“是虹橋碼頭！”楊炯瞳孔驟縮，失聲驚呼。
這虹橋碼頭乃是長安第一大港，虹河穿城而過，南接江南漕運，北通京畿各州，如今蝗災肆虐，關中糧草緊缺，江南各大糧商的南糧北運，全靠這碼頭集散周轉。
若是碼頭出事，糧草運輸斷絕，數十萬災民便要斷了生路，屆時餓殍遍野、流民暴動，後果不堪設想。
一念至此，楊炯哪裡還坐得住，轉身便要往外衝，回頭對李淽急聲道：“卿卿，虹橋碼頭火勢滔天，我得立刻過去！”
話未說完，李淽已快手快腳穿好了繡鞋，裙擺一拂，上前拉住他的手腕，語氣果決：“後院有寶馬‘金絲虎’，快隨我來！”
她雖是金枝玉葉，早年卻也跟著名將學過騎射，遇事素來不拖泥帶水，此刻眉宇間不見半分嬌弱，反倒透著一股颯爽英氣。
楊炯先是一愣，隨即釋然。他忘了，這位公主殿下當年在獵場追熊逐鹿，可比男兒還要勇猛幾分，如今不過是久居溫柔鄉，才少了些往日鋒芒。
當下不及多言，任由她拉著往後院奔去。
後院馬廄中，一匹通體金黃的寶馬正昂首嘶鳴，正是李淽心愛良駒‘金絲虎’。
楊炯翻身上馬，剛要勒韁道彆，卻見李淽玉手一伸，已然搭在馬鞍上：“我在坊中也無事，帶我一同去看看，或許能幫上些忙。”
她眼眸明亮，語氣帶著不容拒絕的堅持。
楊炯知她性子，彆看平時軟軟糯糯，可一旦決定的事便執拗得很，況且此刻事態緊急，也無暇多勸，當即伸手握住她的柔荑，用力一拉：“上來！”
李淽輕盈一躍，便穩穩坐在了楊炯身前，雙臂自然環住他的腰肢。
楊炯勒緊韁繩，沉喝一聲：“駕！”
金絲虎靈慧通性，知曉主人心急，四蹄翻飛，如一猛虎般衝出蛋糕坊後門，朝著城南疾馳而去。
馬蹄踏過青石板路，濺起細碎的塵土，沿途行人紛紛避讓，驚呼聲與馬蹄聲交織在一起。
剛出坊門不遠，便見蛋糕坊院內陡然升起三枚天青色信號彈，拖著長長的尾焰劃破天際，在空中炸開三朵瑰麗的青花，轉瞬即逝。
楊炯眼角餘光瞥見，心中微動。他知曉這是李淽暗中培養的護衛信號，看來她早已吩咐下去，一旦有緊急事態便召集人手。這般心思縝密，倒讓他少了幾分顧慮。
一路之上，楊炯麵色陰沉得能滴出水來，周身氣壓低得嚇人。李淽靠在他懷中，能清晰感受到他胸腔中壓抑的怒火與焦灼。
如今關中蝗災肆虐，田野間莊稼被啃食殆儘，災民每日都在增加，湧入長安城外的流民已近五萬。
禦前武備司自從接了命令，日夜趕製的毒殺蝗蟲的煙球，最快也要明日才能備齊，正是救災的關鍵時候，偏偏虹橋碼頭又燃起大火，這豈不是屋漏偏逢連夜雨？
楊炯緊了緊握著韁繩的手，切齒自語：“這大火來的太過蹊蹺，究竟是天災還是人禍？若是天災，倒也罷了，隻需全力救災便是；可若是人禍，那幕後之人的心腸也太過歹毒，竟敢在這國難當頭之際，焚燒百姓的活命糧，其心可誅！”
金絲虎速度極快，不過半柱香的功夫，便已望見虹橋碼頭的輪廓。離碼頭尚有半裡之遙，便能感受到撲麵而來的熱浪，空氣中彌漫著焦糊味與糧食燃燒的糊味，嗆得人難以呼吸。
待走近些，眼前的景象更是令人心驚膽戰。
虹河之上，數十艘貨船擁擠在一處，大多已是烈焰熊熊，火光衝天。那些滿載糧食的漕船，船身被大火吞噬，木板劈啪作響，不時有燃燒的木屑墜入水中，激起陣陣白煙。
火勢最烈處，幾艘大船已然燒得傾斜，船帆化為灰燼，桅杆轟然倒塌，砸在水麵上濺起巨大的水花，又迅速被火勢蔓延。
位於河道正中的是一艘最大的旗船，船身漆著朱紅，桅杆上懸掛著“嘉禾總號”的大旗，此刻船尾已然起火，濃煙順著風勢往船頭蔓延，船上的水手們驚慌失措地四處奔逃，有的跳水逃生，有的則試圖撲救，卻杯水車薪。
而虹橋碼頭南側的臨時倉儲區，火勢更是凶猛。
那一片倉庫連綿數裡，全是存放糧食的棧房，此刻已然成了一片火海，火光映紅了半邊河麵，倉庫的橫梁不斷坍塌，發出沉悶的巨響，滾滾濃煙幾乎遮蔽了整個碼頭。
“快！”楊炯翻身下馬，將韁繩丟給隨後趕來的黑衣護衛，聲如洪鐘，“立刻派人去催金吾衛和京兆府的水龍隊，讓他們加快速度！港務使何在？！曹斌！立刻發動所有船工、百姓一同滅火，能搶出一袋糧食便是一袋！”
楊炯聲音洪亮，帶著壓製不住的怒意，穿透了火焰的劈啪聲與眾人的呼喊聲，傳遍了整個碼頭。
“王爺！王爺！”一聲淒厲的悲嚎響起，隻見一個肥胖的中年官員連滾帶爬地奔了過來，此人身著青色官袍，腰束玉帶，正是虹橋碼頭的港務使曹斌。
他滿身塵土，官帽歪斜，臉上熏得漆黑，唯有兩隻眼睛瞪得溜圓，滿是驚恐之色，跑到楊炯麵前“噗通”一聲跪倒在地，連連磕頭：“王爺！小的……小的就是曹斌！大火一燃起，小的就立刻派人去通知京兆府和金吾衛了！金吾衛的水龍隊已經到了，正在搶救北側的倉庫，可……可京兆府的人還沒來啊！”
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“好個梁師都！！”楊炯聞言，怒不可遏，一腳踹在旁邊的石樁上，石樁應聲裂開一道細紋，“京兆府衙門就在城南，離碼頭不過三裡之地，這老匹夫竟敢延誤火情，置百姓活命糧於不顧！我看他是真活膩了！”
李淽站在一旁，秀眉緊蹙，小聲提醒：“救災要緊，追究責任之事不妨日後再說。”
楊炯深吸一口氣，強壓下心中的怒火。他目光掃過整個碼頭，隻見虹河之上，金吾衛已然用大船圈出了一道隔離帶，阻止火勢向更多船隻蔓延。
此刻雖火勢凶猛，暫時還不至於危及虹橋本身，也不會徹底斷絕日後的航運，心中稍稍安定了些。
楊炯俯身看著跪在地上的曹斌，語氣冰冷：“說！大火是怎麼起的？為何會燒得如此迅猛？”
曹斌嚇得渾身顫抖，冷汗順著臉頰往下淌，浸濕了胸前的官袍，支支吾吾地說道：“王……王爺！小的也不太清楚！隻……隻是聽說是豐禾糧莊和嘉禾糧莊的船隻同時進港，兩家為了誰先入港卸貨，在碼頭上爭執了起來，吵得麵紅耳赤，沒多久……沒多久大火就從豐禾糧莊的糧船上燒起來了！”
“你的意思是，你們親眼看到火勢是從豐禾糧莊的船上燃起的？”楊炯眉頭一挑，語氣中帶著一絲審視。
曹斌臉色一白，哪裡聽不出楊炯話中的深意，連忙磕頭解釋：“王爺！小的確實是親眼所見！大火剛起時，隻是一點火星，小的立刻發動船工去撲救，可……可那火勢蔓延得太快了，仿佛船上有引火之物一般，根本撲不滅！
後來聽嘉禾糧莊的掌櫃張萬和說，豐禾糧莊的船上除了糧食，還運了不少豬油，怕是豬油受熱自燃，這才讓火勢變得如此凶猛……”
“豬油自燃？”楊炯眸光一凝，心中疑竇叢生。
豬油雖易燃，但尋常情況下絕不會如此迅猛地燃起大火，更何況是在船上，周圍都是糧食，即便有豬油，也不至於瞬間便燒成一片火海。
思及此，楊炯當即轉身，對著周圍正在滅火的金吾衛高聲喊道：“眾將士聽令！立刻將河中尚未燃燒的船隻，還有那艘最大的旗船，全都拉到岸邊來！”
“遵令！”金吾衛將士齊聲應和，聲震四野。
這些軍中精銳動作迅捷如電，當即分出一隊人馬，直奔岸邊那用以固定船隻的纜繩。
纜繩粗如兒臂，本是係舟之用，此刻卻成了拖船的關鍵。
十幾個金吾衛將士一組，握住纜繩，齊聲喊著號子：“嘿喲！嘿喲！”奮力往後拉動。
河中尚未燃燒的幾艘船微微晃動，緩緩朝著岸邊移動。
可就在此時，異變突生，隻聽得“嘣！嘣！嘣！”幾聲巨響接連響起，那幾根粗重的纜繩竟然同時崩斷，士兵猝不及防，紛紛向後仰倒，砰砰聲不絕於耳。
楊炯心中一驚，快步上前，俯身查看那斷裂的纜繩。