楊炯看著真定府城門前眾多迎接自己的人群，心中冷笑連連，這真定府的官員當真是兩麵三刀，縱容張遂寧橫行鄉裡，事發了還有臉搞歡迎儀式，真是不知所謂。
李泌走到近前，低聲道：“這真定府有點意思。”
“今天咱們就入這龍潭虎穴瞧一瞧，讓他們也見識一下過江龍的威能。”說著率先打馬進城。
“卑職河北西路轉運使高處參見齊王殿下。”一身著緋紅色官服的中年人率先走出，朝著李泌行禮道。
李泌下馬扶起他後笑道：“高大人不必多禮，這陣仗是不是有點大了吧。”
“不大不大，公主車駕途經此地，怎敢怠慢。”說著向李泌依次介紹場中官員。
李泌任他安排，直到介紹到真定府知府的時候，李泌才停下腳步。
“你就是真定府知府？”
“是，卑職曹奇，忝為真定府知府。”一六十上下的官員不卑不亢道。
“可認識張遂寧？”李泌眯著眼問道。
“齊王殿下說的可是步軍都指揮使張遂寧？”曹奇疑惑道。
“哈哈哈，曹大人不必如此，張遂寧本王給你帶來了！”說著揮揮手，讓人將三十個人頭依次排開，放到曹齊麵前。
“曹大人，可看清楚了？這回認識嗎？”楊炯譏諷道。
曹奇滿臉驚駭，高聲道：“這是怎麼回事？”
楊炯不想跟他繞彎子：“如你所見，張遂寧指揮使心係百姓，大半夜跑去山中剿匪，誰曾想匪徒人多勢眾，將張指揮殘忍殺害，好在本官及時趕到，才護得他屍身周全。”
曹奇連連讚歎：“好好好！不愧是少年英才，不愧是被朝廷賞識的才俊。”
“曹大人說的是張指揮？”
“楊少卿以為本官說的是誰？”
楊炯哈哈大笑：“本官以為大人是在誇我，畢竟張大人都三十多歲了不是，稱少年不好吧？”
曹奇也跟著大笑：“楊少卿確實稱得上少年英才，隻是這為國捐軀可不是容易的事，要是楊少卿也能做到張指揮這樣，那本官定是敬佩的。”
楊炯暗罵老東西，威脅我是吧。於是直接開口道：“不知道曹大人有沒有聽過勞軍稅？”
“勞軍稅是什麼稅？本官從未聽說。”曹奇認真道。
楊炯並不意外，知道私設稅種對於他這種級彆的官員來說，並不能置他於死地，這麼問純粹是惡心他。
“看曹大人的年紀，心態和智力遠超常人呀，令人欽佩。”
“哈哈哈，多謝楊少卿誇獎，不知道楊少卿的智力幾何？”曹奇反問道。
“馬馬虎虎。”
曹奇微笑著走到楊炯身前，低聲道：“聽說桃花村周圍盜匪橫行，本官已經派馬軍指揮使帶人前去剿匪了，相信很快就能回來。”
楊炯瞳孔一縮，轉身朝毛罡示意，讓他趕快派人去桃花村救人。
“楊少卿不必擔心，騎兵來去如風，相信差不多快回來了，咱們安心等待即可。”曹奇拉著楊炯的胳膊，目光中全是嘲諷。
楊炯心中懊惱不已，怎麼就沒想到這群人會去報複桃花村的人？怎麼就沒留下人保護他們呢？看著曹奇那得意的眼神，楊炯恨恨出聲：“曹大人真是好手段。”
“馬馬虎虎。”曹奇學著楊炯的語氣嘲諷道。
“大人，卑職馬軍都指揮使曹歸山，幸不辱命，擊殺盜匪兩百零三人，隻是～！”一少年將軍拍馬上前，坐在馬上高聲呼喊。
曹奇眼神朝楊炯挑了挑，高聲道：“有什麼話直說，這裡都是為民請命的父母官，有什麼不能說的？是不是楊少卿？”
楊炯目光陰沉，對他的嘲諷置若罔聞，一言不發。
“是！卑職趕到桃花村的時候，全村已經被盜匪屠戮殆儘，卑職沒有辦法，隻得和他們短兵相接，雖然擊殺了盜匪，搶回了村民的屍身，但終歸是卑職思慮不周，罪該萬死。”曹歸山說完在馬上彎腰請罪。
“哼！確實是你思慮不周，那村民的屍體呢？”曹奇冷哼道。
“在這！”曹歸山揮手讓身後的廂兵將一個個頭顱依次擺放在楊炯身前。
楊炯目眥欲裂，看著地上二妞那小小的頭顱，朝坐在馬上的曹歸山道：“曹指揮怕死嗎？”
曹歸山一愣，隨後正氣凜然道：“為官家效命，悍不畏死！”
“好！”楊炯轉身抽出毛綱的佩刀，用儘全身的力氣，一刀將他的戰馬頭顱砍落在地。曹歸山始料未及，瞬間失去平衡，從戰馬上跌落下來。
楊炯隨手將佩刀插在他眼前，拿起地上的馬鞭用力抽在他臉上，一邊抽，一邊道：“你確實該死，狗東西見到公主行營竟不行禮！見到齊王還敢高坐馬上！狗東西，誰給你的膽子！”
“楊少卿住手！”曹齊走到楊炯麵前高聲呼喊。
“怎麼？曹大人要給這個狂悖之徒，藐視皇家的狗東西求情？”楊炯雙目圓睜，冷哼連連，手中的馬鞭並沒有停下，抽得地上的曹歸山不斷哀嚎。
“楊少卿！曹指揮確實沒有第一時間向公主和齊王行禮，但那也情有可原，年輕人剛剛遇到了挫折，沒能保護好桃花村的村民，心中難免有所恍惚，楊少卿應該能感同身受才對！”曹齊語重心長道。
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