太陽在地平線上方升起些許，仍是清晨時分。五人穿過公會大廳，蕭瑟用心靈感應“攜帶”著馬季。當擁擠的公會大廳聲響衝擊馬季的感官時，他再次開口：
“我們在哪兒？我——我無意冒犯……之前那些話並非我的本意。您知道，我們一直是很好的合作夥伴。無論您說什麼，我都百分百支持，您知道的。”
蕭瑟沒有回應，隻是緩緩撤去馬季周身的魔法屏障，讓兩人的雙腳踏上地麵，同時走出公會大廳的一扇門，踏上主乾道。
當馬季終於看清周遭時，不禁愣住了——眼前是一座繁榮的城市，城內有2200多名市民，穹頂外還有數千人。街道兩旁，人們在買賣市政廳未流通的裝備；餐館和咖啡館正送走早間客流，準備迎接午餐高峰；居民們往返於城鎮遠端的副本峽穀。
馬季轉頭試圖理清狀況，甚至打量著周圍的四個“陌生人”和他的“上司”。他再次開口：
“什麼——這是哪裡——”
蕭瑟用“弗裡曼先生”的語調說道：
“這裡是猩紅之城，烈焰皇帝的故鄉。如你所說，你是我多年來最長久、最信賴的商業夥伴，我認為理應帶你首次參觀我們的新盟友國家。”
看著老人挺直了腰板回應，蕭瑟感到一陣釋然。
“哦——是的。當然，理應如此。”
他們繼續穿過擁擠的街道。儘管隊友們設置了氣場屏障，並竭力隱藏法力波動與逸散的神線，但仍有少許強大的光環泄露出來。蕭瑟將他們的光環與自己的重疊，吸收了足夠的能量，避免對街上的人造成致命影響。即便如此，五人周身仍散發著持續的強度與力量氣場。
城中許多人知道核心圈成員與烈焰皇帝從不暴露真實身份，因此與他們同路的人紛紛讓路，自覺從人群中分開——他們正確地猜到了經過者的身份。
馬季注意到了這種反應，在眾人前往城市外圍時開口問道：
“今天的護送人員是哪位？還有——如果我在這裡，是否意味著要見烈焰皇帝？”
眾人來到深紅色穹頂邊緣時，蕭瑟點點頭，用純粹的靈魂能量打開一個小缺口，讓馬季穿過。
“沒錯，今天你將麵見烈焰皇帝。現在，你有幸見到值得信賴的盟友——核心圈，黑暗大陸上最強大的四位戰士。他們的力量足以輕鬆保護我們的a級冒險家，甚至在考試後遭遇錯誤攻擊時能給予致命反擊。”
當馬季意識到周圍“守衛”的實力時，臉色再次發白，但聲音中並未流露恐懼。
“原來在那場混戰後，你們達成了協議。很好。”
他點點頭。眾人全部來到穹頂外，蕭瑟關閉了城市防禦。
“是的，我們馬上要召開另一場會議。我不希望任何窺探的耳朵偷聽，所以我們最好去一個更私密的地方。”
眾人一同飄向空中，蕭瑟“攜帶”著馬季，離開了繁華的城市。此刻俯瞰下去，可見數十條貿易路線從猩紅城向四麵八方延伸，通向鄰近的城鎮與地區。
當城市從視野中消失時，馬季再次開口，眾人正飄向沙漠深處。
“這裡的基礎設施很有意思。我認出很多物資來自副區……還有索拉拉……甚至勇氣之城。你知道這位烈焰皇帝從何而來嗎？這些年我派了很多小隊去黑暗大陸保護個人資產，但從未聽說過這裡有這樣一股勢力，直到他近幾個月開始嶄露頭角。”
隨著眾人離城市越來越遠，蕭瑟微笑著向空中的所有隊友發送了一波心靈感應。他們在蕭瑟開口回答的同時，同步停用了隱藏技能與神器。
“是的，我對他的出身頗為了解。事實上，這是個有趣的故事。我相信我們所有人都很樂意為你補上你遺漏的細節。”