為‘天下人成’大佬，八千字大章）大明，洪武年間。
天幕上關於後世男女情愛的光怪陸離言論，似乎給殿內凝固的空氣又添了幾分荒誕的底色。
馬皇後步履匆匆趕至殿外，在門檻前略一停頓，深吸一口氣，平複了微促的呼吸與心緒，才抬腳踏入殿中。
殿內景象，既肅殺又滑稽。
晉王朱棡死死抱著滿麵怒容的朱元璋。
秦王朱樉則梗著脖子站在下首，額角的血跡已半凝，臉色蒼白卻眼神倔強。
見到馬皇後進來，朱棡如同見了救星，帶著哭腔喊了聲“娘”，卻不敢鬆手行禮。
朱樉聞聲，肩膀微微一顫，轉過身規規矩矩地行了一禮：“娘。”
馬皇後目光掃過二人，並未應聲，隻是徑直走到禦案旁，在上首左側的椅子上安然坐下。
她瞥見案上還放著一塊未動的燒餅，伸手拿了起來，看向被兒子抱著的老朱，語氣平靜無波：
“怎得？是嫌我老了，還是嫌我做的燒餅不好吃了？”
“亦或是如今眼裡隻容得下山珍海味，瞧不上這粗糧了？”
這燒餅自然並非馬皇後親手所做，乃是膳房按例備下的點心。
朱元璋方才正欲吃了雞肉再食，卻被朱樉一番忤逆之言打斷了。
他明白馬皇後話裡的意思，這是要他顧念舊日情分，顧念這個家的體麵。
老朱從鼻子裡哼出一聲，算是回應。
馬皇後知他拉不下臉，便對朱棡道：“老三，放開你爹。”
朱棡偷偷覷了母親一眼，見她目光沉穩，微微頷首，這才小心翼翼地鬆開手臂，緩步後退。
他站定的位置卻頗有講究，恰在朱樉斜前方。
若朱元璋再次暴起，他仍能第一時間阻攔。
朱元璋倒未再發作，沉著臉在上首右側坐下。
馬皇後將燒餅遞過去，他接了。
又替他斟了杯熱茶，他也沒推拒。
做完這些，馬皇後才將目光緩緩投向仍站立著的朱樉。
“聽說，你沒有虐待、也沒有打罵觀音奴，隻是給了她一處清靜院子，兩人相安無事，兩不相厭？”
馬皇後的聲音並不高，甚至算得上溫和。
但就是這溫和平淡的一句話，落在朱樉耳中卻猶如驚雷炸響。
他雙膝一軟，“噗通”一聲重重跪倒在地，額頭觸地。
“兒子……有罪！”
那些“不曾虐待”的辯白，與父皇爭吵時壯著膽子說說也就罷了。
究竟做沒做過，他自己心裡豈能沒數？
觀音奴雖從未向他母後告過狀，但這宮闈之內、王府之中，又有何事能真正瞞過馬皇後的眼睛？
此刻抵賴已是徒勞，不如先行認罪。
馬皇後卻仿佛沒看見他請罪的動作，自顧自地講起了看似毫不相乾的話題：
“‘奴’字，從又、從女，會意以手擒女俘迫其為奴，本義是奴隸，後多指男奴。”
“‘婢’字，從女、從卑，本義是賤人，後多指女奴。”
“‘奴婢’合稱，本指喪失自由、為主人無償勞役之人，其來源或是罪人俘虜家眷，或是從貧民處購得。”
“宮裡的太監宮女，民間的下人丫鬟，多以‘奴婢’自稱。”
“隋唐之時，佛教鼎盛，世人崇佛，取小名或表字，常要與佛家沾些因緣。”
“唐朝開國，高祖李淵的次子立下不世功勳，受封秦王。”
“其正妃，姓長孫，小字‘觀音婢’。”
“史載二人恩愛甚篤，堪稱帝後典範。”
她說到這裡，微微一頓，目光如實質般落在朱樉身上。
“我大明開國，皇帝也有個次子。”
“雖不似唐朝秦王那般有擎天保駕之功，卻也因是皇帝之子，少時聰慧，嚴毅英武，受封秦王。”
“隻待成年，便要遣往關中，鎮守一方，牧民安土。”
“他父皇給他找了門親事，女子名叫觀音奴，與長孫皇後小名，僅一字之差。”
“洪武八年，你納鄧氏為次妃，自此之後，性情漸變。”
“其中緣由，娘不想問，也不願深究。”
“但是，”馬皇後的語氣陡然轉厲，雖未提高聲調，卻讓殿中溫度驟降，“你為何要那般對待你的正妻？！”
“自古以來的皇帝、藩王，即便對正室再不滿，也多隻是冷淡處之。”
“隻要正妻不犯大錯，不興風作浪，大抵維持表麵體麵，也就罷了。”
“除非涉及國本儲位之爭，否則何至於對結發之妻行那般絕情之事？”
“現在，娘問你，你究竟為何要那樣做？”
朱樉抬起頭，眼中滿是委屈與不甘：“兒子不愛她！”
“兒子將來的王爵，隻想傳給我與鄧家妹子所出之子！”
馬皇後聞言，竟冷笑出聲：“你難道不清楚，即便你碰了觀音奴，她也絕無可能為你生下一兒半女嗎？！”
朱樉渾身劇震，難以置信地望向母親。
馬皇後的聲音冰冷，一字一句，清晰無比：“麝香，開竅醒神，活血通經，能墮胎催產，婦人久服，可致終身不孕！”
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“鬼箭羽，乃‘鬼箭羽散’主藥，破血通經，專用於斷產墮胎，久服亦令婦人不孕！”
“斷產方，或丸或湯，服之終身絕妊！”
“這些年來，觀音奴‘身體有恙’，所服湯藥，不是‘斷產方’，便是‘鬼箭羽散’！”
“你還假借安神辟穢之名，或令她口服麝香，或在她房中燃麝香為香！”
聽到此處，朱樉如墜冰窟，冷汗瞬間濕透重衣，伏在地上的身軀止不住地微微顫抖。
如此隱秘之事，母後如何知曉？
是觀音奴告發？
不對，她若知曉那是絕嗣之藥，斷然不會服用。
那便隻能是……“檢校”！
那群無孔不入的天子耳目！
父皇竟連親生兒子的府邸也不放過！
他心中驚懼憤恨交織，卻聽馬皇後幽幽一歎，那歎息聲中竟帶著幾分複雜的憐憫。
“觀音奴她知道，她什麼都知道。”
“她明知道你端給她的是穿腸毒藥，她還是喝了。”
“她受儘委屈，卻從未到我眼前哭訴過半句。”
馬皇後目光銳利地看向朱樉顫抖的脊背。
“我猜，你現在定是在想，你爹是個冷酷無情之人，連兒子的府邸都要安插眼線。”
“但娘告訴你：人在做，天在看！”
“這些事，是那些曾受你欺壓、心懷不平的王府屬官、仆役，乃至街坊百姓，輾轉告訴娘的！”
朱樉連忙磕頭，連稱“兒臣知罪”，心中卻是不信。
這無非是母後為父皇的監視行為，找的體麵說辭罷了。
監視大臣已是令人側目，若連皇子也時刻處於窺探之下，那與史書所載的暴君何異？
母後這是在維護父皇的顏麵，也是維護皇家的體統。
馬皇後看他神情，知其不信，卻也不再解釋，轉而問道：“洪武八年之前，還是之後？”
她問的是，對觀音奴下藥，是在納鄧氏之前，還是之後。
朱樉未加思索，脫口而出：“之前！”
“兒臣不喜她，亦不願與她有子嗣牽連。”
“隻要她無所出，無論兒臣日後寵愛何人，王位傳承都與她無關！”
馬皇後聽了，連冷笑都省了，隻沉默地看著他，那目光仿佛能洞穿一切偽裝。
片刻，她側首瞥了一眼朱元璋。
卻見皇帝陛下正慢條斯理地掰著燒餅，一小塊一小塊地送入口中，神情平靜得近乎漠然，仿佛剛才那些驚心動魄的指控都未曾入耳。
見朱元璋如此，馬皇後心下稍定，才又轉向朱樉，語氣恢複了之前的平穩，卻更添幾分深意：
“方才聽藍玉匆忙來報，說你與你爹爭執時，口口聲聲說，你與鄧氏之間，是愛情？”
朱樉抬起頭，用力點了點。
馬皇後嘴角泛起一絲極淡的、近乎嘲諷的弧度。
“愛情？”
“這話，若從老大、老三、老四、老五口中說出，娘或許還會信上幾分。”
“唯獨從你秦王口中說出，娘是一個字也不信。”
朱樉愕然，隨即湧上一股被誤解的憤慨：“為何？！”
馬皇後輕輕歎了口氣，那歎息裡承載了太多身為母親與皇後的無奈與洞明。
“秦王，封地關中，又是嫡次子。”
“若朝堂有變，你這秦王之位，並非沒有更進一步的可能。”
“但是，當你爹將王保保之妹指婚給你為正妃時，你就明白了，哪怕你大哥明日便薨逝，皇位也絕無可能落到你的頭上。”
“因為啊，你爹這是在向天下昭告：你朱樉，永遠不可能成為皇帝。”
“試問，滿朝文武、天下士民，誰會擁立一位正妃是蒙古貴胄的王爺登臨大寶？”
“你不解你爹為何如此，或許你那時也並無奪嫡之心，或許你隻是單純地想娶一個自己心愛的女子。”
“但你爹這樣做，是為了維護這個家，維護你們兄弟之間的情分。”
“嫡次子既無可能，後麵的老三、老四，便也早早絕了那份不該有的心思！”
“除非，娘是呂雉，你大哥劉盈。”
“但娘不是呂後，你大哥更非惠帝。”
“而你，也絕非漢文！”
她所言，皆暗合史書語焉不詳之處。
劉邦分封諸子，其王妃多出自呂氏外戚，文帝劉恒亦然。
但為何史書對此諱莫如深？
隻因群臣絕不會擁戴一位正妃出身於“前朝”，或當時權傾朝野的外戚家族的王爺。
這是政治默契，也是權力法則。
所以呂氏隻能消失，從人間消失，從史書消失。
因為明君、聖君，怎麼可能逼死妻子呢？
朱樉聽到馬皇後將他厭惡觀音奴的根源歸結於“失去爭位資格”時，本能地想要辯駁。
然而馬皇後並未給他插話的機會，一番話已將正反兩麵都說儘了。
此刻，任何辯駁都顯得蒼白無力。
“娘，兒子知錯。”
朱樉重重叩首，聲音嘶啞，卻仍固執地堅持著最後一點念想。
“但兒子與鄧家妹子，確是真心相愛，懇請娘成全！”
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“真心相愛？”馬皇後重複著這四個字，語氣陡然轉冷。
“觀音奴雖是蒙元宗室、王保保之妹，卻知書達理，潛心漢學，言行舉止比許多漢家女子更守禮法，相貌品行亦無可指摘。”
“而鄧氏……”
她停頓片刻，每一個字都像冰錐般砸下：
“你說你們是‘愛情’，但娘看來，不過是‘狼狽為奸，蛇鼠一窩’！”
“你說你們是愛情，那娘就給你一個證明的機會！”
朱樉如遭雷擊，猛地抬頭，張口欲辯。
馬皇後卻不給他任何機會，目光轉向一直垂手侍立在殿門旁的藍玉：“藍玉！”
“臣在！”藍玉一個激靈，連忙應聲。
“去，把燕王給本宮找來。”
“是！娘娘！”藍玉躬身領命，不敢有絲毫耽擱，轉身便疾步出了殿。
殿內，一時陷入詭異的寂靜。
朱元璋依舊慢吞吞地吃著燒餅，仿佛那是世間最美味的佳肴。
朱棡垂手肅立，眼角餘光時刻留意著父皇與二哥。
朱樉跪在地上，麵如死灰，沉默不語。
馬皇後則端起茶杯，輕輕呷了一口，姿態從容，仿佛方才那番疾言厲色從未發生。
約莫一盞茶的工夫，殿外傳來急促的腳步聲。
藍玉幾乎是“衝”了回來，麵色古怪，氣喘籲籲。
行禮後，手指著殿外方向，一時竟說不出完整的話來。
片刻之後，隻見魏國公徐達鐵青著臉，大步流星地踏入殿中。
他右手竟如提溜木棍一般，拎著一個鼻青臉腫、幾乎看不出原本麵貌的男子。
徐達將那“豬頭”男子往地上一“放”，那人倒也站得筆直，隻是模樣實在淒慘。
朱元璋手裡的燒餅停在了嘴邊，眼睛瞪大。
咱這皇宮進刺客了？
待仔細一看那身親王常服和依稀可辨的體態，他狐疑地試探道：“老四？”
那豬頭男子尷尬地咧了咧嘴，可能是想笑，但牽動傷口，疼得齜牙。
這才甕聲甕氣地行禮：“爹，娘。”
朱元璋確定了這真是自己的四兒子燕王朱棣，心頭猛地一凜！
刹那間，古往今來那些權臣篡位的典故走馬燈般在他腦中閃過。
霍光、王莽、曹操、司馬懿……而這些權臣的麵目，此刻竟都與眼前怒容滿麵的徐達重疊在了一起！
臣子若有異心，試探君權的最直接方式，便是折辱皇親！
比如：曹操殺伏皇後、侯景囚蕭梁宗室於馬廄、孛羅帖木兒淩辱公主……
先前徐達追打朱棣，他還遞了棍子，隻因知曉那是翁婿間的玩鬨，徐達至多踹朱棣幾腳泄憤。
可眼下，朱棣竟被打得麵目全非！
這哪裡是在打燕王的臉？