—
014.壁爐
—
魔女的語調猶如天真的少女，俏皮、活潑，卻有著讓人信服的魔力。
男孩既期待又猶豫：
“您為什麼要幫我呢？”
非親非故，還是第一次見麵。很少有人會為了其他人做到這種程度。
“小朋友，你想錯了哦。”
艾莉絲笑聲清脆。
“的確，在你看來，這件事非同尋常。但對我來說卻很容易，打個比方——
“你會覺得為紅茶加糖是一件很難的事情嗎？不會的，對吧？所以…不用擔心啦~”
聞言，男孩明顯放鬆了不少：
“謝謝您！等這件事情結束，我一定會報答您的！”
艾莉絲笑的更歡：“報答就不用了，因為我已經收下報酬了。”
話音落下時，男孩驀地發現掌心一空。
自己手中的花，不見了。
隨即他看到提燈的光逐漸被一抹紅色替代，恍若焰苗一般，在燈內安靜燃燒。
緊接著，屋內的壁爐猝然騰起幾點火星，一股濃鬱香甜的味道在半空中彌漫，那是玫瑰的香味。
“好了，一切準備妥當。”
艾莉絲的聲音也適時響起：
“斯嘉莉，你快將「飛路粉」交給他吧。哦對了，小朋友，這個道具你可要小心使用，它可是外來貨，很稀有的。”
“好的，艾莉絲女士。”
見男孩點頭，斯嘉莉上前幾步，從口袋中掏出一個玻璃小瓶，遞給男孩。
斯嘉莉：“首先你需要站到壁爐前誦念咒語，之後…再把粉末灑進壁爐內，即可完成傳送。”
男孩握著瓶身：“……咒語？”
斯嘉莉恍然道：“是我忘了，儀式還差一樣東西。”
說完，她將貓爬架上的鬆鼠玩具交給男孩，引著他走近壁爐。
機會近在咫尺，男孩盯著黑黢黢的壁爐，不由自主地吞咽了一下口水。
“準備好了嗎？”斯嘉莉的聲音從頭頂上方傳來。
“嗯！”男孩蜷縮五指，偷偷為自己加油打氣。
斯嘉莉：“那麼接下來，跟著我一起念——
“「將鬆鼠放到尖耳朵貓的背上」”
男孩重複：“將鬆鼠放到尖耳朵貓的背上…”他頂著貓的視線壓力，把玩具小心翼翼地放到對方背上。
斯嘉莉摸了摸男孩的頭，以示鼓勵：
“「虔誠的小狗為你拉開門環」”
男孩擰開瓶蓋：“虔誠地小狗為你拉開門環。”
砰！
砰！砰！
那些瑩綠色的粉塵瞬間炸開，在屋內形成一團近似於團狀的巨大雲朵，直接一口氣吞掉了男孩、吞掉了貓、吞掉了炭火的餘溫，以及莫娜故作鎮定的表情。
時間靜謐，無人出聲。
黑發少女嘴唇囁囁到乾澀，才讓安靜的房間打破凝固的沉默，有了先前的那段對話。
見朋友依舊暗自苦惱，斯嘉莉彎起眼，微笑道：
“莫娜，即使失敗，奧瑞恩也不會出事。他的監護人是有辦法離開那裡的。”
“……監護人？斯卡拉姆齊？”
莫娜皺了皺臉，“可你已經封閉了房間，他恐怕做不到及時救場。”
“他已經進入壁爐深處了。”
斯嘉莉眼中染上促狹的笑意。
“莫娜，奧瑞恩懷裡抱著的那隻貓……就是斯卡拉姆齊啊。”
少女愕然睜大了眼睛。
啊——？！
…
……
黑色的。
安靜的。
明明一片漆黑，他卻意外的能夠看見，在肉眼可及的範圍內來眺望黑色的邊界。