李泠望著眼前這場麵，忽覺自己恰似那被趕上架的鴨子般突然。
遙想當初，她欲爭武林盟主之位，不過是為了圓母親的遺願。後奉父皇旨意回宮襄助，又陰差陽錯遭楊炯戲謔，這才應下鎮武司的差事。
誰能料到，世事無常，如今非但一顆心被這冤家偷走，竟還甘之如飴地盼著登上這盟主寶座。她心中忽而泛起母親那句常掛嘴邊的話“萬般皆是命，半點不由人”，真真應了此刻心境。
念及此，李泠幽幽歎道：“我原也能與他們一較高下，你這般行事，倒顯得我沒了本事。”
“我的姑奶奶！咱回家再鬨行不？”楊炯壓低聲音，眉眼間儘是促狹，“想要體麵還不簡單？改日無人處，我給你捏腳賠罪可好？”
李泠聞言，白玉般的臉頰頓時泛起紅暈，嗔怪地瞪他一眼，暗罵這冤家沒個正形。可那眼底深處，分明藏著化不開的柔情蜜意。
楊炯豈會不知自家紅顏的心思？哪個不是心高氣傲、要強得很？個個都想著憑本事闖出一片天，好在姊妹們跟前爭個顏麵。
可有些事，偏就不能鑽了牛角尖。明明有條捷徑擺在眼前，何苦再費時費力？隻是這又牽扯女子的體麵，他便隻能打著情分的幌子耍賴。
楊炯深知，這些聰慧女子最是拎得清輕重，縱然一時氣悶，到頭來還是會順著他的心意。
這般想著，楊炯湊近幾分，聲音雖輕，卻字字清晰：“先穩住局麵要緊。這些人既敢出頭，便是存了異心。須得分清輕重緩急，今日在場的門派，一個也容不得鬆懈。”
李泠聽了，重重點頭，深吸一口氣，將心底那點女兒家的彆扭強壓下去，一股屬於大華八公主、新任武林盟主的威儀自骨子裡透出。
她緩步上前，站在那血跡未乾、硝煙猶存的場中，朗聲道：“諸位同道！”
聲音清越，如珠玉落盤，竟壓下了場中殘餘的竊竊私語與遠處鬆濤的嗚咽，數千道目光瞬間聚焦在她身上。
李泠目光清澈而堅定，緩緩掃過一張張驚魂未定、心思各異的麵孔，繼續道：“朝廷煌煌天威，恩澤四海，所求者，無非是國泰民安，萬民樂業。朝廷從不會無故加害忠良，更不會濫殺無辜！
須知，爾等首先是大華的子民，其次方才是這江湖武林中人！皮之不存，毛將焉附？天下承平，方是萬民之福，亦是吾輩習武之人安身立命之基！
今日推舉盟主，非為爭權奪利，實為和衷共濟，消弭紛爭，共襄盛舉，一同建設好這錦繡大華。而非各自為政，乃至自相殘殺，徒令親者痛，仇者快！
既然諸位今日認同本宮暫領此位，那便請謹記今日之言，說到做到，莫要做那出爾反爾、首鼠兩端之事！莫要讓今日之事重演！”
李泠這番話，先是點明朝廷大義，再曉以利害，將武林人身份歸於大華子民之下，最後以鐵血前例示警，恩威並施，條理分明。
此言一出，場中一時寂然。
華山掌門穆素風第一個反應過來，他越眾而出，臉上堆滿了熱切的笑容，那笑容幾乎要將他深陷的眼窩填平：“盟主所言，字字珠璣。華山派穆素風在此承諾，盟主但有驅策，華山赴湯蹈火，在所不辭！
能為朝廷效力，為盟主分憂，實乃我華山派百年修來的福分。日後定當約束門徒，遵紀守法，為大華盛世添磚加瓦！”
他姿態放得極低，話語間已將華山派的前途牢牢綁在了朝廷與這位新盟主的戰車上，那份對權力的狂熱渴望，幾乎要溢於言表。
少林無相禪師雙手合十，低宣一聲佛號：“阿彌陀佛。盟主慈悲，心懷天下蒼生，實乃武林之幸，社稷之福。少林願遵盟主號令，維護江湖安寧，導人向善。”
他話語平和，神態恭謹，隻是那低垂的眼瞼下，精光流轉不定，分明是暫避鋒芒、虛與委蛇的權宜之計。
峨眉靜玄真人拉著兀自氣鼓鼓盯著楊炯的白糯，上前一步，微微屈身，聲音清冷：“峨眉僻處蜀中，素來清修，日後盟主若有差遣，力所能及，定不推辭。”
她隻想儘快帶著白糯遠離這是非之地，話語雖不失禮數，卻透著疏離與明哲保身之意。
崆峒五老互相攙扶著，顫巍巍上前，忙不迭地躬身，聲音帶著劫後餘生的惶恐：“崆峒派唯盟主馬首是瞻！唯盟主馬首是瞻！”
他們早已被嚇破了膽，隻想苟全性命，姿態最為卑微，心思卻也最為簡單。隻要能活命，什麼都好說。
五毒教那妖嬈女子卻是咯咯一笑，眼波流轉間，大膽地掃過楊炯冷峻的側臉，才對著李泠盈盈下拜，聲音甜膩：“五仙教任憑盟主吩咐，莫敢不從哦！”
她姿態妖嬈，看似恭順，語氣卻帶著幾分輕佻與無所謂，仿佛這盟主之位，不過是場有趣的遊戲。
“丐幫誓死擁護盟主！安定天下，掃除奸邪，我輩義不容辭！盟主劍鋒所指，便是丐幫效死之處！”馬嘯風的聲音喊得格外響亮，帶著一種急於表功的迫切。
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緊接著，點蒼、昆侖、青城、海沙等等數十個大小門派的掌門、長老，如同被無形的線牽引著，紛紛躬身表態效忠。
眼見這看似臣服、實則各懷鬼胎的場麵，楊炯嘴角勾起一絲冷冽的弧度。
他上前一步，與李泠並肩而立，朗聲笑道：“好！今日推舉出公主為武林盟主，乃是大華武林百年未有之盛事，是天大的喜事！如此良辰，豈能不賀？本侯做東，冰雪城已備下薄酒，為盟主賀，亦為諸位壓驚！請諸位務必賞光，開懷暢飲，不醉不歸！”
楊炯聲音洪亮，帶著不容拒絕的豪氣，然而話鋒隨即一轉，語氣雖平淡，卻透著一股森然：“諸位同道儘可放心，冰雪城內外，自有本侯麾下麟嘉衛精銳護衛周全！定保諸位安全無虞，絕無閒雜人等敢來打擾諸位的雅興！”
那“護衛周全”四字，被他刻意加重，再配上他掃視全場的冰冷目光，以及遠處鬆林中驟然亮起又熄滅的點點寒光，其中的威脅之意，不言而喻。
場中群雄聞言，心中俱是一凜。
這哪裡是什麼宴飲壓驚？分明是要將他們“請”入甕中，簽下城下之盟。看看那數千虎視眈眈的麟嘉衛，看看樹林深處那曾將正一祖師堂夷為平地的恐怖炮口，再看看地上太和真人尚未完全凝固的血跡，一股寒意從腳底板直衝頭頂。
縱有萬般不甘，千般怨恨，此刻也隻得強行堆起笑容，紛紛拱手：
“多謝侯爺盛情！”
“侯爺慷慨，盟主洪福！”
“能得侯爺與盟主款待，實乃三生有幸！”
“恭敬不如從命！”
……
一時間，道謝之聲不絕於耳，隻是那笑容底下，有多少咬牙切齒，多少膽戰心驚，便隻有各人自己知曉了。