a級冒險家仍睜大眼睛顫抖著，但在過去幾分鐘裡，他終於接受了眼前的現實。他從地板上撐起身，竭力維持外表的冷靜——而死去的國王與王後正立於蕭瑟的兩側。
“我們還有多少時間……？我該怎麼稱呼你？”蕭瑟開口問道，同時快速掃過他的狀態。
一位擁有神話級匕首精通與極品閃電召喚雙技能的[2944級]法師，從物品箱中取出一塊銀色石板回應：“大約兩分鐘……還有，我叫馬庫斯。你可以叫我馬庫斯。”
蕭瑟緩緩點頭：“很好，馬庫斯。這點時間足夠你告訴我關於阿什莫爾區的所有信息了。我會和你們一起參加會議，我們要在那裡會見另一位教團成員，對嗎？”
紅芯冒險家聲音發顫：“阿什莫爾區是中央總部外環的主要貿易檢查站之一，那裡很安全……但緊急協議比我們這裡危險得多。就連‘真核’勢力也在阿什莫爾做生意。”他冗長地描述著堡壘的運作規則，蕭瑟交叉雙臂聆聽，好奇心漸增。但時間緊迫，他很快結束了說明——其實蕭瑟第一眼就已理解大半。
“我們不會久留，隻是簡單投遞貨物、領取新配額——對了，當然會有另一位教團成員在場，安吉莉卡負責管理這裡……但你怎麼知道教團……如果你不是……”他話說到一半突然噤聲，新的恐懼席卷而來，“等等……我是不是說了不該說的話？這不是測試，對嗎？”他盯著國王與王後栩栩如生的木偶，懷疑眼前的一切是否隻是一場表演，“你……你不是偽裝成三巨頭之一了吧？除了他們，沒人能……”
蕭瑟釋放少量純粹法力進行控製，沒有動用神線，這足以讓他在搖頭時停止追問：“不，這不是測試。他們真的死了。我不與教團結盟……”
冒險家臉色慘白，沉默地質疑著周遭的一切。蕭瑟歎了口氣——在這種狀態下，顯然問不出更多信息。於是他將兩枚傳送水晶與收容箱扔給馬庫斯：“儘量表現自然，我們要出發了。回來後你可以問所有問題。”當馬庫斯握住閃閃發光的白色水晶時，蕭瑟啟動隱身，伸手觸碰他的肩膀，同時讓國王與王後靠近。馬庫斯深吸一口氣，閉眼捏碎水晶，默默祈禱。一道白光閃過，下一秒，他們已身處沒有神聖核心的“最大手指島”之外。
數千公裡外，傳送平台中央的白光在空曠的圓形房間中亮起。馬庫斯、兩具栩栩如生的雕像與蕭瑟出現在明亮的白色地板上，眼前的景象混亂而奇特：周圍的一切仿佛由純淨的黃色神氣構成——傳送水晶下方的白色地板、頭頂十米高的透明圓頂，都閃爍著黃色絲線。房間兩側各有兩扇銀色大門，通向狹窄的走廊，而大廳與走廊都由相同的白色地板與透明材質構成，如同微型隧道。四麵八方，數百個這樣的白色透明穹頂相連，構成了堡壘的複雜結構。
這裡的防禦極其堅固，比蕭瑟幾分鐘前突破的近s級防護罩還要強大。但他的注意力更多集中在穹頂外的景象：腳下的地麵由深灰色灰燼構成，無儘的黃色火焰從地麵噴湧而出，咆哮著蔓延數十公裡，籠罩著無數穹頂，毫無熄滅的跡象。火焰閃爍著衝向天空，濃厚的神能火焰讓他無法感知外界。即便開啟隱身、未展露“更偉大形態”，蕭瑟也清晰地感覺到：創造這些火焰的存在，力量遠在他之上。穹頂外緣，白色與黃色的神能與火焰相遇，蒸汽升騰，如同冰火相抵。
蕭瑟敬畏地觀察著建築，馬庫斯卻僵直地站著，汗水順著太陽穴滑落。他身旁，死去的阿爾弗雷德雕像背著兩個收容箱，蕭瑟讓菲奧娜雕像麵朝前方，臉上帶著漠然與厭惡。
此時，銀色大門“哢嚓”打開，兩個女人走進穹頂。一位是橙芯者，另一位是黃芯者。她們長相幾乎相同：深棕色及肩短發，亮白色眼眸。唯一區彆是黃芯者更高些，等級為[8519級]，而橙芯者等級為[4405級]。兩人都掌握著超凡的風係魔法技能。
馬庫斯向高個女人鞠躬：“安吉莉卡，我們完成了配額。希望你在阿什莫爾一切順利。”他咬緊牙關——房間裡強烈的黃色神核壓力讓他痛苦不堪，卻仍側頭看向收容箱。蕭瑟通過無形的神線引導風魔法，讓阿爾弗雷德雕像托著箱子飄向兩位女性。
趁馬庫斯雙手空閒，蕭瑟用[幻象大師]增益與法力操控，讓他的身體做出撚動胡須的反應：“一切都解釋清楚了。”接著，他讓菲奧娜雕像發出嘲笑：“這地方讓我毛骨悚然……能快點結束嗎？”
橙芯女人接過收容箱，快速瀏覽日誌，同時敲擊銀色平板記錄新庫存、更新配額。安吉莉卡則露出職業性的微笑：“你們很快就能上路，彆擔心，菲奧娜女士……”她的助手在箱子裡翻找時，她頓了頓，抬頭望向穹頂某個特定方向，打破沉默，“希望這批貨物能讓雷德格雷夫滿意。如今教團成員接連隕落，再加上今早關於黑暗大陸‘烈焰皇帝’的公告，我甚至慶幸自己被困在這火焰深淵之下……”
馬庫斯聞言猛地咽了口唾沫——他顯然已將線索串聯，猜到了蕭瑟的身份。安吉莉卡的話也讓他愈發緊張，但蕭瑟讓阿爾弗雷德雕像開口，維持房間裡的氣氛：“是啊，是啊。我們遠在海洋深處，也遠離了所有麻煩。可惜更強大的成員在王位更迭前就倒下了。”阿爾弗雷德搖著頭，再次撚動胡須，而橙芯女孩剛好完成了收容箱的核對，將它們推了回來。
就在阿爾弗雷德接過箱子的瞬間，異變突生——安吉莉卡點點頭，從物品箱中拿出一個銀色傳輸平板，屏幕上的黃色晶體正閃爍著。蕭瑟瞬間意識到危險：這是瑞文曾用來與其他教團成員聯絡的平板，每顆點亮的水晶代表一位存活的教團成員。當初瑞文的平板上，已有兩顆水晶暗淡，象征塞巴斯蒂安與弗裡曼先生的死亡——而這應該是僅有的損失。若她此刻拿出平板，定會發現與她交談的國王和王後已死，其他教團成員下次查看時，也將收到他們的死訊。
計劃本在推進，卻沒想到會如此倉促。蕭瑟當機立斷：製造混亂，加速事態發展。國王與王後的死，既可能歸咎於黑暗大陸的勢力，也可能被嫁禍於其他教團成員在他們“燈滅”期間的聯絡。
蕭瑟在隱身狀態下勾起嘴角，讓阿爾弗雷德雕像猛地將銀色收容箱推向馬庫斯，動作迅猛流暢；同時，他用水魔法讓菲奧娜雕像的雙指射出兩股注入神能的高壓水流——一股直取安吉莉卡手中的平板，另一股衝向飛向馬庫斯的傳送水晶。
白光與黃光爆閃——a級冒險家馬庫斯被傳送回巴爾米拉島；而即將暴露秘密的平板則被炸得粉碎，金屬與水晶碎片四濺。教團成員驚愕地睜大雙眼，蕭瑟讓菲奧娜雕像用在豪宅時那套傲慢的語氣喊道：“你說得對，這世界正在改朝換代，誰在乎幾個教團成員失蹤？我本來就討厭這地方！”她發出刺耳的大笑，同時讓房間充滿更多黃色神能光芒。
幾乎同一時間，一直沉默的橙芯冒險家轉身按下平板，以驚人的反應速度打開來時的大門。黃芯者安吉莉卡甚至來不及質疑，立刻用神線與風魔法在麵前築起風牆，看那強度，顯然已全力以赴。蕭瑟讓阿爾弗雷德與菲奧娜雕像向風牆發動風與水的攻擊，目標是穿透防禦、擊中風法師的非要害部位——希望她能反擊，卻不料她隻是大喊著後退：“啟動應急係統！通知中央，立即向雷德格雷夫報告這次背叛！禁止教團成員間的一切致命攻擊！巴爾米拉的統治者顯然了解這裡的緊急程序，他們剛剛的暗殺企圖失敗了……我完全有權激活協議！”
銀色大門關閉的瞬間，門後的陰影中，橙芯冒險家拉動紅色拉杆的輪廓清晰可見。蕭瑟扭曲了國王與王後雕像的表情，讓它們露出恐懼與困惑——他們本就已死，而安吉莉卡的反應，正完美地掩蓋了真相。此時，透明穹頂的中心出現均勻的裂縫，開始緩緩機械地分開，外麵耀眼的黃色火焰洶湧而入……