殘敗的夕陽隨著三人走進房間內，也徹底日落西山，夜空隨即拉攏而下，長安城內的燈火依次亮起。
夏侯楙吩咐管家去備酒菜，項伯卻拒絕了，隻說聊完事情就走，他說話時雖然平淡的笑著，但內心的慌張感卻在言語間表現出來。
夏侯楙這才意識到，剛按下葫蘆又浮起瓢，而且這次的瓢可能還不好再按下去。
“西市出什麼事了？”夏侯楙平靜的問。
“是我疏忽大意。一個賭徒輸丟了新媳婦，就在賭市放了一把火，還在自己身上澆了油，說賭市拐賣人口把他逼的家破人亡。巧合的是，還不等我們出手，一隊軍人不知道從哪裡走出來，當場按下了賭徒，傳喚走賭市大莊家，而且還沒有救火。”項伯看著夏侯楙，眼神低迷。
夏侯楙沒有說話，目光平靜的碰撞項伯，等待他繼續說下去。
“我趕到的時候，賭市已經被燒了三分之一，營業已經是不可能了，我讓所有人開始搶救，同時動用所有的資源去查那名賭徒和那支軍隊。賭徒沒有問題，但他的媳婦在半路上被人花重金買走了，花錢的是一名小廝，小廝是水神教的人，我不認為詹水興有膽子敢動賭市，所以就沒有繼續去查這條線。那支軍隊，是洛陽來的護衛軍，肯定是大司馬的軍隊，但具體隸屬於誰，還沒有查到……兩下信息綜合起來，應該是有人給水神教出了招，目的就是整垮賭市的生意……”
“有人？這還不明顯嗎！這就是曹真乾的，他還假情假意的帶人來吃宴席！”夏侯晚憤怒的站起身，打斷了項伯說話。
夏侯楙嘖了一聲，他想嗬斥幾句但又覺得沒有必要，於是就眯著眼睛壓了壓手腕示意夏侯晚坐下。
“二少爺猜疑的也有可能，結合那支軍隊出現的巧合，極有可能是水神教勾結上了行宮苑的府官，這才炮製了這個計劃。”
“詹水興肯定沒有這個能力，能勾結上行宮苑的人，隻有司馬師！”夏侯晚再一次打斷項伯的話。
夏侯楙正要批評二弟，卻猛不防聽到一個陌生的名字，當即有些吃驚。
“我已經查到了，近期有一個姓荀的人出現在水神教，那個人就是宛城來的司馬師，水神教能從劫地牢的案子中脫身，靠的就是司馬師和郝昭。大哥還記得董舒帶兵去天水麼，他拿著大司馬的手諭去天水，竟然也被郝昭給攔下來，這不就是唱雙簧給我們看麼！”夏侯晚儘力使自己保持平靜，但急促的聲調在對外宣泄著不滿。
夏侯楙把複雜的眼神挪向項伯，示意他繼續說下去。
“如果二少爺掌握的信息沒有問題，那麼這個推測是沒有問題的，放火燒賭市，就是長安府也不敢擔這個責任。”項伯看向夏侯晚，夏侯晚點點頭。
“你繼續說下去，是不是大司馬我自有判斷。”夏侯楙撇開兩人。
“賭市還在休整，黑市也出了問題，有人放話說要高價收購官鹽，數量越多價格越高，一時間黑市上人人屯鹽，把官市流通的鹽都給搶沒了，我一早就覺出異常，趕緊讓人用特殊手段強製讓官鹽在黑市正常流通，可軍謀司還是因為官市缺鹽找到了我們，揚言要治我們叛敵誤國的罪名。我一邊按官市的價格給軍謀司籌鹽，一邊去查那個放話高價收鹽的人，最後查到一個名叫胡久生的人，發現此人有通蜀的過往，我就覺得事情不太對勁了……我接著往下查，這個胡久生是天水東縣人，曾在詹水興的弟弟詹恩貴府上做奴仆，後來偷了詹家一筆錢逃到鄉下過生活，後來又舉報詹恩貴和詹水興，因此得了一筆錢跑到川蜀去生活，不知怎麼的最近又出現在長安。”項伯一口氣說完這些，端起茶盞喝了一口，接著說道。
“這兩件事都跟水神教有關是無疑的了，可詹水興一定沒有膽量跟你或者我公開對抗，如果他這麼做了，再加上你要回洛陽的消息，我才來找你討個意見，是繼續做下去，還是拱手讓給他們！我也明白現在不是鬥勇鬥狠的時候，川蜀進犯在即，如果被人彆有用心的胡亂安個罪名，弄不好夏侯家的基業都會毀於一旦。”項伯放下茶盞，像個雕塑一樣坐著，等待夏侯楙說話。
夏侯楙卻沒有立即說話，他飽含深情地看著項伯，“你我隻三個月沒有見，如今你已是兩鬢斑白，垂目慈容，是被這些事情煩心所致麼！”
“拖州牧的福，伯今年六十有餘，已深感體勞不力，這些隻是再自然不過的事情了。”項伯回答道。
“你六十有餘，我也有五十了，你隻是感覺體勞不力，我已經很多次躺下都不想起來了！這紛亂的官場，我是一點都不留戀呀！”夏侯楙笑了笑，像個孤獨自嘲的小老頭。
“大哥，項大哥所說的，我們已經被人尿在脖子上了，即便是你回洛陽，他們也不能如此的人走茶涼吧！你要真是覺得困頓，我自己動手，我不信我在長安將近十年，還拿不下一幫外來的人！”夏侯晚緊攥著拳頭，眉間擰巴成一團。
“年輕有些鬥誌是好事，但你一定沒聽明白項大哥說的深意。我且問你，曹真今年多少歲了？”
“比大哥年輕五七八歲吧。”夏侯晚回答。
“那也將近五十了，他帶著軍隊來長安，難道就是為了跟我們夏侯家爭權奪勢？”夏侯楙看著弟弟。
夏侯晚長籲了一口氣，似乎不太讚同兄長的說法。
“這裡是西北邊防，兵家爭地，魚龍混雜派係複雜，如果你沒有獨善其身的心思，頃刻間檣櫓灰飛煙滅不是沒有可能！你項大哥的能力，對抗軍隊也不是沒有可能，可他是怎麼說的，這都是值得你學習的地方！”夏侯楙語重心長的教育起弟弟，似乎項伯說的事情，他根本沒放在心上。
項伯隨著夏侯楙的目光看向夏侯晚，當他看到夏侯晚並不情願妥協的樣子時，就慢慢的站起身對夏侯楙說道：“州牧，我就先行離開了，隻要有我這把老骨頭在，西街兩市他們還沒那麼容易得手，我等你的消息。”
夏侯楙站起身苦留他不住，於是挽著胳膊送到門口。“州牧，年齡大了記性不好，還有一件事忘了告訴你，兩市出問題以後，董舒去找過我，大概意思是勸我賣了兩市變現。”
項伯說完，跟兩人一一告彆，獨自一人舉著燈籠走上甬道直奔大門外去了。
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