那女子被他扼得麵色發青，雙手亂抓，口中“嗬嗬”作聲。
楊炯更不遲疑，左手疾探向她耳後。
尋常人皮麵具，皆自此揭起，今日楊炯倒要看看這女子的真麵目。誰知指尖所觸，竟是溫軟肌膚，全無接縫痕跡。
楊炯心中一驚，手上力道不由得鬆了三分，又扯了幾下，那麵皮紋絲不動，竟似天生一般。
“這……”楊炯怔住了，複又低頭細看那雙赤足。確與自己記憶中大相徑庭：李淽之足，豐腴合度，足弓如月，十趾勻圓如珠貝；眼前這雙，雖也白皙，卻纖瘦有餘，足尖過銳，少了那份渾然天成的韻味。
可如今這情況，既無麵具，難道真是自己多疑？
正猶疑間，忽聞殿外一聲清叱，如冰珠落玉盤：“哼，你猶豫了？！”
楊炯渾身一震，急轉身看時，但見殿門處立著一人，杏黃羅裙曳地，外罩月白紗衫，青絲隻用一支白玉簪鬆鬆綰著，鬢邊彆無飾物。
燈光下照見她麵色如冷月凝霜，瑩瑩然透著玉光，那是一種溫潤的冷白，天下獨此一人而已。
此刻的李淽額上沁著細汗，胸口微微起伏，顯是疾奔而來。
“卿卿！”楊炯又驚又喜，可看一眼手中女子，再看門外之人，當真是一個頭兩個大。
李淽跨進殿來，眸光先掃過那假扮者，複又落在楊炯麵上，見他手中還扣著人，柳眉倒豎：“你沒把持住？！”
“冤枉呀！”楊炯忙鬆手將那女子擲於地上，舉手作誓，“我楊炯人送外號‘誠實可靠小郎君，坐懷不亂真君子’，這女子一眼便知是假！”
李淽步步逼近，直走到楊炯麵前三尺處方停。她仰麵看他，忽地展顏一笑，那笑意卻未達眼底：“那你猶豫了？分不清了？”
“絕對沒有！”楊炯斬釘截鐵。
“那……可曾恍惚？想著將錯就錯，也無不可？”李淽聲音輕柔，字字卻如針紮。
楊炯正色，義正言辭：“在我心中，卿卿便是卿卿，縱有千人模仿你的容貌，萬人學你的聲氣，也不過是東施效顰。天下隻得一個李淽，任他鬼斧神工，也造不出第二個來！”
李淽聽了這話，眸光方漸漸軟了下來，輕啐一口：“油嘴滑舌！”
說罷理了理微亂的鬢發，轉目看向地上瑟縮的女子時，眼中霎時寒霜密布：“你們好大的膽子！真當我李淽是泥塑木雕，任人擺布不成？！”
那假李淽早已抖作一團，伏地不敢抬頭。
楊炯見此情狀，忙問：“這究竟是怎麼回事？此人麵容與你一般無二，卻又無麵具痕跡，實在蹊蹺。”
李淽卻不答話，隻朝殿外厲聲喝道：“滾進來！”
話音甫落，便見一老嬤嬤佝僂著身子，顫巍巍挪進殿來。
這婆子年約六旬，頭發花白，身著深青比甲，看似尋常宮人，可楊炯細觀其步態，但見她雖作老態，落地卻無聲息，肩背雖佝，骨節卻隱現勁力，分明是外家功夫已臻化境的高手。
正是常隨李淽左右的薛嬤嬤。
薛嬤嬤一進殿便撲通跪倒，以頭觸地，不敢言語。
李淽怒極反笑，上前抬腳便踹在她心口。這一腳用了七分力氣，若是常人早已筋斷骨折，可那薛嬤嬤隻身子晃了晃，竟紋絲不動。
李淽更怒，環顧四周，朝楊炯伸手：“匕首呢？拿來！我今日非宰了這老貨不可！”
楊炯見李淽目眥欲裂，知她真動了殺心，忙上前抱住：“卿卿莫急，到底緣何至此？先說清楚再發落不遲。”
“還能為何？”李淽指著地上二人，聲音發顫，“這群狗奴才，賊心不死，還做著複國大夢！今日敢弄個贗品來惑你，明日就敢行那偷龍換鳳的勾當！”
薛嬤嬤聞言，咚咚磕起響頭，額上頓時鮮血淋漓：“小姐明鑒！老奴萬萬不敢有此歹心！實在是……實在是見小姐與王爺情意深重，卻遲遲不得圓滿，心中焦急，才行此下策，隻想替小姐促成好事啊！”
“放屁！”李淽氣得渾身發抖，“這‘烙印易容術’，需先毀去本來麵目，以藥石重塑骨骼，再敷以特製膏脂，沒有六個月工夫不能成事！且十人中活不下一人！你敢說這是臨時起意？
說！是不是早備下這替身，若我不從你們複國，便要殺我取而代之？！”
“老奴……老奴……”薛嬤嬤語塞，臉色慘白如紙。
李淽見她如此，更確信心中猜測，額角青筋突突直跳：“若不是我在宮中布有眼線，今日真要被你們得逞了！
今日若叫你們成功，下一步是不是等這賤人懷了身孕，便將我殺了，李代桃僵？
啊？！說話！”
“奴才不敢！萬萬不敢啊！”薛嬤嬤以額搶地，聲淚俱下。
“不敢？我看你們敢得很！”李淽咬碎銀牙，朝殿外高呼，“姬偃！給本宮將這兩個醃臢東西拖出去，送回汝州老宅，處以炮烙之刑，以儆效尤！”
應聲而入的，是個目盲老太監。
隻其他須發皆白，麵如枯槁，著一襲天青色長衫，手持烏木杖，緩步而來。