就在這一切即將塵埃落定的時刻，奴隸市場那破敗不堪的木柵欄外，一棵早已腐朽、布滿蟲蛀孔洞的爛木樁後，卻悄然探出了一顆腦袋。
那是一個身著紅衣袍的女子，鮮豔的衣袍在這灰暗的環境中顯得格外刺眼。
她的臉龐精致絕倫，平日裡定是光彩照人，此刻卻沾染了少許灰塵與泥點，顯得有些狼狽。
然而，最引人注目的是她那雙眼睛——此刻正死死地、一瞬不瞬地盯著市場內某個牢籠的方向，仿佛那裡有什麼讓她極度牽掛或憤怒的東西。
她的呼吸急促而壓抑，小手不自覺地緊緊攥成了拳頭，指節因為用力而微微泛白，連帶著衣袖下的手臂也因緊張而輕輕顫抖。
“喂，你聽說了嗎？”一個壓低了的、帶著幾分神秘兮兮的聲音說道。
那是守在奴隸市場正門外的兩個黑衣人，他們大約是覺得站得無聊，正靠在門柱上低聲交談。
其中一個身材略矮的黑衣人開口道：“聽說了嗎？上頭好像來了位大人物！排場可不小！”
另一個身材高些的黑衣人聞言，先是警惕地朝四周張望了一下，然後才湊近了些，用一種更加謹慎的、幾乎隻有兩人能聽到的聲音一本正經地說道：“噓！小聲點！這種事也是我們能議論的？你就繼續說吧，作死我可不奉陪！你也不想想，彆說你我這種身份低微的小嘍囉了，就連……就連鎮主大人，好像都……”他話說到一半，聲音突然變得極其微弱，充滿了恐懼與忌憚，後麵的話便咽了回去，隻是用一種驚駭的眼神示意了一下，仿佛提及那個名字都是一種褻瀆。
先前開口的矮個黑衣人顯然也被同伴的反應嚇了一跳，臉色微變。
他連忙拉了拉高個黑衣人的衣袖，兩人交換了一個眼神，迅速朝著市場旁邊一個更加隱蔽、堆滿了廢棄雜物的角落挪去。
確認四周無人注意後，矮個黑衣人才再次壓低了聲音，語氣中充滿了難以置信的驚恐與興奮，仿佛在分享一個驚天秘密：“你可不知道！我聽我一個在內院當差的遠房表親說，那位鎮主大人，也不知道怎麼得罪了上麵來的那位大人，就隻是……隻是偷偷地抬頭看了一眼那位大人的真容，就被一股……一股詭異至極的紫色火焰給活活燒死了！連骨頭渣都沒剩下！那火焰，嘖嘖，聽說燒起來的時候，連空氣都扭曲了，邪門得很！”他一邊說，一邊還心有餘悸地打了個寒顫，聲音因恐懼而微微發顫。
紅衣女子在木樁後聽得一清二楚，她的瞳孔猛地收縮，心臟仿佛被一隻無形的大手緊緊攥住，幾乎要停止跳動。
她死死咬住嘴唇，才沒讓自己驚呼出聲，那原本就緊握的拳頭，指甲幾乎要嵌進掌心，帶來一陣尖銳的刺痛。
紫色火焰……鎮主……難道……她的腦海中瞬間閃過一個念頭，臉色也隨之變得煞白。
下一秒，在另外一邊那紅衣袍女子所在的木樁已經空無一人。
這時，隻見黑袍男子又把另外一個黑袍男子拉了出來，然後一臉警惕的說道：“所以說呀，以後這種事情彆在這種光明正大的場合說出來，你不想活了？！”
“嗯！”
空氣中彌漫著鐵鏽、汗水與淡淡黴味混合的複雜氣息，這便是奴隸中心給人的第一印象。
紅衣袍女子的身影闖入了這片壓抑的灰暗。
她微微仰頭，目光掃過頭頂懸掛著的、由粗重鐵條焊成的巨大囚籠，那粗獷的構造透著原始而野蠻的力量。
視線向下，無數半浸在水中的牢籠密密麻麻，如同蜂巢，每一個格子裡都囚禁著絕望。
她沉默地向前挪動腳步，猩紅的衣袍在擁擠的人潮中格外醒目。
四周摩肩接踵，都是交了入場費、眼神或貪婪或冷漠的“買家”，他們推搡著，低語著，像在挑選牲口般打量著籠中的“貨物”。
這喧囂與審視讓她感到一陣莫名的不適，下意識地，她抬手將領口向上拉了拉，遮住了大半張臉，隻留下一雙清澈卻帶著一絲警惕的眼眸，在人群中逡巡。
她繼續向前，步伐不疾不徐，仿佛在尋找著什麼。
突然，她的腳步頓住了。
她站在熙攘的人群中，周遭的嘈雜似乎瞬間遠去，她的目光被牢牢吸住，定格在某個方向。
她就那樣靜靜地站著，愣了好一會兒，眼神中閃過震驚、難以置信，隨即是深深的痛楚與憐惜，最後沉澱為一種近乎決絕的溫柔。
她緩緩放下了遮住麵容的衣領，露出一張姣好卻略顯蒼白的臉。
她下意識地握緊了拳頭，指節微微泛白，仿佛在積蓄著某種力量，然後，她深吸一口氣，撥開身前的人群，邁著堅定的步伐，向著她看中的那個方向，直直地走去。
下一秒，她出現在一個相對僻靜、光線昏暗的角落。
她沒有絲毫猶豫，優雅而迅速地盤腿坐了下來，姿態沉靜。
她的正前方，赫然矗立著一個冰冷的囚籠。
囚籠內，一個男子虛弱地靠牆坐著，低垂著頭，看不清麵容，隻有淩亂的發絲和身上肮臟襤褸的衣物，無聲地訴說著他所遭受的苦難。
紅衣女子凝視著他，目光溫柔得能滴出水來。
突然，她像是想到了什麼，眼中閃過一絲慌亂和急切。
她連忙從隨身的小巧行囊中，取出一麵小巧的菱花鏡和一支精致的發簪，還有些許簡單的脂粉。
借著從高處鐵窗透進來的微弱光線，她對著鏡子，一絲不苟地重新梳理了一下自己的發髻，將那支精美的發簪小心翼翼地插好，又對著鏡子，細致地為自己補了點胭脂，整理了一下微有褶皺的紅衣。
她做得那麼認真，仿佛這是她此生最重要的一次裝扮。
打扮完畢，她對著鏡中的自己，露出了一個淒美的笑容，隨後才緩緩放下鏡子，坐直了身體。
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