帳篷內，楊靈取出水源珠仔細觀察。
自從上次金蛇事件後，他常常研究水源珠中的信息，希望能找到更多關於金蛇之心的線索。
"有什麼發現嗎？"
唐明問道。
楊靈搖頭。
"水源珠中的地圖依然指向寂滅之淵，但具體位置仍然模糊。不過有一點很奇怪，每次遇到強大的自然現象，水源珠內的水紋就會變得活躍。"
唐明湊近觀察。
"確實，現在水源珠內的水流比平時快了許多，似乎在回應外麵的沙龍暴。"
"這或許說明水源珠與自然之力有某種聯係，"
楊靈思索道。
"說不定沙龍暴過後，我們能得到一些新的線索。"
兩人繼續討論著各種可能性，直到深夜才各自休息。
外麵的沙龍暴依然肆虐，但在綠洲的防護下，他們暫時安全無憂。
第二天清晨，一陣喧鬨聲傳入楊靈與唐明的耳中。
走出帳篷，他們看到綠洲居民聚集在中央區域，似乎在舉行某種儀式。
"走，去看看，"
楊靈提議道。
"也許是應對沙龍暴的特殊活動。"
兩人混入人群，保持著低調。
綠洲中央的廣場上，莫河和數位部落長者圍坐成一圈，麵前是一個巨大的石盆。
石盆中燃燒著奇特的綠色火焰，火焰中似乎有某種生物的形象在躍動。
"那是什麼儀式？"
唐明小聲問旁邊的一位修士。
修士瞥了他一眼，猶豫片刻後回答。
"沙龍祭。沙龍暴每次來襲，他們都會舉行祭祀，祈求神獸保護綠洲。"
楊靈注意到，參與儀式的長者們身上的圖騰都在發光，他們似乎在向石盆中輸送某種能力。
隨著儀式進行，綠洲上方的光幕變得更加明亮和堅固。
"原來如此，"
楊靈恍然大悟。
"他們是在通過儀式增強圖騰之力，從而加固防護罩。"
唐明點頭。
"確實精妙。這種集體增幅的方式，與我們所知的陣法有異曲同工之妙，卻又自成一派。"
儀式持續了約莫一個時辰，當最後一位長者完成祭祀後，石盆中的綠色火焰猛然升騰，化作一道光柱直衝雲霄，與整個光幕融為一體。
光幕的顏色從淡藍轉為深綠，防護力明顯增強了數倍。
儀式結束後，人群開始散去。
楊靈與唐明正準備返回營地，卻被一名守衛攔下。
"莫河管事請兩位過去一趟，"
守衛恭敬地說。
兩人對視一眼，跟隨守衛來到莫河的住所。
莫河剛結束儀式，看起來有些疲憊，但精神依然矍鑠。
"兩位觀看了我們的沙龍祭？"
莫河直接問道，語氣中沒有責備，隻是單純的詢問。
楊靈如實回答。
"是的，我們被聲音吸引，前去觀看。儀式非常壯觀，令人敬佩。"
莫河點點頭。
"外人通常不被允許觀看部落儀式，但考慮到你們被困在此處，破例一次也無妨。"
他頓了頓。
"我叫你們來，是想告知一個消息——這次的沙龍暴比預期更強，可能會持續十日左右。"
"十日？"
唐明有些驚訝。
"這會否對綠洲造成威脅？"
莫河搖頭："沙龍祭已經增強了防護，綠洲暫無危險。但你們的行程可能需要大幅調整。"
楊靈沉思片刻。
"既然如此，我們隻能耐心等待。莫管事可否告知，這種沙龍暴形成的原因？"
莫河望向窗外肆虐的沙暴，緩緩開口。
"相傳沙龍暴是上古沙龍神獸的殘魂在荒漠中遊蕩所致。每當它們聚集到一定程度，就會形成這種毀滅性的風暴。我們的沙龍祭，就是安撫這些殘魂的儀式。"
楊靈對這個解釋很感興趣。