青山合抱，如翠屏環列，當中一片平坦穀地，竟矗立著一座八角寶樓。這樓閣飛簷八麵挑出，這樓台通體竟是用百年以上的老柏木構築，梁柱間不見半根鐵釘，全是榫卯咬合。
“唉……”女孩輕歎一聲，將一塊方糖丟入口中。頃刻間，一絲苦澀的滋味在舌尖漫開，讓她心尖兒仿佛被什麼東西輕輕刺了一下。
“久在樊籠裡，複得返自然。”山風拂過她的發梢，帶來遠方的氣息。所有的感慨，最終隻凝成一個微笑，和一句釋然的低語。
“可天地有幕，人心有帷。這重重帷幕，真正能夠掙脫的，又有幾人？”她小心翼翼地轉動了一下肩膀，肩胛處木製的機關便發出一聲“咯吱”的輕響。
“受傷了就彆亂動彈。”女孩沒有立刻回頭，隻是靜靜側目，聲音裡聽不出什麼波瀾：“湯藥費你又不出。”
“哼，礙事。”埃卡特琳娜撇撇嘴，看似不滿地嘟囔了一句，卻在那隻扶住她的手撤離時，幾不可察地流露出一絲失落。儘管眉頭還蹙著，但身體已經誠實地不再掙紮。
“算了。”“天競”直起身，一連串細碎而清脆的“喀噠”聲從她體內流暢地響起，如同精密齒輪的咬合與歸位。她站定在那裡，木製的關節嚴絲合縫，仿佛剛才的滯澀從未發生。
“我看看她留了什麼。”“天競”沒有回頭，聲音平靜無波。她轉身步入塔內，腳步聲在空曠的壁上激起輕微的回響，身影漸漸被內部的陰影吞沒。
她在那牆板上屈指一彈，指尖落處，竟漾開一圈淡金色的微芒，如水紋般倏忽即逝。說時遲那時快，隻聞牆內機括之聲紮紮頓起，如臥龍初醒，沉渾有力。
但見眼前一塊三尺見方的牆板忽地翻轉，帶起些許積年塵埃，在空中飛舞。暗格呀然洞開，一股陳舊的木石氣息撲麵而來，內裡藏著的物事便在昏昧光線下，隱隱顯了出來，流轉著一層溫潤幽光。
她打開那隻略顯陳舊的木盒，裡麵有一行小字赫然映入眼簾。那字跡算不得娟秀，甚至有些歪歪扭扭，帶著幾分孩童初學寫字時的稚拙：“帶上這玩意兒，你就跟大夥沒啥兩樣了！”
“切，沒啥兩樣了。”“天競”嗤笑一聲，語氣裡滿是刻意的不屑。她指尖探入盒中，定睛一看，卻是一件形製古拙、紋理暗沉的木製構件。
她拈起那枚構件，指尖傳來一絲微涼的震顫。沒有半分猶豫，將其按入胸口的樞紐。機關咬合的瞬間，一聲極輕微的“喀”得響起，仿佛鎖鑰歸位。
緊接著，自那樞紐處，一道暖意如水波般漾開。原本木質的身軀，竟如褪色古畫重現生機，紋理細膩的肌膚悄然蔓延，取代了枯槁的木色。
那新生皮肉帶著溫熱的觸感，其下血脈隱現，微微搏動。她垂眸望去，指尖所及，再不是冷硬的機關，而是活生生的、屬於自己的軀體。
“哦，這也行。”她像是發現了什麼極有趣的事，唇角勾起一抹真切的笑痕。說話間，她已反複將手張開、握緊，聽著那再熟悉不過的關節聲響，隻是這一次，聲音似乎都帶著一股前所未有的清脆利落。
“那家夥到底藏了多少東西？”埃卡特琳娜從鼻子裡發出一聲冷嗤，可那雙灼灼的眼眸卻出賣了她近乎驚歎的好奇。
“你怎麼……算了，我就知道你不會好好休息。”“天競”正在動作的手微微一頓，卻沒有立刻回頭。她隻是輕輕歎了口氣，這才轉過身，眼底已染上些許無奈，她的目光在對方身上掃過，語氣裡帶著一種“我就知道會這樣”的了然。
“用不著你關心我。”埃卡特琳娜飛快地彆過臉去，語氣急促而生硬，仿佛想用這句話將他推開。
“死傲嬌。”“天競”嗤笑一聲，抱著手臂看向彆過臉去的埃卡特琳娜。她語氣裡帶著幾分調侃，眼底卻沒什麼惱意，反倒像看穿了什麼似的，唇角微微上揚。
“你不也一樣。”埃卡特琳娜抱起胳膊冷冰冰地回敬，那雙鮮紅色的眼眸卻不受控製地往一旁躲閃。她刻意繃緊的唇角微微顫動，像是壓抑著即將破功的表情。
“略～”“天競”故意拉著下眼皮，朝埃卡特琳娜吐了吐舌尖。她笑得狡黠，眉眼彎成了月牙兒，偏偏還要歪著頭，扮出一副十足十的淘氣模樣。
“不閒扯了，你的姐姐們怎麼樣了？”她神色一正，方才的玩笑之意霎時斂去，目光裡透出幾分認真的探詢。
“你跟我來看看？”埃卡特琳娜側身讓出半步，蒼白指節輕撫過哥特黑裙的蕾絲邊飾。鮮紅瞳眸在昏光裡流轉微光，裙擺的緞帶隨著她的動作在暮色中流淌成一道墨痕。
她語氣仍端著慣常的疏淡，尾音卻像落在古堡蛛網上的夜露，輕輕懸在二人之間的空氣裡。
眼前景象著實透著古怪：幾人麵容紅潤，肌膚下透著健康的生機，儼然一副安睡之態。可除了何宛婷偶有細微動靜，其餘眾人卻沉睡如磐石，仿佛被某種力量留在了夢鄉深處。
“提挈天地，把握陰陽，呼吸精氣，獨立守神，肌肉若一，壽敝天地，無有終時，此其道生。”“天競”遂移步近前，但見其並指如蘭，虛懸於眾人腕間半寸之處。指尖隱泛淡金光華，若晨星映雪，似有還無。
隻一縷氣機感應，那金光便如靈蛇探穴，順著經脈遊走探查。一時間，室內但見金輝流轉，映得她眉目間愈顯凝重。
“怎麼說？”埃卡特琳娜上前半步，語氣中帶著一絲不易察覺的急切。她看著天競凝重的神色，心中已然感到不妙。
“天競”沒有多言，隻是緩步走到何宛婷榻前，俯身凝視著這張看似柔弱的麵容。她伸出食指輕輕點在少女眉間三寸處，指尖泛起一圈淡金色的漣漪。
“說來也怪，”她收回手，若有所思，“這小姑娘脈象最是柔弱，魂火卻比誰都旺。就像……”她頓了頓，尋找著合適的比喻，“就像看著纖細的柳枝，反倒最先頂開春雪。”
“我很好奇，這個看上去文文弱弱的小姑娘，為什麼會第一個破開自己的幕……”她說著，緩緩轉過身去，目光投向窗外。暮色漸濃，天光如血，將遠山的輪廓染成一道深沉的剪影。
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