又過了十幾次交鋒，蕭瑟與雷德格雷夫依舊未能擊中彼此。
雷德格雷夫最初的優勢，因蕭瑟的武器劣勢而逐漸抵消；如今，奇襲的效果也已殆儘——神聖火焰的使用者已全神貫注，隻待蕭瑟露出破綻。蕭瑟胸口兩道巨大的神能傷口灼燒著，而雷德格雷夫身上則留下十道細小的劃痕，在光芒中若隱若現。
在世界的這一端，越來越多人停下晨間事務，駐足觀看這場在他們意識中“放映”的戰鬥。蕭瑟對場景的感知正傳遞到他們的潛意識裡，讓他們得以對周遭環境產生高階認知。即便這並非一場極端的生死之戰，蕭瑟觀察環境的清晰度仍令人震驚，甚至他處理變量的速度，也以易於理解的方式融入觀眾的思維。親友們眼中滿是敬畏與驚奇，這促使每秒都有數以萬計的鏈接湧入——他們不願錯過這驚天動地的事件，或是至少想從中獲得震撼的體驗。
此刻，注視著蕭瑟的目光已超過1800萬雙，且隨著每一次交鋒不斷增加。這些目光為蕭瑟每一次揮擊都疊加了基礎屬性，更讓他對新刃愈發熟練。這把劍比他用過的任何武器都更長、更重、更鋒利，但每一次劈砍，他都更有信心發出致命一擊。
雷德格雷夫也陷入了自己的節奏。他深挖記憶深處，回溯著在世界與係統連接之前，為成為“最強三人”而奮鬥的過往。他算計的目光愈發銳利，從核心湧出的能量也更熾熱、更精準。兩人提升的速度仿佛同步，每一次交鋒都在加碼。
老人的怒火在心底積聚——他自認本應是更強的戰士。儘管情緒被很好地掩飾，但在又經曆十幾次交鋒、雙方仍未真正命中彼此時，他的憤怒終於爆發。他再次大吼……卻並非衝著蕭瑟。
“嘿，穆特！彆管那隻長得茂盛的蜥蜴了，幫我打倒這個冒牌貨！我還有試訓要完成，不能在這熱身裡浪費精力！”
他低頭看向戰場時，吼聲中透出一絲恐懼。趁他求救的間隙，蕭瑟在他腹部又輕劃一刀，隨即咧嘴一笑，蹬開空氣，追向老人。
下方，餘燼也露出了牙齒——他意識到蕭瑟已扭轉局勢，將所有不利化作了優勢。餘燼此前交鋒的那隻火焰獵犬，此刻將目光轉向蕭瑟。它項圈燃燒著亮黃色的光，與雷德格雷夫劍中“真核”的光芒如出一轍。獵犬口中噴出的火焰，比之前灼熱數倍，黃色光環纏繞周身，顯露出更強的能量形態。
一堵巨大的火牆撲向餘燼，這是聲東擊西——獵犬縱身躍起撲向蕭瑟，試圖牽製他，而雷德格雷夫則穩住身形，向他發出致命一擊。但餘燼賽前的話語給了蕭瑟信心：他隻需專注自己的戰鬥，餘燼會處理那隻“小狗”。
蕭瑟向前疾衝，全然不顧逼近的火焰獵犬，目光與刀刃死死鎖定雷德格雷夫。趁他再次失神，蕭瑟在他身側又添一道傷口。這一次，雷德格雷夫的反應不同了——即便被震退至黑牆，他自信而熾熱的氣勢仍未消散。他的笑聲與嘲諷在空間中回蕩，蕭瑟再次衝向他，而獵犬已從背後迅猛逼近。
“就是這樣！你躲不開我們兩個！你微不足道的攻擊隻會提醒我爬塔時要保持警惕。等我看著你的人被燒成灰燼，這些新傷仍會隱隱作痛。”他眼中閃爍著興奮而瘋狂的光芒，蕭瑟揮劍格擋，而獵犬張開的大口正對準他裸露的後背。
就在它即將咬住蕭瑟、阻止他揮向雷德格雷夫的瞬間，下方覆蓋著餘燼的黃色火牆突然脈動、漣漪，繼而轟然分裂。一道銀光衝天而起，一雙覆蓋著銀色神能的巨大龍爪猛地扣住火焰獵犬更強形態的喉嚨。利爪如切黃油般撕開皮肉，留下深可見骨的爪痕，更粉碎了它脖頸上的黃色項圈。深紅色的血液噴湧而出，獵犬的強大形態崩解，被衝擊力掀飛，撞向頭頂的紅色人造天空。
蕭瑟繼續前斬，而雷德格雷夫興奮的眼神驟變為恐懼。他在最後幾毫秒內將劍橫在身前試圖格擋。
“太晚了。”蕭瑟在他意識中低吼，同時擰身避開他的刀刃，直取他的右腿。他來不及做出像樣的防禦，隻能用劍做最後掙紮。蕭瑟的攻擊乾淨利落地切開他的肢體，當場令他癱瘓。碰撞的神聖火焰在斷肢落地前便將其焚燒殆儘。
他殺氣騰騰的咆哮令人膽寒，卻無法阻止蕭瑟再次蹬空反擊——蕭瑟在他胸口留下更深的傷口，隨後兩人雙雙被震飛。他的“更強大形態”能創造幻肢，戰鬥尚未終結，但他們都清楚，局勢已發生轉折。他像孩子般發著脾氣，噴出火焰並語無倫次地嘶吼，暴露了內心的崩潰。
餘燼揮動著一對銀光閃耀的利爪升空，神情平靜；而蕭瑟則以同樣的精準與耐心向前突進，緩慢的拉鋸仍在繼續。雷德格雷夫不得不將多餘的能量用於重塑一條腿，精神狀態再次崩塌。在接下來的34次交鋒中，蕭瑟幾乎每一次都命中目標，他的軀乾、後背與手臂又添40道神聖斬擊。幾分鐘前還不可一世的強者，此刻臉上滿是困惑、壓力與恐懼——蕭瑟的力量持續攀升，而他的疲憊與失血愈發嚴重。
火焰獵犬的項圈增幅器已碎，隻能依靠“真核”的力量。餘燼招招精準，玩弄著這隻“小狗”：他在它身上留下爪痕，將它甩向柱子與牆壁，對它痛苦的嚎叫無動於衷。當雷德格雷夫意識到末日將近，憤怒徹底吞噬了他。他失去了所有專注力，嘶吼著：
“貝克曼！你錯了！你從不會錯的！這不可能！我才是最強的！”他向天花板噴射一道道火焰，龐大的身軀不斷膨脹，怒火也愈發失控。蕭瑟輕易劈中他的左肩——他甚至已無法好好格擋——將其徹底斬斷。斷肢旋轉著墜落，在火焰中燃成虛無，而他的吼叫聲更加淒厲：“我是最強的神火使用者！我不能死！這不可能！我要把整個世界燒成灰燼來證明！預言說，‘火焰之人’將穿過最後一扇門……是我！這是個夢！不會發生的——”
他的吼聲再次被打斷。蕭瑟從附近一根柱子借力彈開，乾淨利落地斬斷他剩下的腿，又從牆壁反彈，揮劍砍下他最後一隻握劍的手臂。與此同時，他的“心靈之眼”看到餘燼將燃燒的獵犬按在房間另一側的地麵上，利爪劃過它的脖頸，完成了最後一擊。
蕭瑟從空中俯衝而下，看著那把發光的黃色劍與失去武裝的男人一同落地。他將劍向前刺入他的胸膛，劍尖觸及他的“真核”時，終於再次開口：“你說得對，這是不錯的熱身。解決一個，還剩三個。”
雷德格雷夫的“更偉大形態”爆發出最後一道黃色火焰，但他的意識早已支離破碎。數十年來，被“成神”預言驅動的幻想讓他過於偏執，甚至無法接受眼前的現實。蕭瑟將劍更深地刺入他的核心，將其粉碎，再向上一挑，終結了他的生命。他的尖叫在蕭瑟體內震顫，但蕭瑟未有絲毫悔意——與他嘲諷蕭瑟帝國時的所作所為相比，這快速的死亡已是仁慈。
餘燼完成殺戮與蕭瑟終結對手的瞬間，升級提示在蕭瑟耳邊響起。大量“真核”能量流從被摧毀的強大形態中湧出，被他吸收，腦海中彈出吸收窗口。他感覺到核心體積暴增五倍以上，流經身體的神聖能量線數量呈指數級增長，最終填滿整個“更偉大形態”，以承載血管中數億的“借來屬性”。
【升級】x4638
【使用吸收】
技能：火焰召喚
升級：至尊
【是】【否】
cp：5,988,728,288,427,550
【是】【否】【使用吸收】
屬性：攻擊
【是】【否】
蕭瑟達到了【等級12,589】，按下【是】，接受了升級版的火焰魔法、近萬點攻擊屬性，以及大量法力控製能力。對新“真核”能力的本能理解湧入腦海。甚至無需主動激活，他周身的火焰便已變得更灼熱——它們被“真核”能量線輕易束縛，仿佛由神能構成，法力已不再是其根基。
房間內烈焰升騰，蕭瑟與餘燼的力量瞬間暴漲，敵人殘留的血肉與劣質裝備儘數焚儘。後方銀色雕像的三隻眼睛再次閃爍銀光，戰場的石柱與紅色天空開始移動，逐漸恢複為黑色的自然形態。最終留下的，隻有雷德格雷夫那把黃色的刀刃、破損的項圈碎片，以及獵犬屍體下一塊燃燒的巨大紅色火石。蕭瑟能感覺到自己的劍以一種奇異的方式被這三樣東西吸引，仿佛在意識深處呼喚著吞噬它們。
然而，最後一條尚未處理的通知仍在腦海中盤旋，吸引著他的注意——
【等級提升】
【是】【否】