雨幕像條抽打的皮鞭，抽得廬陵山門前的青銅獸首門環叮咚作響。
戴宗的手指扣在門環上時，指甲縫裡還凝著乾涸的血——那是他在第三日換馬時，為搶一匹瘸腿驛馬與馬夫爭執留下的。
七晝夜未合眼的人，連呼吸都帶著鐵鏽味，可他仍將腰牌往門縫裡一送，啞著嗓子喊：“蒼梧急報，見童先生！”
門扉“吱呀”裂開半寸，露出個道童的驚惶臉：“戴統領？您這……這是從鬼門關爬回來的？”
戴宗沒接話，反手扯下後背浸透的包袱。
青布外層結著冰碴，內層卻裹得嚴絲合縫——裡麵是劉甸親手寫的密信，用蜂蠟封了三重。
道童剛要伸手，他突然扣住對方手腕：“讓先生親自拆。”
觀星台的銅燈在雨霧裡晃成昏黃的豆粒。
童淵撚著信箋的手沒抖，白眉卻微微一蹙。
他穿月白葛衣立在二十八宿圖前，身後星盤上的銅珠正隨著他的動作緩緩轉動。“歸魂陣眼……”他低低重複，指尖劃過信末“六棺初裂”四字，“你們動了不該動的東西。”
戴宗抹了把臉上的雨水，這才發現觀星台的地磚全是星象紋路，每一步都踩在“天樞”“天璿”的位置上。
他喉結動了動：“主公說，青蟬說女屍要‘叫醒他們’，可……”
“可你們連被誰關著都不知道。”童淵突然轉身，目光像淬了冰的銀針，“南疆的狼崽子們等這一天等了二十年。蒙兀哈赤的狼圖騰旗，早就在五溪峒口豎起來了。”他走向角落的青銅匣，鎖扣上的銅鏽簌簌落進雨裡，“拿去吧，《南越星圖》。”
人皮地圖展開時，戴宗後頸的汗毛全豎起來了。
那不是普通的皮料，每根紋路都泛著幽藍的光，像是用星辰的投影織成。
童淵的指尖點在圖心：“認血不認人。劉甸的血，能讓星圖活過來；旁人的血……”他突然笑了，“能讓他變成活祭品。”
返程的路比來時更險。
戴宗牽著第三匹快馬躲進溪穀時，後頸的刺痛已經持續了半日——那是他多年行走江湖練出的直覺：有尾巴。
他解下外袍係在馬背上，拍馬往上遊狂奔，自己卻一滾栽進冰涼的溪水裡。
溪水漫過頭頂的瞬間，他聽見箭矢破空的聲響。
三波死士，每波七人，蒙著麵，腰間掛著狼頭骨——果然是蒙兀哈赤的“夜狼衛”。
戴宗咬著蘆葦管沉在水下，看他們的火把在岸上晃成鬼火，聽他們用蠻族話罵：“那漢狗定是喂了魚！”直到火把漸遠，他才摸上岸，靴底的泥裡嵌著半截狼毫，染著暗紅的血——是方才那箭擦過他肩膀時留下的。
第三日黎明，廢棄驛站的磷煙騰起時，戴宗正往傷口上撒鹽。
疼得倒抽冷氣的功夫，頭頂傳來“嗡”的一聲。
他抬頭，正看見一支雕翎箭破空而來，精準釘在驛站梁上的信鷹爪裡。
信鷹撲棱著栽下來，腳環上的羊皮卷還沾著血。
“戴兄。”