且說楊炯與完顏阿虎彆過，即刻輕裝簡行，悄然北上折返，重回遼地。
彼時，全軍隨行之人不足二十，眾人一路疾馳，終在龍化州外十裡之地安營紮寨。
眼見著零散士兵陸續踏入營地報到，楊炯心中明白，自己此前定下的化整為零、各自奔襲集合的計劃，已然是成功了大半。
楊炯深知時間緊迫，當即將阿裡齊喚至跟前。
他望著山下正埋鍋造飯的士兵，神色凝重道：“到現在為止，有多少兄弟歸隊了？”
阿裡齊神情肅然，迅速回應：“截止今日正午，已歸建四千四百七十人，尚有三千五百三十人未到。距離約定時間，隻剩一天。”
楊炯聽聞，沉默良久，輕歎一聲，道：“分散突圍，勝在隱蔽又迅速，皮室軍的忠誠，我從不懷疑。可他們之中還有三千壯丁，依我估算，明日正午之前，因逃跑、兵變、受傷、迷路等種種緣故不能按時歸建之人，最多會有一千眾。”
“要不我派斥候沿著來路去接應他們？”阿裡齊皺著眉頭，提議道。
楊炯輕輕搖了搖頭，否決道：“這種損失，本就在我預料之中。行軍打仗便是如此，你不能隻想著隱蔽和速度，卻不願承受相應的折損，更何況是沒受過多少訓練的壯丁。咱們若派斥候去接應，不僅會打亂兄弟們原本的撤退路線與計劃，還有可能暴露行蹤，實在得不償失。”
阿裡齊心領神會，既然楊炯已然拿定主意，他便不再多言。
這時，親兵端來兩碗熱氣騰騰的方便麵。楊炯伸手接過，順勢遞給阿裡齊一碗，而後二人各自捧著麵碗，就著升騰的熱氣，一邊吃午飯，一邊談論起戰事安排。
“龍化州離析津府不算遠，眼下有三個方案，你結合兄弟們的狀態與行軍速度，幫我參謀參謀。”楊炯說著，把自己碗裡的兔子腿夾到了阿裡齊碗中。
阿裡齊對此早已習以為常，也不客氣，咬了一口烤兔腿，嘴裡含混不清地說道：“駙馬您儘管吩咐，阿裡齊唯命是從。”
楊炯瞥了他一眼，笑罵道：“此戰若能成功，南仙少說也得封你個大將軍。你怎麼還像當初那般，一點威嚴都沒有，往後還怎麼帶兵？”
“嘿嘿！我能有今天，全仰仗駙馬提攜。在您麵前，我還裝什麼威嚴？”阿裡齊撓了撓頭，使勁吸了一口麵，那模樣，恰似兩人初次相見時，那個機靈又愛拍馬屁的小子。
楊炯苦笑搖頭，不再跟這小子磨牙，當即說起了正事：“咱們若常規行軍，帶上輜重，需兼顧糧草與馬力，抵達析津府大概要五日，但此行軍卻是最能保證我軍戰鬥力的方式。
其次就是急行軍，輕裝奔襲，一晝夜可馳兩百裡。戰馬負重披甲三十斤，需每兩個時辰換一次馬，晝夜兼程可達此速。在這種情況下，能最大限度的保證那些民夫也可參與戰鬥，是兼顧速度和戰鬥力的平衡之選。
最後便是輕騎不帶甲，不帶待輜重，日馳三百裡，馬不卸鞍，極限奔襲，此為單人單馬極限，持續兩日即需歇馬三日。以此極限狀態下，雖然兩日半即可抵達析津府，但能跟上這行軍速度的隻有皮室軍，且抵達後我軍將再無騎兵優勢，隻能下馬步戰，但此法確是最快之選。”
阿裡齊點點頭，沉思半晌，疑惑道：“駙馬，這三種辦法對皮室軍來說都不是問題，你既然如此問，可是有什麼顧慮？”
楊炯輕歎一聲，鄭重道：“目前最大的問題就是我們不知道析津府具體的情況如何，那就無法根據局勢選擇最佳行動方案。
我們的目的是救出南仙，但也必須保證兄弟們少受傷亡。
若是情況危急，那也就沒得選，隻能選擇極限行軍一途。可就目前來看，好像還並沒有到這個地步。
目前，最穩妥的方式便是正常行軍，五日抵達析津府，可如此行動緩慢，容易暴露，且很可能錯失良機，無法應對突發情況。
選折中的辦法也存在重大隱患，我們抵達析津府後，那些壯丁第一次急行軍，很難儘快投入戰鬥，很有可能會拖我們後腿，反而成了累贅。
這三種方案讓我想了很久，總是無法抉擇，說到底還是情報上的不暢通，讓我無法根據析津府的局勢來安排行軍。”
阿裡齊手皺眉沉思，良久，他突然咬牙道：“駙馬，我覺得根本問題上還是那三千壯丁拖了我們的後腿！完全跟不上我們的作戰節奏，那不如我們重新再俘虜新兵呢？”
“詳細說說，去哪裡俘虜？”楊炯聽了這話，眼眸瞬間一亮，將自己碗裡的方便麵全都撥給了阿裡齊。
阿裡齊跟楊炯從來不客氣，挑起一大口麵就塞進了嘴裡，囫圇的嚼了幾口後，甕聲甕氣道：“駙馬，你不在遼地生活，所以對我們的很多往事都不清楚。
這龍化州是契丹龍興之地，城北十五裡是太祖親衛斡魯朵氏的的宮衛騎軍駐紮的營地，平日裡主要是負責守衛太祖的宮帳遺址，就跟你們大華的皇陵守備軍差不多。
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但是太祖陵寢並不在此，曆代皇帝為了恩賞斡魯朵氏當年的從龍之功，所以才找了這麼個由頭讓他們吃空餉，實則是擔任著析津府北方最外圍的防衛任務。
可多年來北方並沒有戰事，他們也隻是偶爾會追隨皇帝四時捺缽，所以舊地也就荒廢了。太祖有過定製，斡魯朵氏必須常備八千騎軍，如今他們五千去了析津府，那剩下的三千正好為我們所用。”
“艸！這麼重要的消息，你怎麼不早說！”楊炯聽了這話，倏然起身，一腳踹在他屁股，沒好氣的罵道。
阿裡齊一臉委屈，捂著屁股小聲嘀咕：“你也沒問呀，我以為安撫司跟你說了呢。”
楊炯也是無奈，阿裡齊說得也不錯，這攻打析津府本來就是突然為之，各方麵的情報、路線，以及各部門的協調總會出現疏漏，這倒也是情有可原。
當下楊炯也不廢話，直接道：“那斡魯朵氏地宮衛騎軍戰鬥力如何？”
“馬馬虎虎，他們都多少年沒打過仗了，配合皇帝打獵還行，真要是真刀真槍跟咱們乾上，毫無勝算。”阿裡齊自信而言。
楊炯聽完，眼眸滴溜一轉，腦中靈光乍現。
他趕忙壓低聲音，向阿裡齊吩咐道：“今日入夜，咱們即刻奇襲斡魯朵氏那三千宮衛軍的營地。若能招降他們，收為己用，自然再好不過，但這並非咱們的首要目標。咱們真正要拿下的是他們身上的盔甲旗幟，還有營地中的牛羊馬匹，以及‘斡魯朵氏宮衛軍’這個名號。
我打算讓咱們的壯丁喬裝成斡魯朵氏宮衛軍，驅趕著牛羊，在牛羊角上綁上火把。如此一來，便能造出斡魯朵氏已被我軍策反的假象，一路上裝作大軍急行的模樣，用火牛陣去威懾析津府，逼得遼皇不得不向北調兵。
而咱們則抓住這個時間空當，繞道向西，從西門奔襲至析津府。
這麼做有兩個好處，其一，遼皇不會因為我方行蹤不定，就過於謹慎地把兵力都龜縮在析津府附近；其二，火牛陣的威力，誰人不知，沒有數萬騎兵提前圍堵，根本攔不住。如此，析津府周圍的守軍必定會被調動起來。
守軍一旦調動，防線就會出現空隙，這便給我軍創造出攻城的絕佳機會，之前困擾咱們的行軍難題，也就能迎刃而解。”
阿裡齊跟隨楊炯時日已久，對自家主帥的用兵風格了如指掌。楊炯最擅長虛實結合、奇兵奔襲，尤其是在調動敵軍、預判敵軍下一步行動方麵，向來算無遺策。
當下，阿裡齊二話不說，幾口扒完碗裡的麵，挺直腰杆，大聲應道：“我這就去安排斥候先行出發，入夜前務必奔襲至斡魯朵氏宮衛軍營地。”
“好！行動時一定要注意隱蔽蹤跡，摸清楚周圍明暗哨的位置即可，千萬不能打草驚蛇。讓安撫司的人跟你們一同前去。”楊炯不放心地再次叮囑道。
“是！”阿裡齊高聲回應，行過契丹傳統的捶胸禮後，轉身匆匆離去。
楊炯看著阿裡齊遠去的背影，也不再耽擱，轉身走下山坡，打算去營地重新巡視一番，仔細檢查各項準備工作，確保萬無一失。
剛下山坡，楊炯便瞧見知母那小小的身影蹲在一根枯木之上。
寒風凜冽，肆意吹打著她的頭發，隻見她手中緊握著一根粗毛筆，左手使出渾身解數，死死按住膝蓋上那張被風刮得不停翻動的紙張。她眉頭緊蹙，小臉滿是愁容，單薄的身子在風中瑟瑟發抖，活像一片飄零在寒風中的落葉，無助且淒涼。
楊炯快步走到她身前，目光投向站在一旁的蕭小奴，開口問道：“這是怎麼回事？天這麼冷，怎麼不回營帳，在這兒待著乾嗎？”
蕭小奴秀眉擰成一團，滿臉無奈地說道：“她誰都不信，一門心思就要跟著你。我跟她說你忙著呢，可她就鐵了心坐在這兒等你，怎麼勸都不跟我回去。”
知母聽到聲音，猛地轉過頭，待看清來人是楊炯，原本黯淡的眼睛瞬間亮起驚喜的光，下意識就想站起身來。
楊炯嘴角露出一抹溫和的笑，輕輕伸手，把她重新按回原位，自己也順勢在她身旁坐下。
楊炯側頭，目光落在知母手中的紙張上，不禁好奇問道：“你還會寫字呀？”
好在有蕭小奴在一旁充當翻譯，交流倒也順暢。
見知母用力點頭，楊炯越發奇怪，又追問道：“你這是要寫信嗎？”
“嗯！我要告訴我爹娘，大哥哥對我很好，讓他們彆擔心。”知母緊緊攥著紙張一角，嘴角揚起，綻出一抹燦爛的笑容。
這話經蕭小奴清脆的聲音翻譯出來，那故作堅強的意味愈發明顯。
楊炯向來最見不得孩童這般小小年紀就故作成熟，當下努力扯出一絲微笑，和聲問道：“我能看看嗎？”
知母一聽這話，刹那間，小臉漲得通紅，腦袋垂得低低的，雙手扭捏地攥著紙張，還一個勁兒地把紙往懷裡藏，那模樣，顯然是不想讓楊炯看自己的信。
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楊炯見狀，苦笑著搖了搖頭。
儘管知母藏得嚴實，但透過那洇過紙背的黑印，他還是清楚地瞧見上麵滿是圈圈叉叉，還有好幾處被塗抹成了黑糊糊的一團。很明顯，知母識字有限，可心裡又裝著千言萬語，滿心渴望跟爹娘傾訴，也隻能用這般方式來寄托自己濃濃的思念。
楊炯滿心疼惜，抬手輕輕摸了摸知母的頭，半開玩笑地說道：“你這信寫得可有點亂呀，不知情的還以為你寫的是勒索信呢。”