一頓飯吃完，三人出了包間，準備返回千戶所。
下樓之時，秦苓思眼尖，指著一樓某個方向道：“快瞧，那不是孫同知嗎，他在陪誰喝酒？”
張陽泉轉頭看去，孫弘果然也在酒樓，正在陪一名頭束高冠、身穿錦袍的中年男子說話。
但見孫弘滿臉賠笑，嘴裡似乎在解釋著什麼，那男子卻黑著臉一言不發，仰首望著天花板，極為倨傲。
秦苓君奇道：“此人是誰，好大的派頭！”
三人覺得有異，便走到酒樓一角偷看。
過了沒一會，隻見那男子在桌上拍了一下，喝道：“你不必多說了，如今各地剿匪順利，鎮南王若還是自行其是，一定會後悔的，告辭！”
語畢，大步離開了酒樓。這句話落下，旁邊不少人都看了過來。
孫弘正要追出去，忽覺一隻手搭在他肩膀上，轉頭一看，正是張陽泉。
“張千戶，真巧啊，兩位寨主有禮了。”孫弘勉強一笑。
張陽泉拉著他回到剛才的位置坐下，笑道：“孫同知，剛才那人是誰，為何如此火氣衝衝的？”
孫弘歎了口氣，道：“不瞞張千戶，此人是河南江北行省參政趙鏈，這次親自過來，是為了與王爺商議收複泰州之事！”
張陽泉暗暗點頭，參政是從三品大員，行省中樞的話事人之一，難怪對孫弘如此不客氣。
秦苓思笑道：“是不是鎮南王給他氣受了，所以他就把怒火發泄到你頭上了？”
孫弘怔了一下，苦笑道：“姑娘一語中的。王爺對趙鏈十分冷淡，談了沒幾句就把他交給下官，唉！”
張陽泉皺眉道：“是不是王爺與趙鏈在處理泰州的事情上有爭議？”
“倒也不完全是。”孫弘擺手道：“王爺一直不喜歡行省官員，那趙鏈又是個急性子，說話時，隱隱責怪王爺與王蒙哥將軍不和，才導致泰州之亂。”
其實趙鏈還指責孛羅不花不該沒有與行省商議，就自行詔安山賊，還擅自動用漕倉。
這些話，孫弘自然不會當著張陽泉的麵說出來。
張陽泉想了想，道：“趙鏈對收複泰州是什麼看法？”
孫弘喝了口悶酒，道：“趙參政希望王爺和高郵守軍一起出兵，儘管消滅這股盜匪！”
張陽泉微微一驚，果真如此的話，張士誠就危險了。
“那王爺怎麼說？”
孫弘歎道：“王爺恨極了高郵的知府和守將，不願與他們一起出兵，還喝令趙鏈不要插手揚州路之事。”
張陽泉暗暗好笑，這就難怪趙鏈怒不可遏了。
秦苓君忽然道：“小女方才聽趙鏈說話，似乎朝廷各地剿匪順利，不知是否真是如此？”
孫弘聽了此話，精神略略振奮了一些。
“確係如此，這次趙參政帶來不少好消息，董摶霄將軍已收複了杭州，項普略被我軍活捉，已經明正典刑了！”
張陽泉三人齊齊變色。
“那王蒙哥是不是要返回江都了？”秦苓思急問。
孫弘見秦苓思直呼其名，心想畢竟是落過草的女子，半點不知禮數，皺著眉道：“那倒不是，賊兵目下由彭瑩玉率領，又攻陷了湖州。王將軍跟隨著大軍，正在一路追擊匪軍。”
張陽泉鬆了口氣，道：“不知河南情況又如何？”
孫弘欣然道：“汝寧府‘達魯花赤’察罕帖木兒將軍大顯神威，數次打敗劉福通所部，紅巾軍已被壓縮在潁水一帶，動彈不得。”
他並沒有注意到自己這句話說完，張陽泉三人神色都有些古怪。
秦苓君問：“濠州怎麼樣？”
孫弘笑道：“聽說濠州賊子正在內鬥，不必擔心，成不了氣候。”
張陽泉暗歎一口氣。
果不其然，起義軍開始進入低穀期，張士誠的高郵之戰是轉折點，希望不要因為自己的到來，出現什麼差錯。
接下來一段時間，張陽泉經常去孫弘府上拜訪，他專門負責與行省對接事務，消息極為靈通。
從他嘴裡得知，董摶霄的多省聯軍連戰連勝，追著彭瑩玉打。
不過彭瑩玉也十分頑強，帶著部眾奮勇攻下徽州城，正在與董摶霄大軍在徽州激戰。
一晃眼，時間來到三月，春暖花開，柳揚燕舞。
張陽泉帶著龍潭寨眾人積極準備著早稻的播種事項，秧田已經準備好，隻待三月中旬開始培育秧苗。
這一日，他從田裡回到千戶所，得知卞元亨給他寫了一封信，邀請他去秦記酒樓吃晚飯。
這封信十分奇怪，卞元亨應該知道秦記酒樓是龍潭寨產業，如果真請他吃飯，怎會選擇那裡？
若是討論商業上的情況，也應該是卞元通請客，最近卞元通便多次過來詢問土豆情況，生怕龍潭寨把土豆都賣給了沈千千。
話說回來，不管他有何目的，既然在自家地盤，那就沒什麼好擔心。
暮鼓響起後，一天的操練結束。
張陽泉把此事告訴了秦苓君，二人一起來到秦記酒樓，在一名寨民的引路下，進入一間包房。
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