次日清晨，進保早已在養心殿外等候，預備著請皇上起身梳洗，前往主持早朝。
可殿內毫無動靜，太監們麵麵相覷，不敢貿然上前驚擾。
太和殿外的文武百官已經在晨光中等候，竊竊私語聲漸漸響起，臉上都帶著幾分疑惑與不安。
進保知曉皇上昨夜服用了阿肌蘇丸，此刻定然是藥效未散，沉醉在溫柔鄉中，可早朝耽擱至此，若是傳揚出去，豈不是成了朝野笑柄？
他隻得硬著頭皮，輕輕叩了叩殿門，“皇上，時辰不早了，文武百官還在太和殿外候著呢。”
殿內沉默了許久，才傳來皇上略帶沙啞的聲音，“知道了。今日早朝暫且免了，傳朕的旨意，有要緊事明日再議。”
皇上昨夜重振雄風，自然是大戰三百回合，如今藥力一過，隻想睡上一覺，哪裡有起身的念頭。
進保聞言，心中暗歎一聲，隻得躬身應道：“奴才遵旨。”
隨即轉身匆匆前往太和殿，向百官傳諭。
百官聽聞皇上免了早朝，雖心有疑慮，卻也不敢多言，隻得紛紛散去，隻是私下裡的揣測與議論，卻如潮水般蔓延開來。
養心殿內，皇上臉上滿是意氣風發的神色。
許久未曾有過這般酣暢淋漓的感覺，阿肌蘇丸的功效遠超他的預期，讓他重新尋回了身為帝王的威嚴與雄風。
可這阿肌蘇丸雖能逞一時之快，卻如烈火烹油，長期服用，隻會讓本就虧空的龍體愈發虛耗。
如今太醫院沒了齊汝，富察琅嬅提拔了從前給高曦月治療寒症的顏太醫為太醫院院判，如今太醫院上上下下都長著一條舌頭，誰敢把這樣的話告訴皇上。
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太後在慈寧宮聽聞皇上因耽於床笫之歡免了早朝，當即氣得渾身發顫，手邊的佛珠串被攥得咯吱作響。
她當下便吩咐備轎，徑直往養心殿而來。
此時的養心殿暖閣，依舊彌漫著淡淡的龍涎香，燭火雖已熄滅大半，卻仍殘留著昨夜的旖旎。
皇上剛由進保伺候著換上常服，鬢發微散，臉上帶著酣暢後的紅暈，眼底是久違的意氣風發，正對著銅鏡端詳自己，隻覺得渾身筋骨都透著舒坦，連眉宇間的倦態都消散了。
聽見殿外傳來太監的唱喝聲，他微微一頓，隨即臉上的笑意淡了幾分。
太後這個時候前來是所為何事，皇上自然心中清楚。
“兒臣參見皇額娘。”
可太後並未像往常那般溫言讓他免禮，反倒徑直走到殿中，重重地坐在鋪著明黃色軟墊的椅子上，臉色沉得能滴出水來。
她上下打量著皇上，目光銳利如刀，掃過他眼底的潮紅與難掩的倦怠，心中的火氣更盛，
“皇上不必多禮，哀家今日來，不是來聽你問安的。”
進保與一眾宮女太監見狀，早已嚇得噤若寒蟬，紛紛退至殿外，隻留下母子二人相對，殿內的空氣瞬間凝固。
皇上臉上的笑容徹底僵住，聲音也沉了幾分，“皇額娘此言何意？”