他眼底布滿紅血絲，像是熬夜未歇，身上的灰布道袍沾著些藥漬，倒不像是裝出來的疲憊。他壓下心頭的疑慮，笑道：“昨日你送的清心膏甚好，今日特地來道謝，順便想問你討個方子，給徐進武那粗人也備些。”
鶴當家鬆了口氣，笑著擺手：“多大點事，還勞你跑一趟。走，進穀說，我剛熬了醒神茶。”
跟著鶴當家進了穀，蕭楓才發現藥王穀比十年前更熱鬨了——兩側的藥田種滿了各色草藥，幾個年輕弟子正彎腰除草；不遠處的曬藥場上，鋪著成片的乾草藥，香氣撲鼻；穀中央的石亭裡，坐著個須發皆白的老者，正是藥王穀主，手裡拿著本醫書，看得入神。
“穀主，蕭少俠來了。”鶴當家喊道。
藥王穀主抬頭，見了蕭楓，立刻放下醫書起身：“蕭少俠！稀客啊！當年斷雲關若不是你，江南哪有今日安穩？快坐！”