夜幕低垂，西澗洞府內，楊靈和唐明圍坐在石桌旁，研究歐文器提供的地圖。
昏黃的燈光下，地圖上標記的寂滅之淵顯得格外醒目，一個巨大的漩渦狀符號，周圍環繞著無數小型警示標記。
"地圖很詳細，"
楊靈指著地圖說道。
"但寂滅之淵的位置比我想象的還要遠。從落日城出發，需穿越三大荒原、五處沙漠絕地，至少需要三個月的路程。"
唐明皺眉道。
"三個月...這還隻是按照正常修士的腳程計算。荒洲靈氣稀薄，我們無法像在外界那樣持續飛行，恐怕實際時間會更長。"
楊靈點頭，輕歎一聲。
"是啊，這荒洲最大的問題就是靈氣稀薄。即使是金丹修士，在這種環境下也無法長時間維持法力消耗。一旦靈力耗儘..."
"就成了待宰的肥羊。"
唐明接過話頭，語氣凝重。
"我在《荒洲事錄》中見過一位金丹後期的修士，在荒漠中靈力耗儘，最後被一群連築基都不到的沙地妖獸撕成碎片。"
楊靈拿起尋心盤，細細觀察。
"歐文器給的這個尋心盤確實是尋找金蛇之心的利器，可他有這東西，卻十多年無果。看來這金蛇之心的獲取難度遠超我們想象。"
"我們既然要去一趟寂滅之地外圍，肯定需要代步工具，"
唐明思索道。
"否則無法支撐如此漫長的旅程。"
楊靈往儲物袋中放入地圖，站起身來。
"明日去荒獸市場看看，聽說那裡有專門適合荒漠長途跋涉的妖獸。"
唐明點頭。
"我在荒獸市場上采購靈蟲肉食時認識一位專門馴養荒獸的老者，明天可以去拜訪他。"
"唐明，"
楊靈猶豫片刻，終於開口。
"這次尋找金蛇之心凶險未知，是我的私事，你沒必要冒這個風險。"
唐明抬頭看向楊靈，眼神堅定。
"楊靈，無論我們過去有何恩怨，現在我們同在一條船上。寂滅之淵關係到玉蟾老祖交代的任務，也關係到我們了解真相的唯一途徑。這不隻是你的私事，也是我的使命。"
"但是—"
"沒有但是，"
唐明打斷道。
"再說，你突破金丹中期不久，對新的境界還不夠熟悉。若遇上危險，我好歹也是金丹後期巔峰，能多一分保障。"
楊靈沉默片刻，最後點了點頭。
"好，那就明日一早去荒獸市場。"
次日清晨，陽光剛剛灑在落日城的紅磚牆上，楊靈與唐明便已來到了城南的荒獸市場。
這裡是落日城最大的活體交易區，各種奇特的妖獸被關在堅固的籠子裡，吼叫聲、吆喝聲不絕於耳。
"這邊走，"
唐明領著楊靈穿過嘈雜的人群，來到市場深處一個相對安靜的區域。
"老訶的獸欄在這裡。"
他們麵前是一個占地頗廣的圍欄，裡麵飼養著各種形態怪異的荒獸。
一位頭發花白、身材乾瘦的老者正在給一頭六足沙蜥喂食，看到兩人走近，立刻露出笑容。
"唐道友，好久不見！"
老訶放下手中的肉塊，擦了擦手，熱情地迎上前來。