白夜天緩緩收回那縷，探查卷軸的靈識。
眼底深處那抹因《皇極霸世錄》而掀起的波瀾，已被完美地收斂於無形。
臉上那層冰封般的寒意，如同春日下的殘雪，悄然消融大半。
重新掛上了那抹，令人如沐春風的溫潤笑意。
隻是，這笑意較之以往，似乎更深沉了些。
他的目光輕描淡寫地，掃過地上依舊被禁錮著、兀自用憤怒不屈的眼神，死死瞪著他的周元洪。
又掠過一旁屏息凝神、麵色忐忑，如同等待最終判決的周岩絕與那幾位大周遺族宿老。
電光石火間，心中已然有了明晰的決斷。
“周宗主的誠意。”
“本座看到了。”
他話音微微一頓，周岩絕等人的心，也隨之提到了嗓子眼。
“不過，”
白夜天語氣淡然。
“舉宗臣服於本座個人麾下，就不必了。”
周岩絕等人聞言，臉上血色瞬間褪去，眼神驟然黯淡下去。
然而，白夜天話鋒悠然一轉，如同雲開月明。
“樹大招風，木秀於林，風必摧之。”
“此舉於你藥王宗千年清譽有損，於本座……亦難免招惹非議，皆非好事。”
他目光平靜地注視著周岩絕，繼續道：
“但藥王宗既願效忠朝廷，為本朝出力，本座身為錦衣衛都指揮使，自然歡迎之至。”
“這樣吧，”
“藥王宗便選出三百核心弟子，編入錦衣衛，聽候調遣。”
“一應待遇功勳，皆按規矩來。”
“周宗主你，便入錦衣衛衙署，助本座梳理錦衣衛諸事。”
他的視線最終落在了周元洪身上。
帶著一絲看似真誠的欣賞，微微頷首：
“至於這位周元洪……年紀輕輕，便有如此修為稟賦，實屬難得。”
“若因一時衝動便就此隕落，確是可惜了。”
他略作沉吟，仿佛在斟酌詞句，隨即道：
“便讓他跟在本座身邊，戴罪立功吧。”
“年輕人，總需曆經磨礪，方知天高地厚。”
他目光掃過那幾位麵露希冀，又帶著屈辱的大周遺族宿老。
語氣平淡卻斬釘截鐵道：
“至於為仆之事，暫且記下。”
“是龍是蟲，尚需時間驗證。且看他日後表現，再定名分。”
那幾位老人聞言，眼中剛剛亮起的光芒又黯淡了幾分，心中五味雜陳。
既有慶幸，亦有一股難以言說的不平與憋屈。
他們視若珍寶、寄托了全族希望的絕世天才。
主動提出為仆，竟還被對方以“再看表現”為由暫且擱置！
這是他們從未設想過的結果。
白夜天卻毫不在意他們的那點小心思。
在他眼中，收為仆從，名義上雖是仆役，實則近乎親傳弟子，乃是極為親近之人。
他豈會如此草率地，將一個對自己滿懷敵意、心思未明的“天才”放在這等位置？
此番安排，既將藥王宗最核心的三百弟子，納入錦衣衛體係。
等同於握住了藥王宗的命脈與未來。
又招攬了周岩絕這位經驗老道、神魂修為高深的六次雷劫鬼仙。
更將周元洪這天縱奇才放在眼皮底下，既可慢慢磨其棱角。
亦可觀察其心性，甚至探尋其身上的秘密。
一舉數得。
周岩絕等人聽完，心中雖依舊苦澀難言，仿佛吞下了帶刺的黃連。
但也清晰地認識到，這已是白夜天網開一麵後，所能爭取到的最好結局。
至少，藥王宗的香火傳承保住了，山門無恙；
大周遺族的隱秘暫時未被深究；
周元洪這棵好苗子，也活了下來。
“多謝……白大人寬宏！”
周岩絕帶領著幾位宿老，再次深深躬身，聲音帶著劫後餘生的沙啞與疲憊。
這一次，腰彎得更低，姿態更加謙卑。
白夜天微微頷首，不再多言。
他伸出手，動作自然而隨意。
接過了那幅承載著大周皇室，最後榮耀與秘密的暗金色卷軸——《皇極霸世錄》。
卷軸入手，微沉。
………
藥王宗之事塵埃落定。
原本在雲州境內因各方宗派、世家暗中抵製而推行緩慢的“丈量田畝、清點人丁”之政令。
此刻如同卸下了最後一道，沉重枷鎖的浩蕩洪流，再無人敢出麵阻攔。
曾經暗流洶湧、宗派林立、自成格局的雲州。
在白夜天以藥王宗為震懾的鐵腕整頓下，徹底歸於平靜。
或者說，是屈服於一種新的秩序之下。
錦衣衛成為了這片土地上，最具權威的象征。
白夜天並未在藥王宗久留。
此間事了，他便帶著新收服的周岩絕，以及那位名義上“戴罪立功”的周元洪。
啟程返回大乾王朝的權力中樞，那座雄踞中州、俯瞰天下的巨城——玉京城。
一位六次雷劫的鬼仙高手，其歸屬與安排，絕非小事。
即便白夜天身為錦衣衛都指揮使，是乾帝楊盤手中最鋒利、最值得信賴的刀。
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乾帝也絕不會坐視他，輕易將如此一股足以影響朝局平衡的龐大力量。
完全納入私人麾下。
帝王心術，重在製衡與掌控。
白夜天深諳此道。
他雖不懼乾帝猜忌，甚至有應對的底氣。
但在此勢力交錯、暗藏機鋒的關鍵時期。
他並不願因周岩絕之事橫生枝節，打亂自己的布局。
至於周元洪，此子天賦之恐怖，更是需要小心隱藏。
年僅二十許歲的中級人仙！
此等消息若傳揚出去，莫說震動玉京。
便是整個大乾修行界，乃至周邊各國、各方隱秘勢力，都會為之瘋狂。
更何況，他那前朝皇族的敏感身份，如同一顆隨時可能引爆的驚雷。
若讓乾帝楊盤知曉其真實修為與血脈淵源，即便有白夜天之前的承諾作保。
那位胸懷寰宇、誌在開疆拓土、創萬世太平的雄主。
是否還能容得下這“前朝餘孽”，身負如此驚世駭俗的潛力？
答案，恐怕會是一個冰冷而殘酷的否定。
故而，在離開雲州，返回玉京的途中。
白夜天便尋了個時機，傳了周元洪一門玄奧異常的封印秘法——《鎖元斂息訣》。
此法門精妙之處在於，能將修士那澎湃如海、熾烈如陽的人仙氣血與純粹拳意。
由內而外，層層束縛，道道封鎖。
最終牢牢禁錮於體內深處，不露絲毫異象。
施展之後，周元洪外表看去，便隻餘巔峰武聖的氣息波動。
雖依舊堪稱百年難遇的天才，卻已不再那般驚世駭俗，紮眼奪目。