清朝，康熙初年。
“禦駕親征”前夜，北京大營。
看著天幕，鼇拜一時沒忍住，竟笑出了聲，隨即意識到失儀，慌忙要向康熙請罪。
康熙卻渾不在意地一擺手，語氣裡甚至帶著幾分好奇：“相父是想起什麼有趣的事了？說與朕聽聽。”
鼇拜定了定神，回道：“奴才是在笑後人見識淺薄。”
“他們以為五爪便是龍袍？卻不知我大清典製，親王、郡王袍服亦可繡五爪九蟒。”
“那黃拙吾……‘拙吾’二字聽著不像是正經名諱，倒像是文人故弄玄虛的字號。”
他頓了頓，語氣帶上幾分不屑：“將屍骸埋在玉泉山下，就能證明身份尊貴？”
“怎就不想想，或許是——鎮壓呢？”
“至於那天幕言之鑿鑿的六趾之說，”鼇拜冷哼一聲，“除非後世朝廷明發上諭，公告天下，否則奴才是一個字也不敢輕信。”
頓了頓，鼇拜收斂了神色。
“奴才方才發笑，是笑在那沒有天幕的曆史上，我大清兩百餘年的江山已然根深蒂固。”
“即便改朝換代，我八旗子弟、愛新覺羅的後裔，依然能身居高位。”
“非為世之大儒，卻能執掌清議喉舌。”
“以致那些漢人，隻能編造些荒誕不經的野史秘聞，來惡心我大清罷了。”
聞言，康熙也笑了起來，順著他的話補充道：“他們興許還會將朕未來與相父的君臣際遇，編排相父是那忍辱負重、意圖撥亂反正的薑維呢。”
鼇拜一聽，立刻就要跪下請罪，康熙卻搶先一步，穩穩托住了他的手臂。
“相父。”
康熙目光誠懇，“朕近日重讀《三國》，常在想，若季漢未亡於後主，那張飛張翼德若能活到後主之子繼位，他待新君，又會是何等光景？”
“相父輔佐太宗、世祖順治）兩朝，功勳卓著。”
“在朕看來，便如同張飛看待劉禪之子一般。”
“相父既無王莽、董卓之野心，亦無曹操、曹丕之逆行，所謂跋扈，不過是性情使然，算不得什麼十惡不赦的大罪。”
“若換做是朕，從龍入關，曆經三朝，怕是比相父還要驕橫幾分。”
“況且未來之事，也非相父一人之過。”
“朕年少登基，心氣高傲，叛逆難馴，看誰不順眼便要動手清理，何曾慮及後果？”
“如今想來，實是慚愧。”
“皇上……”鼇拜喉頭哽咽，一時語塞。
康熙抬手止住他，語氣坦然：“相父，那未來曆史上的過錯，朕當占八分，相父最多占二分。”
“有些心結，藏在心底終是塊壘，今日既說開了，便讓它隨風而去。”
“如今我君臣欲遠赴海外，另辟乾坤，正需相父與朕推心置腹，金石同心。”
“朕待相父，如劉禪待武侯，此生絕不相負！”
言罷，康熙後退一步，竟對著鼇拜，躬身行了一個鄭重的大禮。
鼇拜虎目含淚，這一次，他挺直了腰杆，受了天子這一拜。
待康熙直起身，他才整肅衣冠，以最莊重的臣子之禮，轟然跪倒。
他解下佩刀橫於身前，單膝觸地，右掌重重按在心口，聲如洪鐘，在這寂靜的營盤中蕩開：
“長生天與白山黑水共鑒！
奴才鼇拜今日以瓜爾佳氏全族之氣運立誓：
願為陛下前驅，效死萬裡！
陛下之敵即我血食，陛下之誌即我刀鋒！
此身骨血儘付愛新覺羅，生死榮辱，永係龍旗！
若違此誓：願長生天降怒，令雄鷹啄我雙目，野狼分我屍骸；願薩滿神靈棄絕，使我族火永熄，子孫魂靈無歸！”
誓言在夜空中回蕩，鼇拜拔出腰間匕首，寒光一閃，掌心已現出一道血痕。
他以拇指蘸滿溫熱鮮血，自眉心重重劃過，留下一道猙獰的血痕。