楊炯剛踏入冰雪城，但聞那歡嚷勸酒、嬉鬨喧囂之聲，直如潮水般灌入耳內，端的是沸反盈天。
“哈哈哈，二驢，你這小兔崽子莫跑，你可是老子帶出的兵，才灌了兩壇黃湯就不濟事了？往後還能成何大事，趕緊給老子滾回來！”一員滿臉疤痕的兵卒，醉意醺醺，扯著嗓子大吼。
二驢一麵奔逃，一麵討饒：“疤哥，您饒了我吧，您拉著我都喝了兩個時辰了，我還得去瞧瞧我老娘呢。”
“艸！老娘來了怎不言語？快快，帶我去拜見，你小子救過哥哥性命，這老娘我須得認下。”疤子酒意頓時醒了大半，大步流星往前，便要揪住二驢。
“砰——！”
一聲悶響，疤子頓覺眼前一黑，腦袋仿若撞上鐵板。
疤子仰頭，待瞧清來人，刹那間清醒過來，身子挺得筆直，高聲道：“大人！”
其聲如洪鐘，震得屋梁簌簌作響，周遭嘈雜之聲漸次消弭，俄而有幾個醉得七葷八素的，尚在懵懂言語。未幾，全場寂然，繼而齊聲高呼：“大人！”
楊炯朝著眾人擺了擺手，示意不必拘謹，旋即接過一壇酒，與疤子懷中那無安放處的酒壇輕輕一碰，飲了一口，方道：“你小子這般貪杯？右腿那箭傷可大好了？”
疤子見狀，先是一怔，繼而憨笑著用力拍了拍右腿，豪放道：“大人放心，咱疤子沒那般嬌貴，早沒事兒了。”
“你家丫頭可帶來了？”楊炯頷首，又接著問詢。
“帶來了，在雪樓那邊，正同兄弟們的家眷一處嬉鬨呢。”疤子嘿嘿笑著，一臉慈愛，那原本滿是疤痕、瞧著可怖的麵龐，因這笑容，竟也不似平日那般猙獰。
楊炯複又與他碰了碰酒壇，飲罷一口，轉身邁向正中高台，深吸一口氣，朗聲道：“兄弟們！我楊炯感懷諸位不辭千裡，奔回長安，隨我共襄大事，此等情誼，楊炯永生難忘。往後隻要我富貴榮華一日，兄弟們斷不會有窘迫困厄之時！”
“忠誠赤膽！”
“驍勇無畏！”
“視死如生！”
麟嘉衛齊聲呐喊軍號，呼聲震天。
楊炯高擎酒壇，情緒激昂，與麟嘉衛一同高呼三遍軍號，而後大笑道：“今夜定要通宵達旦，不醉不休！”
“吼——！”眾人歡呼雀躍，冰雪城再度喧鬨起來，勸酒聲、笑罵聲，此起彼伏，不絕於耳。
“大人，老儲敬您一杯，猶記永樂一役，您帶著咱十幾個兄弟去攻城門，是您替我擋了一箭，若非如此，咱老儲焉也活不到今日。”一位麵容剛毅的中年漢子，手提酒壇，恭恭敬敬舉過頭頂。
楊炯見此，接過酒壇，揭開酒封，猛灌一大口，擲還給他，沒好氣嗔道：“說這些作甚，難不成我能眼睜睜瞅著？”
老褚仰頭飲了一大口酒，眼中淚花閃爍，哽咽著道：“自那日後，咱老褚這條命便是大人的了，至死無悔。”
“行啦！莫這般婆婆媽媽，老子可不要你的命，聽聞你家娘子厲害得緊，我可不敢招惹。”楊炯半開玩笑說道。
“哼，反了天了還，她若敢對大人無禮，老子定不輕饒！”
一個麵色黑如鍋底的少年，提著酒壇，搶上幾步，笑罵道：“行啦老褚，彆嘴硬了，我可瞧見嫂子了，那厲害勁兒，你在她跟前跟個鵪鶉似的，就彆吹噓了。”
“嘿！白黑子，你少在這兒說風涼話，你小子都多大了，還沒尋著個婆娘，倒有心思編排我。”老褚沒好氣回道。
這黑炭少年也不著惱，走到楊炯麵前，扯出一抹笑意，挑眉道：“大人，白朗敬您！若無大人，我那瘸腿老爹，恐早被白家那幫人欺負死了，此番我回來，興許都見不著他老人家一麵。若非大人令相府多加照拂，我這白家旁支，怕是要絕了戶。”
楊炯接過酒壇，痛飲一大口，笑罵：“你小子，收到家書便哭喪著臉，本就黝黑的臉，這下更黑了，難看至極！老子還怕你壞了我軍營的風水。”
“嘿嘿！”白朗赧然一笑，猛灌幾口酒，欲掩尷尬。
“滾吧！好生做事，往後白家還指望著你撐門戶呢。”楊炯抬腿，輕踹這少年臀部，笑罵著趕人。
白朗聞言，麵露驚色，他出身小家族旁支，又非懵懂之人，自是深知這承諾的分量。
尚未及道謝，便被一人扯到一旁，那人笑罵：“白黑子，彆仗著年紀小耍賴，趕緊滾蛋，兄弟們還沒跟大人喝夠呢。”
楊炯瞧著此人，含笑道：“高瓊，你這小子！我都不知該如何說你。你叔父高樞密調你去樞密院，你怎的不去？氣得他沒少向我抱怨，你又不是軍功不夠，一個九品的樞密院守闕書令史，多好的差事，為何不去？”
高瓊將酒壇遞給楊炯，歎道：“大人，您是知曉的，咱老高哪是能坐得住的人？我身後還有一群小兄弟跟著呢，我若走了，他們可如何是好。那守闕書令史，整日不是抄抄寫寫，便是守著檔案庫，這還不如一刀殺了我痛快。”
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