朱棣的目光落在地圖上一處標記的地方，問道：“這裡就是塞哈之提過的鐵木耳帝國？”
“領土還算可以，但和大明比起來差遠了，這樣的國家也敢覬覦大明？”
朱棣顯得有些不屑。
“這鐵木耳帝國是以他們的皇帝艾米爾·鐵木耳命名的。”
“而這位艾米爾·鐵木耳，也算是一代梟雄。從籍籍無名到成為一國之君，他的人生頗為傳奇。”
“最關鍵的是，自鐵木耳登基以來，他的帝國就沒停止過擴張，他的軍隊幾乎年年征戰，戰場遍布各地，長期的戰鬥使他們變得異常精銳，與我們以往的敵人瓦剌、韃靼等部落軍隊完全不在一個層次。”
朱棣冷哼一聲：“精銳？有多精銳？能比得上三千營？比得過五軍營？比得上我的神機營？！”
程軒看著極度自信的老爺子，無奈地說：“老爺子，紅衣大炮可不隻是大明有，鐵木耳帝國也有，數量可能比大明還多。
三千營雖精銳，鐵木耳的騎兵也不弱，況且他們的人數隻會比大明多。神機營有火槍，鐵木耳帝國也有火門槍。
龍騎軍固然厲害，但隻有十萬人。如果鐵木耳帝國出動百萬乃至數百萬大軍侵犯，龍騎軍再強也擋不住啊！”
朱棣被這一番話氣得吹胡子瞪眼：“你這是長彆人威風，滅自己誌氣！他有百萬大軍，難道大明就沒有？你就是這樣看不起大明的軍隊？”
程軒笑道：“老爺子，生什麼氣嘛，我隻是陳述事實。以大明現有的軍事實力，和鐵木耳帝國開戰，勝算頂多五五開，而且我們付出的代價也會非常慘重。”
“俗話說，殺敵一千，自損八百。要是大明現在真和鐵木耳帝國開戰，老爺子，您打算犧牲多少人的性命去填這個坑？”
朱棣頓時語塞。
他並不是那種不顧民眾生死，一心隻想著打仗的皇帝。
北疆的戰火才剛剛平息不久，大明朝雖然贏得了這場輝煌的勝利，卻也不幸損失了近八萬人的勇士。
而這八萬人的缺口，絕非短時間內可以填補回來的。
“你的意思是，大明麵對鐵木耳，就隻能坐等人家打上門來，然後再反擊？反正都是要付出代價，為何我們不能先發製人呢？“
朱棣顯得頗不樂意地說。
程軒輕輕一笑，回應道：“皇上，眼下遠征可不是劃算的事。他們若來攻，那是長途奔襲，又是在陌生地域作戰，補給問題會極為棘手；而我們則是以逸待勞，穩守應變。一旦鐵木耳大軍受挫，咱們大明軍隊再給予重擊，豈不更妙？
況且，我雖不建議皇上此刻直接攻打鐵木耳，但可以考慮其他方向啊！“
朱棣皺著眉頭望向程軒，問道：“你什麼意思？是想讓朕去攻打那些對我們大明進貢稱臣的鄰邦嗎？“
程軒心想，皇上畢竟是皇上，一點苗頭就被看透了心思。
但他並未否認，坦誠相告：“皇上，我不瞞您，我眼下極度缺人，尤其是需要乾苦力的人。
因為有一項工程即將啟動，一旦成功，我們將對大明的控製達到前所未有的水平。
那時，不論是救災、賑災、平亂、援救，還是物資輸送，都能以史無前例的速度完成。
您相信從京城到江南各省份隻需兩三天時間嗎？
您相信從京城到西北、西南邊境也就三五天的路程嗎？