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李淑在那蛋糕坊內款步而行，饒有興致地打量著玻璃櫥窗裡的蛋糕。瞧見那繪著精美圖案的，便拿將出來細細把玩一番，端的是一副悠然自得之態。
李淽邁進店中，見李淑對蛋糕這般上心，嘴角噙著一抹淺笑，輕聲道：“大姐若是喜歡，不妨嘗嘗咱們店的招牌杏花蛋糕。這蛋糕甜而不膩，還透著一股淡淡的杏花香氣，味道絕佳呢。”
李淑也不見外，隨手拿起一個最小的杏花蛋糕，置於鼻端輕嗅，口中讚道：“早就聽聞妹妹的杏花蛋糕在長安城內聲名遠揚，今日可算能一飽口福了。”
言罷，她輕啟朱唇，小口咬下一塊。
刹那間，奶油的香甜裹挾著杏花的芬芳溢滿口腔，果如李淽所言，毫無甜膩之感，反倒因那悠悠的杏花香氣，更襯得蛋糕清甜可口。
李淑雖喜愛這口感，卻也沒再多吃。
自從她受了父皇的遺命，“克己”二字便時刻刻在心頭。不管是口腹之欲，還是旁的什麼，過度放縱隻會讓欲望愈發膨脹。她深知，一個連自身欲望都無法掌控的人，更無法掌控他人。
李淽瞧在眼裡，心中不禁犯起嘀咕。
她與這位大姐平日裡往來甚少，就她對李淑為數不多的了解，既然已經囑托自己給英國公做蛋糕，以李淑那雷厲風行的性子，本不該久留才是。可瞧她這模樣，似乎並無要走的意思。
李淽雖說沒其他姐妹那般聰慧伶俐，卻也不是個糊塗人。見李淑如此，便也按捺著性子，不去主動挑起話頭，隻微笑說道：“大姐隨意看，我這就去給英國公做蛋糕。”
李淑嘴角微微上揚，露出一抹輕笑，心下暗忖，自己這個傻妹妹，倒也不像傳聞中那般愚笨。
當下也不多言，側身讓出了操作台，開口問道：“妹妹這蛋糕坊幾時打烊啊？”
李淽抬眸看了看天色，一邊套上白色的工作服，一邊如實回道：“還有一個時辰呢。”
“我今日下值早，文書也都處理得差不多了，正好來陪陪妹妹說說話。”李淑目光流轉，緊緊盯著正埋頭打雞蛋的李淽，笑意盈盈地說道。
李淽抬起眼眸，看向李淑那副不達目的誓不罷休的模樣，無奈歎了口氣，轉身道：“今日便早些打烊吧，大家也都能早點回去歇息。”
夥計們聽聞公主此言，哪裡敢多問，趕忙脫下工作服，腳步匆匆地離開了蛋糕坊。
“小小，你去樓上練字，一會兒我可要檢查。”李淽看向在一旁不知所措的小丫頭，和聲細語地說道。
“好，姐姐你快些來，我有好多不懂呢。”小小睜著一雙大眼睛，在李淑和李淽之間來回打量，一步三回頭，緩緩朝著樓梯走去。
李淽見狀，臉上掛著溫和的笑意，解釋道：“這孩子命苦，不懂什麼禮數，大姐可彆見怪。”
李淑蓮步輕移，帶上蛋糕坊的玻璃門，悠然自在地在門旁的軟椅上坐下，應道：“這孩子倒是個知恩圖報的，妹妹你倒是沒幫錯人。”
李淽對李淑知曉自己的事並不感到詫異。畢竟李淑承襲了父皇的內衛班底，在這長安城內，想要打聽些事，倒也不是什麼難事。
當下也沒再多說什麼，繼續打起了雞蛋。
李淑也沒在這個話題上糾纏。她輕輕靠在軟椅上，夕陽透過蛋糕坊的玻璃灑進店中，落在她的身上，將她整個人籠罩在一片金色的光輝之中。
店內一時靜謐非常，李淑愣愣出神，李淽則默默打著雞蛋，兩人誰都沒有再開口說話。
過了好一會兒，李淑輕啟紅唇，聲音平淡地說道：“七天前，劉氏在韶州身死。三十名殺手，兩名諜子，一同圍殺，一屍兩命。”
李淽聞言，微微一怔，旋即裝傻道：“大姐，做蛋糕的時候呀，心裡得想著歡喜的事，這樣做出來的蛋糕更甜，送人的時候，人家才能感受到這份心意。”
李淑仿若沒聽見李淽的話，自顧自地繼續說道：“月娘在我手裡，李漟下不了手。同樣的，我也找不到機會對付崔穆清。如今，我沒了退路，可她卻尋到了李清做後路。這一局，是我輸了。”
“大姐，您說英國公是喜歡甜一些的口味，還是淡一些的呢？最近蛋糕坊裡白糖供應有些不足，明日我還得早早去找謝姨娘要一些呢。”李淽輕笑一聲，話裡暗藏機鋒，不著痕跡地岔開了話題。
李淑輕輕捋了捋被夕陽染成金色的秀發，對李淽不接話茬的舉動渾不在意，聲音忽然變得有些低沉，開口問道：“你可知道李清懷的是誰的孩子？”
沒等李淽開口，李淑眼眸陡然間一冷，自言自語道：“李清深夜跑去李漟家中，沒過多久，李漟、定國公便一同齊聚相府，你說他們能去做什麼？
據我所知，李清和李漟平日裡並無太多交集。他們這些嫡出的子女，骨子裡都透著一股與生俱來的傲氣，向來與我們關係平平。那她去找李漟，就實在太奇怪了。
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父皇留下的《君書》裡說：事出反常必有妖，不可不謹慎。
這一細查，可真讓我大開眼界。從汙蔑楊炯的伍張氏肚兜，到76號邸店伏擊楊炯時出現的神秘女子，處處都有李清的影子。
父皇的《謀斷》中還說：當事情毫無頭緒的時候，首先要做的便是梳理人際關係。一個人做任何事，不是為了自己，就是為了他人。找到了這些關聯，便能捋清所有的關鍵。
你猜猜，我順著李清這條線，查到了誰？”
李淽聽聞此言，瞳孔猛地一縮。李清跟誰關係好，那是眾人皆知的事。再結合之前李淑所說的話，那劉氏應該就是二狗的那個側妃。李漟拿李清做後手，可這後手又是什麼呢？
李淽越想越不敢往下想，越想越覺得這事荒謬至極，當下索性耍賴道：“我不猜！”
李淑預想過李淽的種種回答，唯獨沒料到她會這般耍賴。當下又是好氣又是好笑，輕聲嗔怪道：“你就不能學點好？這耍無賴的本事，倒是跟楊炯學了個十足十。”
“我對你們之間的爭鬥不感興趣，也幫不了任何人。”李淽用力將手中的鐵盆一扔，盆裡剛打得有些發白的蛋液被震得四處飛濺。
李淑對此早有預料。小五這性子，軟的時候是真軟，可一旦發起狠來，那也是真的天不怕地不怕，什麼話都敢說，什麼事都敢做。
念及此，她也不再在這個話題上糾纏，緩緩站起身來，透過蛋糕坊的玻璃，望著外麵行色匆匆的行人，突然問道：“你說，咱們女人，身份重不重要？”
“你到底想說什麼？”李淽皺著眉頭，右手緊緊攥著筷子，語氣裡滿是不耐煩。
“我知道你和楊炯的事。”李淑轉過身來，目光灼灼地盯著李淽那清麗動人的麵容。
李淽先是一愣，隨即麵上浮現出一絲尷尬之色，玉手輕輕搓了搓裙角，咬著牙道：“那又怎樣？我就是喜歡他，不行嗎？”
“嗬！你當著我這個正妻的麵說出這話，可真夠大膽的！”李淑白了她一眼，沒好氣地罵道。
李淽被這話弄得又羞又惱，當即冷哼一聲：“你是正妻，那陸萱又算什麼？”
李淑麵色一冷，緩步走到她的身前，直直地盯著她的眼睛，沉聲道：“看來你也並非真的不問世事，心裡其實什麼都明白。那我問你，且不說我和陸萱究竟誰才是正妻，但有一點可以肯定，正妻絕不可能是你。
你自幼喪母，在這宮中過的是什麼日子，你自己最清楚。甚至還一度遭人陷害，差點被送去和親。究其根本，還不是因為你沒有足夠的實力和依靠。”
李淑一邊說著，一邊背著手在蛋糕坊裡來回踱步：“楊炯身邊的紅顏知己有多少，你心裡大概也有數。論聰明才智，你比不上她們；論實力背景，你也不如她們；而且你又從來不會去主動爭取什麼。那你倒是跟我說說，日後若你有了孩子，你能給孩子什麼呢？一個蛋糕坊嗎？”
“我能給孩子什麼，用不著你操心。你要是沒彆的事，就請回吧。”李淽扯下身上的工作服，作勢就要趕人。
李淑見此，眸光陡然一冷，悠悠問道：“五妹，若我沒記錯的話，你母後是汝州人吧？”
李淽聽聞此言，心下一驚，麵上卻依舊帶著不耐之色，冷冷地應道：“是！”
“八妹的鎮武司最近正在收攏北方的門派。她發現汝州的天青門財產有些不對勁。光靠燒製雨過天青釉，可賺不了這麼多錢。仔細一查，原來天青門每年都會收到一大筆銀錢資助。
我記得當年汝窯的瓷器能成為官窯，還是你母親不經意間展示給父皇，這才有了他們多年來的富貴。五妹，你和你母親平日裡省吃儉用，這麼多年了，我也沒見你買房置地，你存這麼多錢，到底是要做什麼呢？”李淑目光如炬，緊緊盯著李淽那雙杏眼。
李淽翻了個白眼，沒好氣道：“我和我娘的錢都存在四大錢莊，你直接去找李漟查看便是了！”
李淑微微蹙起眉頭，審視地盯著李淽看了許久，隨即輕笑一聲，悠悠說道：“天青門在汝州的田產綿延相接，半個汝州的田產都和天青門脫不了乾係。如今他們更是打通了青州到登州一線的貿易通道，富可敵國指日可待！本來我還擔心這是五妹你的產業，既然不是，那我便放心讓八妹去處理。在大華，絕不允許這樣的勢力存在！”
說罷，李淑打開蛋糕坊的門，停在門口，輕聲說道：“雞蛋可不能都放在一個籃子裡，不然一旦傾撒，這蛋糕可就做不成了喲。”