“談判……失敗了嗎？”孫甜甜緊隨其後，步伐溫婉，臉上帶著一絲不易察覺的憂慮，像初春湖麵掠過的一絲微風。
掏出了一瓶包裝簡潔的果汁，走到沙發旁，擰開瓶蓋，自然地遞給了葉橋，憂慮在秀氣的眉宇間凝結，聲音輕柔，如同羽毛拂過，“我們是不是，要準備進攻沙俄了？”
“現在關鍵不是談判失敗與否，戰爭，很多時候是人類曆史進程中難以繞開的環節，無法避免。”葉橋放下懷裡沉甸甸的關羽，關羽落到沙發上，不滿地“嗚嚕”一聲，扭著圓滾滾的身子走向了孫甜甜，跳上她並攏的雙膝，找了個最舒服的位置趴了下來。
接過孫甜甜遞來的果汁瓶，葉橋卻沒有直接喝，從抽屜裡拿出兩個乾淨的一次性紙杯，將橙黃色的果汁均勻地倒入兩個杯中，澄澈的液體在燈光下折射出暖黃的光暈，將其中一杯遞回給孫甜甜，自己則端著另一杯。
抿了一口果汁，葉橋目光轉向陽雨，陽雨盤坐在原地，迎著葉橋的目光，輕輕點了下頭，葉橋了然，這才重新看向曹命和孫甜甜，將方才討論的核心內容簡化，隱去了外神，用更世俗，更易於理解的政治權力鬥爭角度解釋。
“所以說，我們接下來的計劃，是要主動插手沙俄的皇位繼承戰爭？”孫甜甜捧著紙杯，淺淺地啜飲了一小口果汁，甜中帶著微酸的味道在舌尖散開，低頭看著膝蓋上眯眼享受撫摸的關羽，手指無意識地梳理著它厚實的毛發，眉頭卻微微蹙起，抬起頭，眼中帶著理性的考量。
“這會不會有些得不償失？畢竟我們的根基和目標都在周朝，並不會長期留在神聖羅馬帝國境內。”
“就是這種戰爭才不麻煩呢！”宮鳴龍的聲音帶著點戲謔響起，被曹命塞了一袋糕點，此時正皺著眉頭扒拉著袋子裡的東西，拿起一塊裹著厚厚糖漿，油光發亮的點心看了看，嫌棄地撇撇嘴。
隨手把糕點袋子放到一邊，利索地從地毯上站起身，幾步走到冰箱前，拉開冰箱門，冰箱的冷氣和裡麵的燈光瞬間傾瀉而出。
從琳琅滿目的飲料中，拎出一罐冰鎮快樂水，“嗤啦”一聲，單手輕鬆地拉開了易拉罐拉環，仰頭灌了一大口，冰涼刺激的碳酸飲料讓他舒服地“哈”了一聲，仿佛驅散了剛才甜膩糕點的陰影。
拿著冰鎮快樂水走回來，冰涼的罐身凝結的水珠滴落到地毯上，宮鳴龍臉上又恢複了充滿活力，仿佛一切儘在掌握的笑容，對著孫甜甜說道。
“甜甜姐，這你就不懂啦！插手這種戰爭，風險高是高，但回報也大得驚人啊！”
“知道什麼叫‘從龍之功’嗎？曆史上最大的功勞，而且我們要求不高，不要封地，不要爵位頭銜，更不要乾涉他們的權力運行。我們就盯著最實在的東西，利益！”
“比如咱們之前最頭疼的硫磺，硝石，木炭進口問題！普魯士那邊被上麵管轄，賣給我們的配額並不夠豐厚的，這不正好嗎？幫沙俄的新皇帝站住腳，然後直接跟他們談！”
“普魯士不夠的份額，讓沙俄補上，兩邊加起來的量，總該夠我們放開手腳用了吧？”
“嗯，確實可以。”陽雨沉穩的聲音響起，如同磐石落在討論的中心，微微頷首，目光掃過宮鳴龍的期待臉龐，給予了明確的肯定。
“我們來神聖羅馬帝國，不是來做慈善義工，當什麼國際好人的。”
“該是我們的利益，一分都不能少，也必須拿到手，同樣，不該我們伸手的東西，一絲一毫也絕不能沾染。”
“老大老大，那萬一普魯士或者沙俄，為了感謝我們，非要塞一塊飛地給我們呢？”
得到了陽雨的肯定，宮鳴龍臉上的笑容更燦爛了幾分，立刻得寸進尺，一個骨碌從地毯上爬起來，撲向陽雨懷中的張飛，搶過來摟在自己懷裡。
張飛茫然地睜開金色豎瞳，不滿地“咪”了一聲，卻也懶得掙紮，任由宮鳴龍把自己當成了抱枕。
捏了捏張飛的小爪子，宮鳴龍抬起頭帶著一絲孩子氣般的憧憬和試探問道。
“嗤——”一聲帶著明顯調侃意味的輕笑從沙發邊傳來，葉橋慵懶地靠在沙發裡，原本隨意搭在扶手上的長腿，優雅地換了個姿勢，另一條腿交疊上去，姿態閒適，又帶著點矜持。
“那簡單。”單手支著下巴，目光落在抱著黑貓做美夢的宮鳴龍身上，嘴角勾起一抹戲謔的弧度，葉橋慢悠悠地說，“就把你留在神聖羅馬帝國好了，反正你是召喚師，一個人就是一支軍隊，守塊飛地還不是綽綽有餘？”
“那這塊飛地就叫‘寧古塔’！先把你關進去！”宮鳴龍立刻炸毛，像隻被踩了尾巴的貓，抓住張飛的兩條前腿，像小孩子玩玩具槍一樣，把張飛的擺出了一個瞄準的姿勢，對著葉橋的方向晃動“貓貓槍”，假裝攻擊。
客廳裡彌漫開一陣輕鬆的笑聲，陽雨看著玩鬨的兩人，嘴角也浮現一絲無奈的笑意，仰頭將最後一點冰涼的牛奶喝光，紙盒發出輕微的“嘩啦”聲。
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站起身，身影在地毯上投下一片安穩的影子，走到還舉著“貓貓槍”，對著葉橋張牙舞爪的宮鳴龍麵前，很自然地伸出手，像安撫一隻調皮的大型犬一樣，揉了揉他越發淩亂的頭毛。
收回手，陽雨臉上的溫和稍稍收斂，恢複了作為決策者的沉穩與嚴肅，目光掃過在場的每一個人，聲音不高，卻清晰地蓋過了玩鬨聲。
“好了好了，飛地的事情就彆想太多了，亭裡沒有那麼多富裕的兵力，可以長期派駐海外據點，就算真有那麼一塊地，也隻能轉手送給可靠的盟友駐紮，換取更實際的利益或安全保障。”
“冬宮之內，必然有一仗要打。”陽雨的目光變得鄭重，環視眾人，話語像一塊石頭投入平靜的水麵，讓輕鬆的氛圍稍稍沉澱下來。
“現在開始著手準備，情報，裝備，人員的協調，所有環節都不能鬆懈，但是，沒有我的明確命令之前，誰也不準輕舉妄動，一切行動，等我的消息。”
“好~”
遊戲中，聖彼得堡，冬宮內，日落未落。
懸掛在天際線邊緣的太陽，仿佛被無形的釘子釘住，掙紮著不肯沉入涅瓦河冰冷的懷抱，徒勞地燃燒著，在天空中潑灑出壓抑的鈷藍色調，取代了應有的暮色，卻不見一顆星辰敢於在偽裝的夜幕下閃爍，天空宛如一塊不祥的藍色天鵝絨幕布。
詭異天光的籠罩下，恢弘壯麗的冬宮，金碧輝煌的穹頂，雕飾繁複的廊柱，閃耀的鍍金裝飾，在白夜冰冷恒定、缺乏變化的強光照射下，反射出異常刺目，且失真的白光。
光芒沒有帶來溫暖或輝煌，反而像一層冰冷的金屬箔片，包裹著整個宮殿，使其如同夢境中虛幻的倒影，透著非現實的疏離感。
宮殿內部燈火通明，巨大的枝形水晶吊燈早已點亮，不是為了照明，更像是在對抗永晝的蒼白。
寬闊的走廊裡，穿著統一製服的仆人，如同設定好程序的提線木偶，無聲而迅疾地穿梭，端著覆蓋銀罩的餐盤，搬運著成箱的酒水，鋪設著華麗的地毯，動作精準卻麵無表情，眼神低垂，不敢與任何人或物對視。
空氣裡彌漫著緊繃的寂靜，隻有衣物摩擦的窸窣聲，和刻意壓低的腳步聲，在地毯上沉悶地回響，仿佛任何過大的聲響，都會驚動潛伏在光暈之外的某種東西。
無處不在的白夜光芒，窗簾的細小縫隙滲入，冰冷地流淌在大理石地麵上，將忙碌的人影切割成細長不安的輪廓。
走廊兩旁矗立著曆代沙皇的肖像，畫像上威嚴的目光，在白夜的光芒映照下，似乎也帶上了一絲難以言喻，仿佛被窺視的空洞感。
“嘶——呼——”
冬宮東側，緊鄰蜿蜒如黑色綢緞的涅瓦河，矗立著一棟同樣裝飾豪華，專供外國使節居住的宮殿副樓，其中一間裝飾著精美壁爐和厚重波斯地毯的奢華會客廳內，一聲悠長且帶著沉重負擔的吐納，打破了室內的凝重。
赤塔虹深陷在柔軟的絲絨沙發椅裡，布滿歲月刻痕的臉上皺紋深刻，如同乾涸的土地，緊握著年代久遠的煙鬥，深吸一口，煙鍋裡的煙絲瞬間迸發出暗紅的光芒，映亮了眼底深藏的憂慮。