這話跟根淬了火的鋼針似的,“噗嗤”一下紮進賈張氏心窩裡,把她剩下的話全頂了回去。她氣得渾身肥肉直哆嗦,手指著許大茂的鼻子,半晌沒喘過氣來,嗓子眼像堵了團棉花,最後才憋出句嘶啞的罵:“你這個……你這個沒良心的!白眼狼!早知道當初你剛搬來那會兒,我就該把你趕出去,省得現在氣我!”
她本想罵得更狠些,把那句“生孩子沒屁眼”的口頭禪甩出來,可話到嘴邊又咽了回去——許大茂到現在連個媳婦都沒娶上,這話罵出去跟沒長牙似的,顯不出力道。她眼珠一轉,叉著腰往前湊了湊,唾沫星子噴了許大茂一臉:“你個不是人的玩意!今天這事沒完!我這屁股還疼著呢,都是因你而起,不給我十塊錢湯藥費,你就彆想消停!”
許大茂往旁邊躲了躲,掏出手帕擦了擦臉,臉上的笑早沒了,隻剩嫌惡:“滾蛋!一分錢都沒有!想訛我?你還嫩了點!”
兩人正吵得臉紅脖子粗,院門口傳來腳步聲——秦淮茹和易中海回來了。秦淮茹手裡還拎著塊剛買的豆腐,見院裡這架勢,連忙快走幾步:“媽,您這是咋了?跟誰置氣呢?”
易中海背著手跟在後頭,掃了眼院裡的情形,心裡先給許大茂定了性——準是這小子惹事。在他看來,許大茂就是個不著調的,一點小事都處理不明白。他沒問前因後果,直接看向許大茂,語氣帶著長輩的威嚴:“許大茂,你一個年輕人,怎麼就不知道讓著點長輩?賈大媽好歹是院裡的老人,有話不能好好說?非要吵吵嚷嚷的,像什麼樣子。”
許大茂現在腰杆硬氣著呢——顧副廠長收了他的禮,那他就算是跟顧南搭上了線,哪還會把易中海這“八級鉗工”放在眼裡。他嗤笑一聲,歪著脖子道:“哦?我跟她怎麼說話,用得著你管?你知道前因後果嗎?就站出來當老好人?易大爺,彆總拿長輩的架子壓人,我不吃這一套。”
這話一出口,院裡頓時靜了。易中海的臉“唰”地沉了下來,他沒料到許大茂竟敢當眾頂撞他,還是在秦淮茹麵前,這臉算是丟儘了。賈張氏卻像是得了理,立馬幫腔:“聽見沒易大爺?這小子就是沒規矩!連您都敢頂撞,可見平時多橫!”
秦淮茹夾在中間,左右為難,隻能拉了拉賈張氏的胳膊:“媽,少說兩句吧,先回家,有話咱屋裡說。”可賈張氏正憋著股火沒處撒,哪肯聽勸,反倒鬨得更凶了。
易中海的話剛到嘴邊,舌尖都頂到了牙床,還沒來得及吐出來,許大茂就斜著眼睛睨著他,嘴角勾起一抹明晃晃的嘲諷,像淬了冰的刀子:“易大爺,您可彆忘了,您現在也就是這四合院裡掛個空名的大爺,手裡沒半點實權。能不能坐穩這把交椅,還得看我們這些街坊樂意不樂意給麵子。”他頓了頓,故意拖長了語調,語氣裡的不屑幾乎要溢出來,“再者說,您連這兒到底是鍋碗瓢盆碰了架,還是貓狗犯了嫌都沒弄明白,就急匆匆跑來充老資格教訓我?您配嗎?”
“你——”易中海被這話堵得胸口像塞了團浸了水的棉花,悶得發慌,一口氣差點沒順上來,臉色“騰”地憋得通紅,連耳根都燒了起來。他攥緊了拳頭,強壓下竄到嗓子眼的火氣,轉頭看向一旁哭喪著臉、正用袖子抹眼淚的賈張氏:“賈家嫂子,到底是怎麼回事?你跟我說說。我雖說現在不是院裡的管事大爺了,但論輩分、論在這兒住的年頭,總是長輩,幫你們說句公道話還是能的。”
賈張氏一聽這話,眼睛瞬間亮了,像是找到了主心骨,立刻拍著大腿嚎了起來,把事情顛三倒四說了一遍——無非是自己好心去找許大茂理論“街坊情誼”,沒成想對方嘴太損,兩人爭執間她“不小心”摔了一跤,胳膊肘蹭破了皮,現在還火辣辣地疼。末了,她狠狠瞪了許大茂一眼,又轉向易中海,滿臉委屈:“老易,你說說,這事兒我有錯嗎?要不是許大茂這混小子嘴賤,咒我家棒梗沒出息,我能氣不過跟他吵?能摔著嗎?這胳膊現在動都動不得!”
易中海心裡跟明鏡似的——許大茂前陣子剛被公安局請去“喝茶”,要是真犯了捅破天的大事,哪能這麼快就大搖大擺地回院裡?可見賈張氏這跤,多半是自己撒潑時沒站穩,跟許大茂沒直接關係。
可他還沒琢磨好怎麼措辭,既不得罪賈張氏,又能讓許大茂下台階,賈張氏卻像想起了什麼,突然湊了過來,壓低聲音,神秘兮兮地說:“再說了,要是許大茂心裡沒鬼,沒做錯事,他為啥前兒個巴巴地給顧南送禮?那點心匣子是稻香村的,布料是瑞蚨祥的,都是上好的東西!這裡麵肯定有貓膩,指不定是做了啥虧心事,想讓顧南幫著遮掩呢!”
“什麼?”易中海一聽“顧南”這倆字,火氣“噌”地就上來了,比剛才被許大茂嗆到時更甚。他原本以為顧南那小子經了上次的事,早該夾著尾巴做人,沒成想不僅活得好好的,還混上了軋鋼廠的副廠長,連許大茂都得巴巴地去討好?這讓他心裡那點優越感瞬間碎成了渣。
他猛地轉向許大茂,語氣也沉了下來,帶著長輩的威嚴:“大茂,這事就是你的不對了。不管怎麼說,賈嫂子受傷總歸是因你而起,於情於理你都該表示表示。你給顧南送那麼多好東西,倒不如分點給賈家,也算是個補償,全了街坊情分,也能堵堵周圍街坊們的嘴,省得人家說你不懂事。”
許大茂像是聽到了天大的笑話,“嗤”地笑出了聲,腰都快直不起來了:“我給顧南送什麼禮,跟您有半毛錢關係?”
他故意揚高了聲音,讓院子裡看熱鬨的街坊都聽得清清楚楚,“人家現在是軋鋼廠的副廠長,管著上百號人,我巴結巴結領導,混口飯吃,礙著誰了?倒是您,易大爺,要是實在閒得慌,不如琢磨琢磨自己那八級鉗工的手藝啥時候能再精進點,彆總盯著彆人的閒事不放,顯得您多能耐似的。”
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