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光陰荏苒，倏忽間已過了五月中旬。
塞北之地，白日裡烈日曝曬，黃沙燙足，兀自炎熱難當；待到入夜，雖不及寒冬臘月那般風似刀刮，然沙磧之中餘熱漸散，寒氣便自地脈深處絲絲透將出來，交織成一種悶熱褪去後、乾冷襲人的氛圍。蒼穹之上，疏星淡月，映照著下方孤城獨峙，更顯天地蒼茫，殺氣森森。
是夜，龜茲城頭，火炬明滅。
主將耿伯宗全身披掛，那破損甲葉映著淒冷月光，愈顯滄桑。他手按垛口，凝眸遠眺，但見城外塞爾柱連營數十裡，燈火密如繁星，刁鬥之聲相聞，偶爾傳來胡馬悲嘶，攪得人心頭煩惡。
耿伯宗默然不語，眉間深鎖如同刀刻，心中暗忖：“城內水源將竭，掘井數日竟無一滴水出，弟兄們唇裂出血，馬匹倒斃日漸增多……這般困守，終非了局。”
正憂悶間，忽聞身後登樓腳步聲響，雜遝而來。
回頭視之，卻是校尉範羌，引著一人走上城頭。
那人看年紀三十上下，生得麵龐方正，鼻直口闊，一雙眸子在火光下顯得沉穩忠厚，正是烏孫國王派來的使節，名喚安日。
範羌近前低聲稟道：“將軍，安使節又來了。”
那安日不待耿伯宗開口，搶先一步，語氣中帶著明顯的不耐與焦躁，拱手道：“耿將軍！本使奉我王之命，秘密潛入這龜茲城中，為的便是與將軍商談共同禦敵之策！
如今算來，已近十日矣！咱們到底何時方能出城，與那塞爾柱蠻子決一死戰？！終日困守於此，豈不坐以待斃？”
耿伯宗並未轉身，依舊望著城外營火，聲音悠悠，聽不出喜怒：“安使稍安勿躁。兵者，詭道也。時機未至，不可輕動。”
“時機未至？！又是這番說辭！”安日聞言，似是怒意難抑，聲音陡然拔高，“耿將軍！我烏孫國念在上三朝曾與華朝公主和親，有著香火情分，不忍見貴軍孤城覆滅，這才不惜國力，調動一萬精騎來援！為的便是助將軍一臂之力！
可將軍卻總是這般推三阻四，言語含糊！今日若不給我一個準信，到底何時出兵，本使實難回複我王！”
耿伯宗默然片刻，終於緩緩轉過身來，目光如兩盞寒燈，直射在安日臉上，沉聲道：“安使……似乎對我軍何時出兵，格外關切？”
安日被這目光一照，心頭微凜，麵上卻更顯憤慨，切齒道：“將軍此言何意？莫非疑我烏孫誠意？我王傾國之兵來援，一萬大軍，人吃馬嚼，每日所耗糧草不下三百石，草料亦需兩百石，其餘輜重損耗更是不計其數！
我烏孫雖稱富於西域，卻也非取之不儘！這般空耗國力，拖延一日，便是一日的巨糜！
將軍豈不聞‘師老則疲，財匱則竭’？若遷延日久，士氣墮矣，屆時縱想出兵，恐亦無力回天！”
“安使所言，確是實情。隻是……”耿伯宗麵露難色，欲言又止。
安日見狀，急追問道：“將軍到底有何顧忌？但說無妨！莫非是信不過我烏孫？”
耿伯宗沉吟不語，隻是目光深邃地看著安日。
安日瞬間仿佛恍然大悟，麵色漲得如同豬肝，怒極反笑：“哈哈哈！好！好一個耿伯宗！原來你大華人慣以這般小人之心，度我君子之腹！既如此，我安日在此還有何意味？
本使這便出城，回稟我王，即刻撤軍！免得在此惹人猜忌，徒耗我國力！”
說罷，安日猛地一拂袍袖，轉身便要走，狀極決絕。
耿伯宗見火候已到，忙搶上一步，伸手攬住安日胳膊，臉上堆起些許笑意，語氣緩和道：“安使且慢！何必動怒？
非是耿某不信，實乃軍機大事，牽一發而動全身，籌備需時，若因急躁而泄露，豈非前功儘棄，反誤了你我兩家大事？”
“哼！”安日用力甩開耿伯宗的手臂，雖仍麵沉似水，腳步卻已停下。
耿伯宗知其已入彀中，嘴角微不可察地勾起一絲冷意，隨即麵色一正，似下了極大決心，壓低聲音道：“安使既如此說，耿某若再隱瞞，倒顯得矯情了。不瞞安使，破敵之策，已籌劃停當，本欲這兩日便告知於你，共圖大舉。”
安日目光一閃，怒氣稍斂，追問道：“哦？是何妙計？將軍快快講來！”
耿伯宗引安日至垛口暗處，指著城外影影綽綽的敵營，沉聲道：“安使有所不知。我領軍衛此番西來，雖遭圍困，卻攜帶了五千枚轟天雷！此物威力，足可開山裂石！”
他頓了頓，觀察安日神色，見其屏息凝神，續道：“我意已決，三日後拂曉，佯開西門，出兵搦戰，許敗不許勝，將塞爾柱大軍誘入城內。
待其主力儘入甕城及主要街巷，我便引爆早已埋設於城內各處高聳建築要害之處的轟天雷！屆時，天崩地裂，屋宇傾頹，管教那阿爾斯蘭的兵馬，死傷過半！”
安日聽到此處，不禁倒吸一口涼氣，麵上難掩驚駭：“這……這轟天雷，竟有如此神威？”
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“那還有假？”耿伯宗傲然道，“龜茲城內，廟宇、望樓、富戶石堡皆已暗中改造，內藏火藥，以藥線相連，一處爆則處處爆，威力疊加，絕不遜於地龍翻身！
你道耿某為何甘受圍城之苦，死守不退？便是要消磨那阿爾斯蘭的銳氣，使其驕狂，屆時方能放心大膽，引他入這絕地！”
安日聽得頻頻點頭，眼中異彩連連，撫掌道：“若果真如此，則塞爾柱大軍必破！隻是……我還需即刻出城，稟告我王，以便三日後準時出兵策應，內外夾擊！”
耿伯宗情真意切道：“此去凶險，安使孤身一人，耿某實在放心不下，我遣一隊精銳護送……”
“不必！”安日斷然拒絕，拱手道，“將軍美意，心領了！此刻城外遍布敵軍耳目，人多反易暴露行蹤。我一人一騎，熟悉路徑，趁夜色潛行，料無大礙！”
言罷，安日不等耿伯宗再言，豪邁一笑：“耿將軍！三日後，待破了塞爾柱，你我再於這龜茲城內，痛飲慶功酒！”
“好！一言為定！”耿伯宗亦拱手還禮。
安日不再多言，轉身大步流星下城，自有軍士引他往早已探明的隱秘暗道出城而去。
待安日身影消失，範羌方湊近前來，低聲道：“將軍，這廝果然沒憋好屁！這數日來，明裡暗裡打探我軍虛實，尤其關心糧草水源。幸得將軍早有防備，令我等以沙土充糧袋，堆砌假糧垛，又每日故作姿態，搬運所剩無幾的清水，方才瞞過這奸細。”
耿伯宗眼眸中寒光乍現，冷哼道：“哼！西域諸國，見利忘義者多矣！何曾真講什麼情誼？那阿爾斯蘭前腳剛斷我水源，投毒沙磧，他烏孫後腳便來‘雪中送炭’，世上哪有這般巧事？無非是見我軍困頓，欲誘我出城，落入其與塞爾柱預設的陷阱，一舉殲滅罷了！”
範羌重重點頭，又道：“將軍方才虛虛實實，將那轟天雷破城之計告之，此賊必然急報阿爾斯蘭。隻是……若那阿爾斯蘭性急，或是個急功近利之輩，不等三日，今夜便揮軍強攻，該如何是好？”
耿伯宗冷笑道：“你且寬心。那阿爾斯蘭誌在中原萬裡江山，豈肯在龜茲這彈丸之地折損過多兵力？他多日圍而不攻，便是存了此心。
況且，此人雖年輕氣盛，卻非全然無謀之輩。如此‘妙計’，他得知後，必是寧可信其有。
三日時間，正好容他準備，好給我們拖延援兵抵達時間。
屆時，阿爾斯蘭定會驅趕城內被俘百姓為先導，替他趟路試雷，既可破我計策，又能亂我軍心，何其毒也！”言及此處，耿伯宗語氣轉沉，問道：“城內新掘之井，今日可有出水？”
範羌麵色一黯，搖頭歎道：“回將軍，三口深井，已掘下七丈，至今未見半點水星……弟兄們，已是渴得難熬了。”
耿伯宗聞言，雙拳驟然攥緊，沉默良久，猛地抬頭，眼中決然之色一閃：“不能坐以待斃！範羌，你速去揀選一百名悍勇敢死、尚有餘力的弟兄！人披軟甲，馬摘鸞鈴，備足火油、硝磺、引火之物！今夜寅初時分，隨我出城，劫營燒糧！”
範羌先是一愣，隨即眼眸中爆出精光，壓抑著激動低聲道：“將軍是要……置之死地而後生？”
見耿伯宗點頭，範羌大喊一聲：“末將遵命！”
說罷，轉身匆匆下城準備去了。
且說那烏孫使節安日，自龜茲城密道潛出，行蹤極其鬼魅。他行事極為謹慎，並不立刻直奔塞爾柱大營，而是先伏於沙丘之後，凝神靜氣，仔細觀察身後有無追兵蹤跡。
約莫過了一炷香時分，見四下裡唯有風卷流沙，並無半點人聲馬嘶，心下稍安，暗道：“耿伯宗啊耿伯宗，任你奸猾似鬼，也要喝老爺的洗腳水！”
這才辨明方向，施展身手，一路避開幾處塞爾柱巡邏哨隊，快馬加鞭，直往塞爾柱大營而去。
到得營門，安日亮明身份，自有巡營軍校引他入內。
此刻雖已夜深，那中軍大帳卻是燈火通明。
安日整了整衣冠，低頭趨步入帳。
隻見帳內當中虎皮交椅上，端坐著塞爾柱王子阿爾斯蘭，碧眼灼灼，不怒自威。下首一人，肥頭大耳，身著烏孫王服，正是烏孫國王烏就屠，此刻正賠著笑臉，神情略顯局促。
安日搶步上前，單膝跪地，朗聲道：“卑職安日，參見王子殿下，參見我王！”
阿爾斯蘭微微頷首，語氣淡漠：“起來回話。去了這些時日，探得何等消息？”
安日起身，躬身稟道：“回殿下！那耿伯宗老奸巨猾，起初多方搪塞，不肯實言。卑職幾番試探，又伴作惱怒欲走，方才逼得他吐露實情！”
當下，便將耿伯宗所言“五千轟天雷”、“三日後佯敗誘敵”、“引爆城內建築”之計，原原本本，細述一遍。
阿爾斯蘭聽罷，碧眸之中閃過一絲疑忌，冷笑道：“轟天雷？五千枚？威力堪比地龍翻身？烏就屠，你久在烏孫，可曾親眼見過此物？莫不是那耿伯宗窮途末路，編造出來唬人的？”