暮色四合，已是六月初的光景。
長安城外，白日裡那輪毒辣日頭雖已西沉，斂去了灼人的鋒芒，但天地間仍彌漫著一股散不儘的暑氣。
夕陽的餘暉如同熔化的金子，潑灑在官道、田野與遠方的林梢之上，給這盛夏的黃昏鍍上了一層輝煌而又略帶沉悶的色彩。道旁的垂柳紋絲不動，知了猶在聲嘶力竭地鳴叫，更添了幾分燥熱。
梁王府內，祭祀香火的青煙方才嫋嫋散去，楊炯便已換上了一身利落的勁裝。他並未多做停留，甚至未曾與府中眷屬多言，隻與潘簡若交換了一個眼神，二人便領著數十親隨，翻身上馬，蹄聲嘚嘚，直奔封丘門而去。
將至封丘門，眼前的景象豁然開朗，一股肅殺之氣撲麵而來，將那殘餘的暑意都衝淡了幾分。
但見城門之外，三千麟嘉衛已然列陣以待。放眼望去，赤旗遍地，迎風獵獵作響，如同一片翻湧的血色海洋。
每一位騎兵皆身著赤紅麒麟服，外罩精良的山紋鐵甲，甲片在夕陽下折射出冷硬的光澤。他們腰挎製式長刀，馬鞍旁掛著威力強勁的神臂弩，背後更負著一杆杆烏黑鋥亮的火槍。
三千雙眼睛目視前方，軍容整肅，鴉雀無聲，唯有戰馬偶爾打著響鼻，噴出團團白氣。那股百戰精銳的彪悍之氣，凝聚成無形的壓力，令人心旌搖曳。
楊炯目光掃過這三千嫡係，微微頷首，隨即望向更遠處。
那裡，又是另一番駭人景象。
但見，五千展旗衛重甲騎兵肅立如山。其人馬皆覆罩在厚重的玄黑鐵甲之中，那甲胄仿佛吞噬了光線，顯得格外深沉。
騎兵連同坐騎，猶如一尊尊鐵鑄的雕像，沉默地矗立在暮色裡。沒有喧嘩，沒有躁動，甚至連兵刃的碰撞聲都極少聽見，唯有那一片令人窒息的寂靜。
然而，這寂靜之下，卻蘊藏著仿佛能碾碎一切的磅礴力量，如同蟄伏的巨獸，又如同不可撼動的山嶽，僅僅是存在，便已讓觀者呼吸為之艱難。
正凝神間，麟嘉衛大將軍毛罡催動坐騎，越眾而出，行至楊炯馬前，勒韁拱手，聲若洪鐘：“王爺！三千麟嘉衛並五千展旗衛已整軍完畢！首站河中府，定於明日晚間戌時抵達！”
“好！”楊炯眼中精光一閃，不再多言，大手一揮，高聲下令，“事不宜遲！全軍出發！”
“全軍聽令！出發！”毛罡得令，撥轉馬頭，麵向大軍，運足中氣，將命令傳遍四野。
“嗚——嗚——嗚——！”
低沉的號角聲霎時響起，蒼茫而悠揚，穿透暮靄，在曠野間回蕩。
隨著號令，那五千展旗衛重甲騎兵率先動了起來，鐵蹄踏地，發出悶雷般的聲響，開始為大軍開路。
其後，三千麟嘉衛與皮室軍精銳混編一處，旌旗交錯，人聲馬嘶。兩側則是曳剌軍與蔑兒乞騎兵遊弋護衛。
五軍總計萬餘騎兵，彙聚成一股鋼鐵洪流，卷起漫天煙塵，震天動地，直向西北方向的河中府腹地奔湧而去。
楊炯坐鎮中軍，不斷策馬穿梭於各部隊之間，時而傳令調整行軍速度，時而查看各部銜接情況，忙碌非常。
正奔走間，忽見前軍一騎脫離本陣，反向朝著中軍疾馳而來。
來騎速度極快，轉眼便至近前。
令人矚目的是，其人其馬皆覆蓋著展旗衛標誌性的玄黑重甲，騎兵的身形在重甲包裹下更顯魁梧雄壯。隻是他頭上的鐵盔卻不知何時已然摘下，夾在腋下，露出了真容。
但見此人約莫三十五六年紀，麵龐線條剛硬，如同刀削斧劈，膚色黝黑，一雙虎目炯炯有神，顧盼之間自有一般凜然之威。
雖在疾馳之中，渾身上下卻依舊散發著那股久經沙場、斬將奪旗的猛虎之氣。不是展旗衛悍將劉文典，還能是誰？
隻見劉文典飛奔而至，遠遠便已減速，待到得楊炯馬前十步之外，猛地一勒韁繩，那披甲戰馬長嘶一聲，人立而起，隨即四蹄穩穩釘在地上，顯示出一手精湛的騎術。
他拱手抱拳，聲音洪亮：“王爺！末將劉文典，向您報到！”
楊炯先是一愣，待看清來人，笑罵道：“你跟我報個屁的到！現在朝廷的命令是熊定中和展旗衛接替白虎衛，守備三關，沈高陵已經領兵前去接替熊定中的防務了！
你這次去雁門關，就是打個前站，等熊定中領兵趕到，就要重歸展旗衛序列。”
劉文典一聽這話，剛硬的臉上頓時浮現出為難之色，他抬頭望了一眼那正在前方滾滾向前、如同黑色鐵流般的五千重甲騎兵，長長歎了口氣，語氣中帶著幾分蕭索：“王爺！你可彆拿我打趣了！我還能回得去嗎？”
“此話怎講？”楊炯聞言，收斂了笑容，放緩馬速，與劉文典並轡而行。
“王爺有所不知！”劉文典與楊炯並肩策馬，聲音壓低了些，帶著一絲無奈，“此次調兵，末將並未完全遵照熊大將軍的指令行事，若真要細究起來，定個擅自調軍之罪，絕對無可辯駁。
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況且，這次我名義上是為了平叛，可事實上確實介入了奪嫡之爭。熊大將軍向來最忌諱這些，我若此時歸建，恐怕……恐怕永遠都沒有出頭之日了。”
楊炯眉頭微皺，沉吟道：“不能吧！你好歹也是展旗衛的老將，戰功赫赫，他能將你閒置？況且你這五千重甲騎兵，那可各個都是寶貝，是大華騎兵的脊梁，他能舍得？”
“重甲騎兵自然是舍不得！可末將這個人，卻是不好說了！”劉文典抬起頭，目光灼灼地看著楊炯，那眼神複雜，既有對未來的擔憂，也隱含著一絲期盼，“熊大將軍治軍，首重規矩，末將此次……算是犯了他的忌諱。”
楊炯心中微動，已是猜到了劉文典此番前來尋自己的目的。
劉文典此人，確是一員難得的虎將，能打硬仗，敢打敢拚，悍勇無畏。當初二人在無定河邊並肩作戰，對抗西夏強軍，劉文典身被數創猶自死戰不退，給楊炯留下了極深的印象。
楊炯深知，此人非但有萬夫不當之勇，更懷有馳騁沙場、建功立業的抱負。如今他年未及四十，正值武將的黃金歲月，若因這等緣由被邊緣化，乃至投閒置散，實在是可惜了這身本事和一腔熱血。
當即，楊炯心中已有決斷，開口道：“這樣吧！咱們接管雁門關後，在那裡駐守三天！等熊定中一到，我親自替你分說幾句，探探他的口風。
若他真有那意思，容不下你，以後你便入我麟嘉衛吧！正好我麟嘉衛如今尚缺一支重甲鐵騎，便由你來著手組建，一應人員、器械，優先配給！”
“謝王爺！”劉文典眼前驟然一亮，立刻在馬上挺直身軀，鄭重拱手謝恩，聲音因激動而略顯顫抖。
劉文典深知，展旗衛雖號稱大華第一鐵騎，聲威赫赫，但向來隻忠於皇帝一人，更是嚴令禁止參與任何朝堂紛爭。此舉看似明哲保身，實則也限製了自身發展。
無論是軍餉糧秣，還是將士升遷，展旗衛在全軍之中都算不得快，不然以熊定中之能，戰功之著，也不至於至今未能封公，實在是因過於超然，與天家少了那份“自己人”的親近。
而投入楊炯麾下，境遇則截然不同。
如今朝中誰人不知，梁王勢大，幾乎是一言九鼎，未來改天換日亦非不可能。楊炯身為梁王世子，自身更是戰功卓著，麾下麟嘉衛打的都是滅國級的硬仗，乾的都是驚天動地的大事。
跟隨楊炯的那些將領，如毛罡、賈純剛等，哪個不是年紀輕輕便已身居高位，火速提拔？
一旦新朝鼎立，從龍功臣，國公之位豈在話下？這如何不叫一心想要施展抱負、光耀門楣的劉文典激動萬分？
楊炯擺了擺手，神色誠懇：“不必如此！你我兄弟，自無定河畔便開始並肩作戰，生死相托。你有多大能為，我心中有數。日後江山板蕩，四海未靖，有的是你大展宏圖、建功立業的機會！”
“王爺知遇之恩，末將銘記於心，永世不忘！”劉文典不再多言，在馬上行了一個極其標準的軍禮，眼神之中充滿了激動和對未來的無限憧憬。
“去吧！約束部眾，莫要出了岔子。”楊炯神色一肅，回了一禮。
“末將遵命！”劉文典轟然應諾，猛地調轉馬頭，一揮馬鞭，那披甲戰馬四蹄翻飛，載著他如同離弦之箭般，重新彙入前方那滾滾鐵流之中。
“恭喜呀！又收服一員猛將！”一聲清脆而略帶戲謔的女子嗓音自身後響起，如同玉磬輕鳴，打破了行軍帶來的肅殺氛圍。