紫霄山脈深處，一座名為“歸元殿”的宏偉殿宇坐落於靈霧繚繞的山腰平台之上。此處並非某位大能的洞府，而是天道山處理日常庶務、發布指令、接引新晉核心成員的中樞之一，平日裡由輪值長老坐鎮。
此刻已是“王迎彬”形貌的元起，手持太微天尊的令牌，踏入歸元殿。
殿內空間開闊，陳設古樸大氣，沒有過多奢華裝飾，卻自有一股莊嚴肅穆、道韻流轉的氣象。
幾名身著天道山製式袍服的執事弟子在各處玉案後忙碌，見到有新的金丹修士持高階令牌入內，隻是略微好奇地看了一眼，便繼續各司其職。
在殿內深處一方巨大的、刻畫著周天星辰與山川地理的玉璧前，一位女修正背對著門口，似乎在凝神推演著什麼。
她身著簡素的月白色道袍，長發僅用一根木簪隨意綰起，身姿挺拔如鬆，氣息深沉似海，卻又給人一種質樸、平和、自然之感，仿佛她並非執掌權柄的輪值長老，而隻是一位沉浸於道途的尋常修士。
似是感應到元起的到來，她緩緩轉過身。
這是一張並不如何驚豔，卻十分耐看的麵容，眉目舒展，眼神溫潤清澈，如同深潭靜水，嘴角天然帶著一絲若有若無的、令人心安的柔和笑意。
她便是當今荒域天道山總部的輪值長老——碧淵長老，一位由天道山自身培養、根基深厚、已臻元嬰圓滿的大修士。
看到這位輪值長老並未佩戴任何遮掩麵容的法器，元起心中確實掠過一絲詫異。這與他過往所知的天道山慣例頗有不同。
天道山，一個極為特殊的組合勢力。其成員大多來自荒域各大頂尖勢力的精英子弟，亦有一部分由天道山自身培養。
通常，擔任輪值長老者，為求行事超然、減少糾葛，都會隱藏真實身份與麵目。
這個組織的頂層，是寥寥十數位執掌權柄的“山主”，皆是人族化神修士或妖族、海族的妖帝。在他們之下，便是“山上長老”，分為三個等級。
一級山上長老地位最尊，不僅要求修為至少達到元嬰後期，且必須是同階中的佼佼者。
唯有此等人物，方有資格出任“輪值長老”——一個臨時性的、近乎“掌門”的職位，任期百年，總管天道山在此期間的一切事務。
二級山上長老，多由元嬰中期修士，或某些戰力卓絕的元嬰初期修士擔任。至於那些修為雖至元嬰後期、但實力或聲望稍遜者，往往也恥於屈居二級。
三級長老，門檻相對寬鬆，可由元嬰初期修士、戰力極強的金丹修士，或是某位山主的親傳弟子充任。
元起自己，便是憑著太微天尊親傳弟子的身份，位列此級。二級、三級長老雖不及一級長老權柄煊赫，卻也各司其職，掌握著不小的權力與資源。
再往下，便是山上執事、山上弟子、山下弟子等層級。
在元起看來，天道山這個龐然大物的存在，似乎有些……冗餘。各大勢力本已能自行運轉，為何還要額外構建這樣一個平台？
可它偏偏就存在著，並且曆史久遠。
據他所知，此勢力最初便是由幾位化神修士與妖帝共同發起。其存在的公開目的，大致有三：其一，組織並安排【無終塔】所在的秘境試煉；其二，聯合打擊“天命教”、“渡天門”這等危害整個玄微界穩定的毒瘤；其三，從更高層麵協調各方，維護玄微界的整體平衡。
然而，元起總覺得，這些理由雖冠冕堂皇，卻未必是全部。背後應當還有更深層的、不為人知的緣由。
隻是他目前層次尚淺，無從知曉。
不過，他冥冥中有種預感：當師尊太微天尊真正告知他需要去辦那件“大事”時，眼前的這些迷霧，或許便能散開許多了。
壓下心中的思緒，元起麵帶恭敬之色，上前幾步，依著宗門禮節，躬身行禮：“新晉長老王迎彬，拜見碧淵輪值長老。”
碧淵長老目光落在元起身上，那溫潤的眼眸似乎微微一亮，仿佛能穿透那層“千幻歸塵麵”的偽裝，看到更深處的某些特質。
她臉上笑容加深，抬手虛扶：“王長老不必多禮。早前便聽第三山主提及，新收了一位了不得的弟子，今日一見，果然氣度不凡，根基之紮實，實屬罕見。”
她的誇獎並不浮誇，語氣真誠，讓人如沐春風。
元起連忙謙遜道：“長老過譽了。弟子僥幸凝結金丹，全賴師尊指點與宗門福澤，不敢當‘了不得’之稱。日後還需碧淵長老與各位前輩多多提點。”