且說楊炯皺眉回到登科院，心下暗忖這場鬨劇究竟何人在幕後操弄。
從目的來看，此事顯然衝著葉九齡與石介而來，意在分裂梁王府內部勢力。葉九齡第一反應便猜疑支持石介的師兄弟，可見雙方積怨已久，甚至比他想象中更為深重。
然李漟與宗室亦卷入其中，楊炯敏銳察覺，李漟似有放棄崔穆清之意。以她的性子與手段，斷不會做這般無聊的示威之舉。
再看宋國公府投誠、李漟竟然能冰釋前嫌，其中緣由唯有二種可能：要麼是李清腹中胎兒已確保無虞，要麼是尚有他未知的隱情。
念及此，楊炯眉頭深鎖，李漟通過此事想要表達的意思再清楚不過：即便崔穆清轉投他人，她亦有退路可尋。
楊炯心下無奈，想來在李漟眼中，自己已經是倒向李淑，她這是要撕破臉，連表麵情分也不肯維持了。
“唉！你終究活成了你母親的模樣。”楊炯長歎一聲，眼底儘是涼薄。
正此時，葉九齡匆匆趕來，將他引至僻處，沉聲道：“詩詞考已開考三時辰，觀考生神態，果然不出所料，許多人接過試卷時皆露怔忪之色，顯見是沒料到我們會換題。我方才翻看墨義試卷，竟十有八九是甲等，鮮少差錯。此等情形，足見泄題之事絕非一兩人所為。”
楊炯頷首道：“路上我也在琢磨。父親手眼通天，那些師兄弟縱有齟齬，斷不至下此死手。觀代王今日言語，分明是來推波助瀾，借機傳遞宗室態度。”
“你是說，此事謀劃者另有其人，不過行動時走漏了風聲，反被各方勢力借題發揮？”葉九齡負手沉吟。
楊炯頷首，續道：“我猜那燒死在庚字院的人必是關鍵，解開此事的線頭或許就在他身上。隻可惜摘星處至今未尋得線索，可見最初謀劃者行事何等縝密。”
葉九齡聞言，沉默許久方低聲道：“你莫不是疑心李澤？”
楊炯心下暗讚師兄通透，直言道：“火油這等物事，並非尋常人能得。在登科院動手腳，京中有權限、有能力又有動機者，我思來想去，唯有他一人。”
“你說得是。”葉九齡捋須沉吟，“論動機，最盼著大華朝堂大亂者，非李澤莫屬。他夾在兩位公主與王府之間，除了朱雀衛與先帝子嗣的身份，根基薄弱至極。
唯有攪亂朝局、打破平衡，方能在各方夾縫中謀得生機。而離間我與石介，恰是動搖官場的要害。難怪長公主也摻了這趟渾水，原是各取所需。”
楊炯眸光冷冽，沉聲道：“師兄，想是咱們逼瘋皇太後之舉，叫各方勢力心驚。如今他們對咱們忌憚至極，竟大有聯手之勢。”
葉九齡咬牙，接話道：“世人哪管你是否真心為民？在他們眼中，咱們早已是亂臣賊子。無論做什麼、說什麼，皆被曲解為爭權奪利。他們恐懼，便迫不及待要除之而後快。”
楊炯麵色漠然，眼底卻翻湧著刺骨殺意，雖極力按捺，仍有鋒芒外泄。
葉九齡見狀，忙壓低聲道：“師弟切勿衝動！李澤還不能死！你須知，咱們逼瘋皇太後一事，在宗室眼中已等同謀反。
宗室的權柄何在？在軍中，在朝堂，在貴戚聯姻織就的盤根錯節裡。先帝為何至死都要除掉宗室？正因他們坐擁全國近兩成良田，子弟遍及朝野，聯姻之下更是牽一發而動全身。
你若貿然動手，隻會逼得李漟與李澤聯手，捧李澤上位。
須知，在宗室心裡，這天下必須是他們莊家的，縱是自相殘殺，也容不得外人染指。此乃他們的根本立場。
如今他們故意激咱們動手，便是想借此奪取大義名分，甚至不惜將大華江山攪個天翻地覆。可咱們不能失了大義啊！這罪名一旦坐實，便是幾代人都洗不清的汙點。
我知道你向來不重虛名，但眼下局勢，李家皇權根基尚穩，百姓心底仍認李氏正統，否則為何兩位公主共輔幼主卻無動蕩？
咱們缺的正是時間與聲望。唯有沉住氣，方能在長局中謀勝。時間越久，百姓和士卒越少遭難。切記，萬不可因一時之怒壞了全盤謀劃！”
楊炯深吸一口氣，強壓下眼底翻湧的戾氣，咬牙道：“師兄，我每次都被人牽著鼻子走，我凱旋而歸，怎的竟活得像個受氣小媳婦？”
葉九齡聞言大笑，重重拍了拍他肩膀，望向號舍中搖曳的燈火，眸光幽遠：“師弟啊，少年熱血固然可貴，可戰略定力才是成大事的根本。你以為他們為何上躥下跳？不過是慌了手腳罷了！他們何嘗看不出，天時不在他們那邊？