元興二十一年的正旦大朝會跟往年區彆不大，坐在龍椅上的皇帝一如既往的不怒自威，睥睨群臣。
若說今歲跟往年有甚不同，那就是百官之首的丞相王桂明顯蒼老了很多，精氣神雖還在，但看的出老賊是在強打精神。
百官之中少了王桂的長子王倫，正因這個緣故才使得王倫鬱鬱不樂，肉眼可見的蒼老了。
王倫可是被王桂當接班人來培養的，他也是幾個兒子裡還算讓王倫滿意的。
王倫比皇帝大十二歲，過了這個年虛歲七十有二了。
王倫很清楚皇帝對他早已不似從前，自己日漸老邁，當繼承人培養的大兒子卻成了廢人。
剩下的幾個兒子一個賽一個紈絝，很難委以重任。
王倫隻希望自己身體再康健一些，好把嫡長孫王緒扶持起來。
除了老賊王倫外，壽王的心情也不似往年那般春風得意。
種種跡象都在告訴壽王他跟東宮之位已經無緣了，他若安分守己的話繼續當壽王，若不然——
壽王甘心嗎？
他當然不甘心，可他無法改變現狀，他已然慢慢醒悟過來，也許皇帝一早就選定恒王為儲君，他的存在不過是一枚製衡恒王的棋子而已。
雖然前途開始明朗起來，但恒王仍舊不以物喜，淡定如常。
就他這喜怒不形於色，心事難讓人知就是一般人不能匹敵的，滿打滿算恒王過了這個年也不過才二十三歲。
大朝會結束，皇帝賜宴。
皇帝指著麵前的蟲草鴨對內侍吩咐：“這道菜賜給王丞相。”
每年皇帝宴席期間都會給親近的大臣或者皇親國戚賜菜。
往年都是先賜給宗室，今年卻先賜給王倫，這讓某些覺得王丞相失寵的不得不提高警惕。
皇帝的這道賜菜更是安撫了王桂的心。
“老臣多謝陛下恩賜，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”七十多歲的王桂匍匐在地，朝那一襲明黃“虔誠”的叩首。
皇帝微微一笑：“王愛卿不必多禮，恒王，快扶老丞相起身。”
恒王趕忙上前要扶王桂起身，他也沒真的扶，而是象征性的虛扶一把。
皇帝明知恒王跟王桂不和，他在今天這個場合先賜王桂佳肴，再命恒王攙扶謝恩的王桂。
皇帝這一係列操作讓下麵的人不得不各種揣摩。
王桂雖然很想讓恒王扶著起身，但他可沒老糊塗，就在恒王將要伸手虛扶時王桂順勢起身。
如此一來王桂沒有真的讓恒王扶著起身，同時也沒辜負了皇帝的體恤。
接下來皇帝又陸續賜給重臣，以及宗室們菜肴。