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長安城四月的雨，不似江南煙雨的纏綿悱惻，倒似天河倒懸，扯天扯地地潑將下來。
那雨腳密匝匝、急惶惶，砸在太學青灰的屋瓦上，騰起一片蒙蒙白煙，又順著簷溜彙成粗大的水柱，轟然墜地，激起尺高的渾濁水花。
天地間唯餘一片混沌喧囂的嘩然水響，視線被這無邊的雨幕遮蔽，幾步之外，便隻餘模糊晃動的影廓。
太學厚重的朱漆大門“吱呀”一聲洞開，休沐之日，一群青衫士子魚貫而出。
頃刻間，各色油紙傘次第撐開，橙黃、綠青、斑斕的色彩在灰暗的雨幕裡倔強地浮動著，如同狂風驟雨中飄搖的萍葉，迎風而動，好不壯觀。
傘下之人，皆是大華今科二甲進士，二十個寒門苦讀熬出的英才，此刻卻無心欣賞這雨中即景，更無暇彼此寒暄。
剛一出門，便各自裹緊了衣衫，低頭疾行，步履匆匆，方向竟出奇地一致的朝著城西而去。
傘麵被雨點砸得劈啪作響，急促的腳步踩踏著街麵深深的積水，濺起渾濁的水花，打濕了嶄新的袍角也渾不在意，在那滂沱的雨簾中，隻留下二十道倉皇奔突的水痕。
湯臣與楊叔共擎著一把略顯陳舊的大油傘，勉力遮住風雨。
湯臣性子本就沉鬱，此刻眉頭更是鎖得死緊。
他望著那十幾道消失在城西雨幕中的同窗背影，腳步不由得緩了下來，眼中疑雲密布，低聲問身旁的楊叔：“怪哉！這般潑天大雨，不各自歸家溫書避雨，倒像約好了似的，一股腦兒朝那城西奔命？所為何事？”
楊叔鼻子裡哼出一聲冷笑，嘴角向下撇著，毫不掩飾其鄙夷：“還能為何？趕著去城西聽那蘇小雲彈琴唄！一群斯文種子，倒成了逐臭之夫！”
“蘇小雲？”湯臣聞言，眉頭蹙得更深。
他雖出身貧寒，但在長安日久，於這京華地麵上的風流人物、勾欄名角也算略知一二，可這蘇小雲之名卻從未聽聞。
“這是何方神聖？竟引得二十位新科進士趨之若鶩？是新來京的清倌人？”
“哼，不過是個操琴的！”楊叔啐了一口，仿佛沾了什麼醃臢，“外邊傳得神乎其神，說什麼琴藝通神，善解人意！可問過旁人，又說容貌平平，比之大公主殿下，何啻雲泥之彆！”
湯臣瘦削的臉上顯出深深的厭惡，袍袖無意識地一拂：“荒唐！堂堂國家進士，功名在身，不思報效朝廷，反去追逐一個歌伎？成何體統！”
楊叔沉默了片時，雨水順著傘骨滑落，滴在他肩頭。他皺著眉，努力回想道：“具體如何，我也隻是道聽途說。前些日子，仿佛聽人提過一嘴，說這蘇小雲倒是個有忠義之心的奇女子。”
“哦？”湯臣眼中的厭惡被一絲訝異和好奇取代，“忠義？說來聽聽。”
“也是隨口聽來的閒篇，”楊叔語氣帶著幾分不確定，也帶著幾分市井傳聞的繪聲繪色，“說是前些時，有個臨安來的綢緞莊少東家，叫張繼業的，帶了家傳的絕品布帛入京，想搏個皇商的名頭。
這蘇小雲那時大約也在城西琴館操琴，不知怎的，與那張繼業結識了。嘖嘖，她那琴聲，據說真如仙樂一般，撫慰人心。
一來二去，張繼業便陷了進去，隻道覓得知音紅顏。蘇小雲也是溫柔小意，噓寒問暖，體貼入微。
誰曾想，禍事忽至。
京兆府尹梁師的親侄兒，那出了名的紈絝梁滿，不知怎的也瞧上了蘇小雲。
一日，竟在琴館欲行不軌，硬要強逼。
張繼業年輕氣盛，自然挺身護花，與梁滿扭打起來，一路撕扯扭送，竟鬨到了京兆府衙門。”
湯臣聽得入神，雨聲似乎也小了些。
楊叔繼續道：“到了堂上，梁府尹升堂問案。梁滿咬死了是張繼業尋釁滋事，誣告於他。府尹便問蘇小雲，那女子當時哭得梨花帶雨，隻道梁滿調戲是真，至於旁的，她一個弱女子，驚嚇過度，也記不清細節了。
府尹又問可有旁人目睹？偏生那日大雨，琴館冷清，竟無一個確鑿的人證。
府尹大人當堂便判了張繼業誣告，訓斥一番，放了梁滿。
張繼業悲憤交加回到寓所，推門一看，天都塌了。
他帶來競爭皇商的那批價值萬金的極品布帛，竟被人一把火燒了個精光。張繼業萬念俱灰，當夜便投了護城河，撈上來時，人都泡脹了。”
湯臣倒吸一口冷氣，一股寒意順著脊梁骨爬上來。
楊叔歎息著，語氣裡帶著點說不清道不明的感慨：“這事還沒完。那張繼業在長安舉目無親，連個收屍的都沒有。
誰知那蘇小雲，竟披麻戴孝，素衣縞服，變賣了自己僅有的幾件首飾，雇了薄棺，親自將張繼業葬在了城外的亂葬崗。還日日在其墳前焚香祭奠，哀哭不止。
這‘忠義琴女’的名聲，就這麼傳遍了長安城的大街小巷，誰人不讚一聲‘奇女子’？”楊叔說完，自己也搖了搖頭，似乎對這傳奇故事的真偽也難下斷言。
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湯臣默然，沉鬱的臉色在傘下愈發顯得晦暗。他總覺得這故事裡透著一股子說不出的彆扭，像一件織工精巧卻紋路錯亂的錦緞，美則美矣，細究之下處處透著詭異。
然則線索紛亂，疑竇如這漫天雨絲，一時竟無從理清。
楊叔見他沉默不語，隻道他心緒不佳，便拍拍他肩膀，勸道：“罷了罷了，湯兄，這京城地麵，權貴如過江之鯽，哪年沒有幾樁冤沉海底的案子？咱們不過是些未授官的進士，功名還在半空懸著呢，自家門前雪尚且掃不淨，何苦去管他人瓦上霜？少操心，落得清淨！”
“楊兄此言差矣！”一聲清朗又帶著金石之氣的斷喝自身後傳來，蓋過了嘩嘩雨聲。
湯臣與楊叔回頭，隻見梁伯讚、梁叔讚兄弟二人撐傘並肩而來。
說話的正是兄長梁伯讚，他麵容方正，目光炯炯，透著一股凜然正氣，其弟梁叔讚緊隨其後，神情亦是肅穆端凝。
梁伯讚直視楊叔，朗聲道：“我輩讀書人，寒窗十載，所為何來？非為稻粱謀，非為富貴計，乃為天地立心，為生民立命！見不平而不鳴，聞冤屈而袖手，與禽獸何異？此乃聖賢之教乎？此乃君子之道乎？
若人人皆如楊兄這般明哲保身，隻掃門前雪，這朗朗乾坤之下，公理何在？正義何存？匡扶社稷，激濁揚清，正在我輩，義不容辭！”
他話語鏗鏘，字字如珠落玉盤，在這喧騰雨聲中竟也清晰可聞，引得近旁幾個匆匆路過的行人側目。
楊叔被這大義凜然的質問噎得麵皮微紅，正要反唇相譏。
湯臣卻一擺手，目光在梁氏兄弟堅毅的麵容和楊叔不忿的神色間掃過，又望向城西那一片被大雨模糊的屋宇輪廓，眼中閃過一絲複雜的光。
他沉聲道：“楊兄稍安，伯讚兄所言，亦非無理。我等既覺此事蹊蹺，與其在此憑空猜測，徒惹煩憂，不如……”
他頓了頓，聲音壓低了幾分，卻帶著一絲探詢，“索性趁此休沐，親往城西一探。看看那蘇小雲究竟是何等人物，竟能引得二十位同窗如此神魂顛倒，冒雨趨奉。諸位以為如何？”
四人目光在空中交彙一瞬。
梁伯讚、梁叔讚眼中是“求真相、明是非”的執拗；楊叔眼中混雜著不屑與幾分被勾起的好奇；湯臣眼底深處，則藏著一絲不易察覺的、對“機會”的審慎掂量。
前日榜眼破獲黃金案，一步登天擢升刑部郎中的消息，此刻如同投入深潭的石子，在眾人心底漾開了漣漪。
若能借此案扳倒京兆府尹梁師都，其聲名鵲起，青雲直上，豈非指日可待？
這念頭雖未宣之於口，卻在四人沉默的對視中，心照不宣。
片刻，楊叔撇撇嘴，算是默認；梁氏兄弟則肅然點頭。
四把油紙傘便轉了方向，不再踟躕，隨著那尚未完全消散的紛亂水跡，也投向了城西那片迷蒙的雨幕深處。
城西僻靜處，一座小小琴館悄然坐落，門楣上懸著一塊半舊的木匾，書著“問琴”二字，墨色已被雨水浸潤得有些模糊。
館門虛掩著，透出一線昏黃溫暖的光，與門外淒風冷雨仿佛兩個世界。
推門而入，一股混合著陳年木料、清雅線香和淡淡墨韻的氣息撲麵而來。館內布置極是雅致，處處可見匠心。
四壁懸著幾幅水墨蘭竹，筆意疏朗；窗下置一盆虯枝老梅假花，雖非花時，姿態卻極蒼勁；幾張矮幾散置，上鋪素色細麻布，置著粗陶茶具；地麵潔淨，隻中央設一琴台，台上橫放一張古琴，琴身烏黑油亮，似有暗光流動。
最是那角落處，一尊小巧的博山爐正嫋嫋吐出青煙，淡雅的沉香氣氤氳在空氣中，絲絲縷縷，沁人心脾。